9月9日，在融水苗族自治县县城的柳州市林科所内，占地600平方米的杜鹃专用育苗大棚内雾气缭绕，100多株元宝山杜鹃种苗沾濡雨露、茁壮成长，科研工作者正加紧进行该珍稀物种的采种繁育保护工作。

“融水县城属于低海拔区域，我们尽可能在棚内模拟营造高山崖边的原生环境，更适合元宝山杜鹃生长。目前这些元宝山杜鹃种苗长势良好。”林科所高级工程师邓毅晖说。

据悉，2021年5月，林科所科研人员在元宝山开展乡土杜鹃调查时，发现一株形态独特的杜鹃花。后经严谨观测比对，2025年1月21日，这一新物种被正式命名为“元宝山杜鹃”，是广西时隔20多年再次发现的杜鹃花属植物新种。

“元宝山杜鹃的发现，不仅为广西植物多样性画卷增添了浓墨重彩的一笔，更彰显了长期生态保护孕育出的巨大科学价值与实践意义。”邓毅晖介绍，元宝山杜鹃属常绿杜鹃亚属，观赏价值高，目前仅存80余株零星分布于海拔1200—1450米的高山灌丛或崖边杂木林中。

元宝山杜鹃新种的发现，得益于元宝山长达43年的自然保护区身份，以及背后默默而坚定的守护力量。

元宝山国家级自然保护区生物多样性丰富，是国家一级重点保护野生植物——第四纪冰川孑遗植物“元宝山冷杉”唯一的栖息地，也是大小灵猫、林麝、黑熊等众多珍稀濒危野生动物的家园，被誉为大苗山的“天然氧吧”。这里发挥着涵养水源、保持水土、净化空气的核心生态功能。

守护这片绿色瑰宝的，是一支由退伍军人和当地村民组成的26人专业护林队伍。凭借“为子孙后代留下宝贵财富”的共同信念，43年来，他们风雨无阻，日复一日坚持巡护山林。

如今，融水有关部门在元宝山自然保护区打造智慧保护区平台，早年单纯徒步巡山的模式已升级为“人护+技护”，实现信息通过巡护移动终端回传到管理中心进行统筹管控的技术升级，还运用无人机开展日常巡护，提升保护区监测能力。

在保护区主要入口、周边道路重要出入口、元宝山冷杉分布区域、野生动物主要活动区域等，远程视频监控体系对保护区内人为活动进行实时监管，并对野生动物活动、森林火灾等内容加强监测与预警，实现对保护区实时数字化、网络化、可视化和自动化预警“电子眼”远程监控。

多部门还共建了保护区生物多样性检察公益诉讼保护基地、生态环境司法保护中心及警务工作站点等，加大司法保护力度，严厉打击各类非法破坏生态行为。

“元宝山杜鹃这个物种仍蕴藏着巨大潜力。”保护区管理中心主任邓敏敏表示，下一步工作重点将围绕新种保护展开，如在旅游季和高山赏花坪，向游客和村民进行保护元宝山杜鹃的科普宣传，守护其生存繁衍。