江南三大名楼之一的黄鹤楼，始建于公元223年，它最开始出现在武汉的长江之滨时只是一个军事暸望塔，其因为位于夏口城的一角，作为瞭望守戍的“军事楼”，而耸立于长江边的黄鹄矶而得名。南北朝时期的公元462年，南朝宋文学家鲍照作《登黄鹄矶》诗，此为迄今所见最早咏诵黄鹄矶的诗。公元469年，祖冲之撰成志怪小说《述异记》，这是黄鹤楼名称的称谓最早出现的文字记载。公元636年，黄鹤楼的称谓第一次载入正史。公元765年，黄鹤楼已具规模，然而兵火频繁，黄鹤楼屡建屡废。直到826年武昌城垣进行大规模改造，黄鹤楼首次与城垣分离，成为单独的景观建筑。

此后在1371~1381年之间，江夏侯周德兴主持湖广会城武昌的大规模拓展建设中，黄鹤楼在此次扩建中得到了重建（修）。成化年间（1465~1487年）因黄鹤楼“年久倾圯”，"楚府宗室....捐赀倡郡人创建。都御史吴琛修葺”。嘉靖四十五年（1566年），黄鹤楼“忽毁于火”。公元1571年，刘悫以都御史巡抚湖广，主持重建了黄鹤楼。崇祯十六年（1643年），张献忠所部败退武昌、左良玉率兵入城、黄鹤楼又在战火中被毁掉。公元1868年，最后一座“清楼”的黄鹤楼建成，但在清光绪十年（1884年）在一场大火中再次被焚毁。仅在明清两代，黄鹤楼就被毁7次，重建和维修了10次。

解放后，黄鹤楼这座千古名楼又出人意料的“被迫”搬了一次家，本来位于长江之滨的黄鹤楼不得不从长江之滨搬迁到了距离长江之滨不远处的蛇山之巅上。黄鹤楼为什么要搬家呢？而且是“被迫”的搬家呢？黄鹤楼被迫搬家的核心原因是武汉长江大桥的建设。武汉长江大桥的筹建并非只是解放后才开始动议的，早在1913年，武汉长江大桥就进行了初次规划选址，后来进行了多次筹建，皆因经费不足；技术不足；长江水位涨幅搁置等客观条件影响，致使长江大桥建设多次搁浅。直到新中国成立后，很快通过了建造武汉长江大桥议案，并且在人力物力财力方面全面支持长江大桥建设。

武汉长江大桥之所以被称为“万里长江第一桥”，这是因为它确实是长江上最早建成通车的长江大桥。新中国要建设好“万里长江第一桥”，在建设大桥的地址上可是下了不少功夫的。武汉长江大桥选址于汉阳的龟山和武昌的蛇山之间，这两座山由坚硬致密的石英砂岩构成，强度大、抗腐蚀，能够为大桥提供坚固的地基‌。龟山和蛇山在汉阳、武昌主城区隔江相对，是传统城区附近两岸之间的最短距离，有利于缩短大桥的长度‌，使建设成本更低与稳定安全系数更高。而且利用这两座山峦作为引桥可以抬高桥体，便于大桥下大吨位船舶的通行‌。由此看，长江大桥的选址科学性是极高的。

但有人对黄鹤楼的易地重建很不理解，认为建在原址才是真的“古董”。其实，现在我们看到的黄鹤楼地址才是更科学的选址‌。黄鹤楼在1981年重建时，选址在距旧址约1000米的蛇山峰岭上，这一选择与武汉的地理环境密切相关。现址黄鹤楼位于武昌老城的蛇山之巅，濒临万里长江，登楼四望，武汉市长江、汉江交汇处的城市景观尽收眼底，万里长江第一桥的武汉长江大桥“一桥飞架南北、天堑变通途”的美景也历历在目。新的黄鹤楼选址不仅保留了黄鹤楼的原有特色，还增加了很多观光的服务设施，方便游客上楼赏景‌，也使得黄鹤楼成为了一个更加完善的旅游景区。

现在登临黄鹤楼，游客朋友们可以看到以下美景‌：‌黄鹤楼位于武汉蛇山之巅，登临黄鹤楼可以俯瞰长江，视野开阔，景色壮丽‌。可以欣赏中国首座公铁两用桥的武汉长江大桥。可以欣赏到长江对岸的汉阳区域著名的古树“汉阳树”，可以欣赏到长江中的鹦鹉洲。可以欣赏到美丽的武汉三镇的城市天际线，感受到这这座城市高楼林立的现代化风貌‌。根据央广网的报道，2024年，黄鹤楼游客量突破500万人次。而自1985年重建开放以来，黄鹤楼已累计接待中外游客7000多万人次，黄鹤楼当年将自己的原始位置让给了长江大桥，竟然给自己带来了一个辉煌的明天！