印度洋的孟加拉湾是世界最大的海湾，形状是一个巨大的喇叭口，海湾北面陆地上靠着青藏高原及延伸的横断山脉。“大喇叭口”负责聚合海洋水汽，青藏高原负责抬升气流，冷却成雨。这么独特的地理位置和地形之下，这一带的河流都水量巨大，包括印度恒河、我国雅鲁藏布江大拐弯以下河段到布拉马普特拉河、梅克纳河，以及缅甸的伊洛瓦底江、萨尔温江，都是如此。

其中，伊洛瓦底江和珠江颇具可比性。第一，都发源于中国，严格说都是国际河流。伊洛瓦底江发源于我国西藏自治区林芝市察隅县东南部，伯舒拉山南麓的兰格拉冰川，西藏境内叫吉太曲，流到云南叫独龙江，我国境内干流全长177.3公里，我国境内还有云南省西部的龙川江、大盈江等伊洛瓦底江支流，其中龙川江-瑞丽江长312公里，大盈江长204.5公里，伊洛瓦底江流域在我国境内总共有2.13万平方公里，还有一万多平方公里在印度东北部。

珠江是一个特殊的复合水系，其实不是一条河，主干流指的是西江，发源于云南省东部，其最大支流郁江的一条支流——左江，来自越南境内的奇穷河。

第二，两者干流长度差不多，珠江主干流西江，从云南曲靖马雄山珠江源，到主入海口——广东珠海市磨刀门水道，长度2300公里多。伊洛瓦底江的长度，网上说2283公里，这个数据疑似没有取中国境内最长源头，按最长源头算，应该有2400多公里，比珠江稍微长一些，但差别不大。

流域面积更是几乎一致，珠江水系流域总面积大约45.37万平方公里，伊洛瓦底江流域面积大约43.12万平方公里，比珠江流域稍小，但也差不太多。横断山脉地区山高谷深，很小的面积扎堆一群大河，大家的流域都不大，伊洛瓦底江还算好的，有宽阔的缅甸中部平原。

珠江是我国径流量第二大的河流，年均径流量3360亿立方米。我们印象中，珠江的水量已经够大了，谁能想到，伊洛瓦底江流域比珠江稍小一点，年均径流量高达4860亿立方米，约比珠江水系的水量还要大一半！

▲滇西北“四江并流”

恒河与珠江长度差不多，水量远超过珠江我们都知道，那是因为恒河流域面积有珠江流域的两倍还不止，伊洛瓦底江长度和流域都跟珠江差不多，数量有这么大，这是很多人可能没想到的。

伊洛瓦底江流域降水量太大了，在我国云南西部的德宏州的大盈江-瑞丽江一带，年降水量平均2000毫米以上，远超过珠江流域。

伊洛瓦底江水量那么大，缅甸中部地形又平坦，因此航运潜力很大，以缅甸低下的建设水平，轮船都可以全年到达八莫。八莫位于大盈江与伊洛瓦底江汇合处下方不远，离我国瑞丽市、陇川县只有六十公里左右。

滇西有盈江、陇川、瑞丽、芒市等不小的坝子，地形平坦，有建设的空间；又由于雨水极为丰富，瑞丽江和大盈江径流量都非常大，瑞丽江海拔740余米，如果以我国的工程建设能力来整治疏通航道，建设梯级水库，通过伊洛瓦底江水运下印度洋，未来云南西部将新增一块不小的增长极。