新疆古称“西域”，意为中国的西部疆域，位于亚欧大陆腹地，面积166.49万平方公里，约占全国陆地总面积的六分之一，是中国陆地面积最大、交界邻国最多、陆地边界线最长的省级行政区。
新疆与蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度8个国家接壤，陆地边界线长达5700多公里，约占全国陆地边界线的四分之一。
新疆是我国西北的战略屏障，是实施西部大开发战略的重点地区，是我国向西开放的重要门户，也是全国重要的能源基地和运输通道。
150年前，一位63岁的老人，为自己备好一口棺材，然后头也不回地走向了中国最荒凉的戈壁。
这不是电影，是真实的历史，他的决定，挽救了占今天中国六分之一国土的新疆，使其免于从版图上被抹去的命运。
19世纪70年代，大清王朝同时遭遇西北与东南的双重危机，国库空虚，朝堂之上爆发了一场决定国运的“海防”与“塞防”的大辩论。
“海防派”代表李鸿章上奏，其论调核心见于《筹议海防折》：“新疆不复，于肢体之元气无伤；海疆不防，则心腹之大患愈棘。”他认为新疆乃“千里旷地”，劳师糜饷去收复，得不偿失。
在此关头，左宗棠挺身而出，其奏折中的反驳字字千钧：“是自撤藩篱，则我退寸而寇进尺。不独陇右堪虞，即北路科布多、乌里雅苏台等处，恐亦未能晏然。”
他一针见血地指出，若弃新疆，则“关陇因而不靖，徒使戎心滋甚。”他洞察到新疆对于整个国家安全的战略屏障作用。
这场波澜壮阔的辩论，最终因左宗棠的远见卓识而尘埃落定。
从此，新疆就像一面巨大的盾牌，牢牢护佑着华夏腹地的万里河山！
参考资料：
《新疆概况》
https://www.xinjiang.gov.cn/xinjiang/dmxj/dmxj.shtml?eqid=fff3213a0002093800000004642e7b75
《大美新疆，请铭记150年前“抬棺西征”的老人》
https://baijiahao.baidu.com/s?id=1844194933320517409
