周末了，和大家闲扯些轻松的事。
这次去非洲，我主要是通过坐火车——非洲之傲旅行。
你可以把这趟列车看成是一个流动的五星酒店+一价全包的旅行团（包括去景点的交通工具和安排景点酒店）。
上次去东非，是找了当地驾驶员+向导开车，但是非洲这路况，一天下来腰都要震散了。
自驾不是很推荐，一来路况不佳万一出啥问题也叫不应，二来很多人到非洲是要看野生动物的，凭普通人经验和眼神很难找到。其他交通工具，包括其他火车都很少，毕竟连铁轨都要非洲之傲公司自己维护。
这么一看，照理说应该会有不少中国人坐这趟车才对。但是，据非洲之傲中国负责人金先生说，继毕淑敏老师之后，基本没有啥中国人坐过这趟车的长线了。
从数据来看，比起去南极，坐非洲之傲小众得多。你想想，去南极每年有八九千中国人，坐非洲之傲只有个位数到两位数，而且绝大部分是3天短线（维多利亚大瀑布这条线）。
上次也有读者问我，这是什么原因呢？
这件事在车上我也与一位英国小姐姐详聊过。她每天早上7点会到观察车厢练半小时瑜伽（去世界各地她都会带着块薄薄的瑜伽垫）。因为我经常去那里看日出（主要是有时差醒得很早），所以一来二去就熟了。
（就是这位小姐姐）
第一，中国人对非洲并不很了解，也不算很向往（至少和发达国家比），会有刻板印象。
第二，语言关。上了非洲之傲，就面临全英文环境。虽然有纸质的行程安排（也是英文的），但是也会经常临时调整，更别说听懂向导的长篇解说和具体安排了。
第三，即使克服了语言关，这趟车的主流顾客还是欧洲人特别是英国人（这次占到了一半以上），对于内敛的中国人，会有点难以融入。
也就是说：中国人越少，就越没有中国人来。除非，我和英国小姐姐讨论说，像南极包邮轮一样，弄辆中国人专列只是非洲之傲运载能力有限，就这么点铁路，这么几辆专列，一年就这么几趟长线，并不缺客户，光是欧洲客户就供不应求，还得提前一两年预定——
其实，这也是来的人少（不管是哪里人）的一个最重要原因：席位太有限，轮船只要航道就够了，火车却需要铁轨，供应量很难提升。
关于这三个原因，我再叨唠一下。
在走之前，朋友听我说出国，就说不错啊。再一问去哪儿，就不吱声了。感觉我有点没苦硬吃，有没有？非洲真有这么可怕吗？倒也未必。对我来说，或许城里贫民窟比大草原猛兽更可怕一点。毕淑敏老师作为榜样，还勇闯全世界治安最不好的约翰内斯堡贫民窟呢，我这次出行可没这么“探险”。
但是艰苦也难以避免，即使坐的是豪华列车，但是每天还得下去玩啊。这条11晚12天的线路主要覆盖纳米比亚，基本以沙漠为主，3月份还是夏末，非常炎热干燥。
在雨季，蚊虫也很多。在非洲要避免被蚊子叮，因为很多疾病比如黄热病、霍乱、疟疾就是蚊子传染的——虽然但是，这回还是被蚊子咬了两次。
再说路途遥远，非洲三万里，去南非来回就这么远，还有6小时时差。
(图片来自《非洲三万里》内页）
所以还是要提前做好充分准备，包括身体的准备与药物的准备。
去南非不需要小黄本——黄热病和霍乱疫苗接种证明，9年前去东非是要的。
我带上了药包，里面有肠胃药、感冒药、消炎药（内服外用都有）、创口贴、碘伏、驱蚊水等，还买了青蒿素——感谢屠呦呦。
除了药包，我还带上了我的养生包，装的主要是铁皮石斛原液——我妈得癌症后，石斛就进入了我的视野。只是当时没有原液，只有铁皮枫斗，弄弄很麻烦，效用也发挥不出来。
现在这个原液带带吃吃都很方便。去年年底前去看了中医调理身体，大夫同学建议我可以吃石斛，开始100天每天两包，现在一天一包。
这次主要玩的是沙漠地区，还每顿吃西餐。要适应这么大变化，好身体的基础是好脾胃。铁皮石斛养胃生津，滋阴清热，再适合不过。我可不想在非洲病倒。除了这些，打包最麻烦的是衣服，不仅要带适合沙漠行走的休闲服，还要带正装！
因为每天车上晚餐是有着装要求的，男士至少要穿衬衣打领带（西装更佳），女士也得小礼服等正装，那还得带双皮鞋，否则也不能拿运动鞋搭配啊！
带个大箱子不就行了？
我还不想托运，我朋友刚去欧洲，一托运整个行李箱都被偷了，太不方便了——非洲小偷也多的，随身带着最安全。
所以这么远的路，这么长的时间，我就一个小小的登机箱搞定。打包过程可不容易，我是取舍又取舍，搭配又搭配。幸好我们中国，有丝绸新中式这样又轻便又隆重的好东东2
语言门槛的解决方案
不管是工作还是休闲，英语可以说是我学过的所有东西里，对我助力最大的一门学科了。
但是英语不行也不用绝望。比如说紧跟着向导，比如说找个翻译——就是太奢侈了。
毕淑敏老师不大会英文，她带了儿子做翻译。她儿子还为这次长途旅行辞了职，也可以说很豪横啦！
3
东西方壁垒不仅仅是文化和体制
我们总觉得欧洲人文化背景都差不多，其实也不是的。比如东欧和西欧因为历史原因，也是有“壁”的。
这次列车上有一对捷克的，还有一对原来东德的，和英国人法国人也很少在一起聊天。反倒我和原东德那对老夫妻找到了很多共同语言。
（最左面这一对就是前东德人）
欧洲人内部也有语言问题，比如那对捷克人，就不大会说英语。那位英国小姐姐和我说，捷克人来自德语区，我会说德语，看他俩不合群，和他们聊过。但是并没有共同话题，也没有深度链接。
英国小姐姐倒是和我聊得很愉快，她家开私立学校，她做老师也协助管理学校。我俩聊了很多关于青少年教育与女性职业发展的问题。
只是和那些人当时聊得再热烈，一旦下车也会立马失去链接。因为我们不仅物理距离远——英国人回了国还能互相约个下午茶，我们隔了个大洋只能等以后去英国再约。关键是，用的社交媒体完全不一样，无法互相关注和点赞。最多留个Email，我想也很难保持联系。
所以说，中西方的壁垒不仅是文化和体制造成的——现在全世界年轻人的想法都差不多，与使用不同的社交媒体也有很大关系。
最后说一件搞笑的事情。英国小姐姐问我，你怎么会想到坐这辆车的，这在我们英国可是著名的老年旅行团。
我赶紧自曝年龄，拉进与她的距离。听说我已经50多，她大为惊诧。但彼此彼此，当她也说出自己的年龄，我也大为震撼——她居然已经65岁了！
不止是她，后来我发现，车上很多看上去五十多的人，真实年龄已经六七十了！妥妥的欧洲中产夕阳红旅行团（并不像网上传说的都是达官贵人啥的绝大多数人都不是第一次来非洲，有的来了好多次。几乎有一半去过南极，毕竟南极是大众旅行地。
都说中国人养生，欧洲中上产也养生。我问了一圈，比如每天健步，种花养草，饮食少而精，按照自己体质饮茶等等——特别是英国人，超爱喝茶。
别看他们年龄大，很多都健步如飞，动作迅速。爬个沙丘走个戈壁我都没他们快；在餐厅和大巴里抢座位，我都抢不过他们……
希望再过20年，我也这么会走，这么能玩，做一个朝气蓬勃的老年人。
人生下半场，我们一起朝着这方面努力。