10月18日晚，由开封文投集团重装打造的中国开封第42届菊花文化节主会场赏菊启动仪式在宋都御街及龙亭午朝门广场举行。
启动仪式以宋都御街、午朝门广场、龙亭景区及龙亭湖沿岸为串联，分为御街沉浸体验、主会场演艺节目、景区游园赏菊四大板块，以及《菊城意象》、《锦簇汴梁》、《雅集流芳》、《宋韵花妆》和《盛世华章》五个部分。活动全程以实景带情景、以秀场引主场，将金秋菊城的宋韵Party展现得淋漓尽致。
华灯初上，装点一新的御街流光溢彩，宋风灼灼、衣袂飘飘的巡游队伍中，苏轼、苏辙、曾巩等宋代名人悉数登场，盛装出席，引得游客争相围观。御街两边更是热闹非凡，说书人声情并茂地讲述着江湖故事，撂石锁等杂技表演引得周围阵阵惊呼。传统且时尚的众多演艺项目，如杂技、相扑、小丑、国潮秀、竞乐等，吸引了众多游客驻足观赏。宋韵十足的摊位串联了老字号、文博、文旅、文创等核心要素，通过技艺展示、免费品尝、互动体验等艺术化、时尚化、年轻化的表达方式，全面展示了开封传统文化的魅力。
随着编钟的响起，主会场上120名演员变装为朵朵菊花竞相开放，三只通体发光的飞鹤腾空而起，在广场上空盘旋，逐渐飞向龙亭大殿，营造出民安国泰的盛世太平景象。紧接着，一众宋词大家竞相亮相，围绕金秋、菊韵现场展开赋诗、吟诗、斗诗，让观众领略到北宋风采。百名“小稚菊”深情演绎的《又是一年菊花香》，则向游客们讲述了菊花在开封的前世今生。
主会场舞台的设计打破以往封闭的氛围，以开放式的形式与观众相互融合。以实景景观进行展示，将龙亭景区作为背景，透过舞台，潘杨二湖、午门、玉带桥、朝门以及金碧辉煌的龙亭大殿一览无余。与上万盆争奇斗艳的菊花、灿若星河的亮化灯光相映成趣，蔚为壮观。
据悉，整个赏菊启动仪式通过虚拟现实、VR、XR等形式，打造了节会新场景、拓展了节会新空间。活动融入了歌舞、音乐、烟花等多种表演形式，可观、可尝、可游、可秀、可触、可感，展现了新一届菊花文化节多元包容的新气象。
