去年，随着游戏《黑神话悟空》的爆火出圈，因不少取景地来自山西，也带火了许多山西古建筑。其中就包括曾经籍籍无名，如今大排长队的隰县小西天。其实，方寸之间却拥有漫天神佛的绝景，不用去山西，在苏州就有！木渎的明月古寺，就被誉为“苏州版小西天”。

明月古寺是一座千年古刹，始建于后唐清泰二年（公元935年），由僧人明智所创。此后明清屡次扩建修缮，始终是当地重要的佛事场所。在十年运动期间，明月寺惨遭破坏，建筑与造像化为断瓦残垣，佛教活动也被迫停止。直到1993年，明月古寺才开始修复并重新开放；并利用原吴县工艺服装厂的废弃厂房，将明月寺扩建延伸到山塘街。到了现在，古镇周边的香客，每逢佛教里的重大日子，依旧会来到明月古寺礼佛烧香。

木渎明月古寺坐北朝南，呈中轴线两边对称布局，主要建筑沿中轴线依次排列。中轴线上依次是山门殿、天王殿、大雄宝殿、藏经楼；两侧有钟楼、鼓楼、药师殿、观音殿、伽蓝殿、弥陀殿、地藏殿等附属建筑，通过长廊贯通，结构严密，主次分明。值得一提的是，明月古寺的建筑布局结构，与不远处灵岩山寺的几乎一致。

各座殿宇建筑均采用江南明清建筑风格，并融合佛教规制，重檐歇山顶，戗角上翘，灵动上扬；黄墙灰瓦与古镇老街相互映衬，别具一番韵味。屋脊饰以精美砖雕，梁柱雕刻细腻纹饰，青砖铺地与回廊贯通间，将江南园林的精巧与宗教建筑的威仪巧妙融合。

进入山门和天王殿，大肚弥勒一团和气，端坐正中；四大天王分列两旁，一个个横眉竖目，威武猛厉。最近一次翻修已历时四年多，还没有完全竣工，天王殿里还搭着脚手架，造像也都是素色，不知后面是否会施以彩绘。但是四大天王以及周边的雕塑已然难掩夺目光彩，木雕盘龙、天宫楼阁皆栩栩如生，几百年后应不逊色于山西那些古寺。

大雄宝殿是明月古寺的核心建筑，也是整个寺院群最具看点的所在，正殿五间，二层翘角飞檐，殿前东侧康熙御笔敬佛碑，西侧乾隆御笔心经碑。寺内少有行人，梵音从殿宇里传至殿前广场，格外空灵，闹市中难得的宁静氛围扑面而来，让人心生敬畏。

殿内造像看似木雕，实则是采用宜兴紫砂泥，由工匠们现场手工雕塑，风格自成一派。五百罗汉形态各异，仿佛从素朴的泥土中被唤醒，衣袂间流转的线条如行云流水，眉眼间蕴含的神韵似欲语还休...近距离欣赏，每一尊佛像间微妙的表情区别，细节的呈现都无比生动鲜明。难怪这里能吸引那么多摄影与艺术爱好者的关注，“苏州小西天”名副其实。

这座低调内敛的千年古刹，临闹市而无喧嚣，近尘寰却不染世俗。历经千年岁月变迁，明月古寺始终以一抹标志性的明黄，融入到这粉墙黛瓦的小桥流水、古镇人家里。