2020年9月13日，拍摄于东营市广利港湿地。胡友文 摄

九曲黄河，挟带着无尽的黄沙奔腾万里，最终在东营市的河口地带缓缓沉积，构筑起一片在暖温带中广阔无垠且年轻的湿地生态系统，它完整而生机勃勃。然而，这份自然奇迹也承载着脆弱性。黄河三角洲广泛区域遭受着土地盐碱化的严峻挑战，唯有黄河充沛的水量与携带的足量泥沙，方能逐步抵御海浪侵袭，守护这片土地免受进一步的侵蚀。

1988年，这里还是荒草丛生、漫天黄沙。由于土壤盐渍化等原因，辖区一度植被退化严重，生态环境脆弱。

水是维系生态系统的基石。保护区通过实施生态补水工程，连通水系241公里，疏通潮沟76公里。这一举措丰富了淡水资源，有效遏制了盐碱水对土壤的侵袭，植物生存环境持续改善。外来物种互花米草的治理，也是生态修复的一个难题。自1990年被引入黄河三角洲以来，互花米草经历了急剧扩张，至2021年其覆盖面积已突破8000公顷。

2020年以来，保护区先后投资3.47亿元，连续实施了五期互花米草综合治理工程，治理总面积8733公顷，清除了互花米草存量，全面遏制了互花米草扩张。

目前，保护区内互花米草的清除率在99%以上。互花米草治理和种植盐地碱蓬相结合的办法，提高了本土植被覆盖率，恢复原生态本底环境，加快了黄河三角洲生态系统自我修复进程。此刻，广袤的盐地碱蓬绽放出鲜艳的红色，宛如一张绚烂的红毯，温柔地覆盖在滨海滩涂湿地上。

每年秋天，山东省东营市黄河三角洲国家级自然保护区内的碱蓬草逐渐褪去绿色，裹上红妆，化身一簇簇浪漫、奇幻的“红地毯”，成为东营秋天里一道绝美的风景，浪漫奇幻是东营湿地独有的颜值，成为黄河口深秋的一道亮丽风景，吸引了天南海北的观光客。

策划：杨振勇 摄影：胡友文