“梦里水乡，水韵犁桥”，这是犁桥人描述自己家乡的经典隽语。的确，犁桥水镇的美，正在于他那梦一般的水韵。有谁能想到，中国历史上那个与梦最有机缘的人，古代戏曲经典“临川四梦”的作者，世称梦仙、戏圣的汤显祖，于450年前的明朝万历二年，也曾旅泊犁桥水路，留下一首珍贵的《铜陵》诗：
夕向燕支夹，遥分白马耆。
苍浪荷叶点，春色凤心知。
邑小无城郭，人欢有岁时。
谁怜江月影，悬弄五松枝。
汤显祖（1550年—1616年）是江西临川人。鲜为人知的是，他的先祖却姓殷，祖居现在的贵池梅街镇桃坡村殷姓自然村。北宋初为避宋太祖之父赵弘殷讳，汤氏先祖迁出贵池改殷姓为“汤”。这在他的《玉茗堂全集》卷二《吉永丰家族文录序》中有所透露：“盖予祖茂昭公言：‘予江南之汤皆唐殷公文奎之后也。公之子悦仕南唐，以文章高世，国亡，从其君入宋，艺祖恚曰，尚不知我先人讳耶，乃改殷为汤’。”汤显祖此行目的地即是池州贵池，他要去完成有汤后辈梦寐以求的夙愿，与池州殷姓宗亲续缘。
汤显祖诗《铜陵》（载《池阳名胜述古类编》）
消逝的燕支夹汤显祖进入铜陵，第一眼见到的便是古犁桥不远的燕支夹，也作“胭脂夹”。乾隆丁丑《铜陵县志》卷一记载：“……江家沟、燕支夹为水路要害，昔设堠。”从字面理解，这里曾是交通要道。“堠”，古代瞭望敌情的土堡。可见也是军事要害地。《中文大辞典》：“夹，港汊也。”《集韵》：“汊，水歧流也。”审读乾隆丁丑《铜陵县志》载《铜陵县疆域总图》，燕支夹确实是从长江伸进来的一道歧流，且深入陆地并不太远。县志上未对这一歧流作进一步描述，图中燕支夹南有三港口，亦称“三江口”。乾隆丁丑《铜陵县志》卷一：“三港口河，总汇顺安、凤凰耆、陶村耆、犁耙桥河诸水，由荻港入江。”从《过铜陵》诗意上看，显然，汤显祖就是从燕支夹这一歧流驶入铜陵，踏上白马耆，然后从三港口改乘，顺犁耙桥河西行的。
乾隆丁丑《铜陵县志》载《铜陵县疆域总图》
笔者能查到的最近的一处记录燕支夹的史籍，是清宣统朝由安徽巡抚冯煦主修的《皖政辑要》：“同治五年，铜陵县大通镇设立参将，属提标后营。……东至胭脂峡与大兴洲古家碾止，与芜湖营交界。” 说的是清同治五年的事。这个地名在民国以后出版的各种地图上均已经消失。
民国二十四年绘制的《铜陵县地图》（局部）
燕支夹对岸的无为大堤，是历史上著名的官办大型水利工程。民国二十年八月，铜陵县人姚占魁曾以“铜陵县官庄圩人民”的名义向当时的县政府提交了一份因“官坝逼近大江，急溜冲射，势甚危险，拟估办退建工程，请拨官款补助”的呈文，指出：民国以后，“北岸无为沿江外洲日涨，江坝无形稳固。南岸铜陵沿江外洲日削，江坝大受冲刷”，已造成铜陵江坝“两次退建”。此文收录在1934年安徽通志馆编纂的《安徽通志稿》上。这两次退建仅发生于民国以后的二十年中，可想而知千百年以溯，铜陵江岸土地状况的变动不居是为常态。可见燕支夹的消失，主要是长江两岸临江土地在年复一年的洪汛、江浪、风雨的作用下发生崩坍与相应的人工退建造成的。燕支夹从民国以后的地图上消失，势属自然。
从《铜陵县疆域总图》可以清楚地看出：燕支夹位于仁丰下圩与仁丰中圩之间，东面是红杨树村，西面是北埂村（亦称北埂王、王埂）。其北隔小夹江对岸是胥坝乡的紫沙洲。笔者实地考察，东联圩临顺安河口处的居民村因建设需要，现已全部搬迁，但红杨树、北埂、紫沙洲这些老的村落地名仍在，位置也能确定。上世纪七十年代初顺安河改道，红杨树和北埂已被顺安新河隔开，分属东联圩与西联圩。