作为山东面积最大、人口第二多的城市，临沂拥有超过1100万常住人口，但市辖区仅有三处：兰山、罗庄和河东。

这与其他同类城市相比明显“地盘太小”。当南京，天津等已相继进入“无县时代”，临沂的行政区划调整显得尤为紧迫。

早在2021年，临沂市政府工作报告就明确提出“推进莒南‘撤县设区’”，将其定位为“城市发展新增长极”。这一官方表态为临沂区划调整指明了方向。

走在临沂街头，你能感受到这座城市的活力与拥挤。作为山东人口第二多的城市，临沂的户籍人口高达1201万，但常住人口约1100万，意味着有超百万临沂人选择外出务工或生活。

人口外流背后，是城市承载力和吸引力的不足。临沂中心城区人口约246万，仅占全市总人口的不到四分之一，属于Ⅱ型大城市。这与青岛、济南等中心城区聚集度高的城市形成鲜明对比。

从经济数据看，2024年临沂市GDP达到6555.79亿元，位居山东省第五位，表现亮眼。但深入分析会发现，临沂的三个市辖区经济总量合计2729.6亿元，仅占全市的44%左右。

与青岛、济南等城市相比，临沂中心城区的经济首位度还有较大提升空间。

更关键的是产业布局问题。临沂的特色产业如家电制造、汽车零部件等分散在市区、沂南、蒙阴、郯城、兰陵等多个区域园区，缺乏协同效应。“小而全”的行政区划格局导致资源利用效率低下，产业链条割裂。

撤县设区正是破解这一困局的钥匙。通过区划调整，临沂可以打破行政壁垒，优化资源配置，促进产业集聚，提升城市综合竞争力。

在临沂市政府的发展蓝图中，莒南县已被列为撤县设区的首选目标。临沂市自然资源和规划局在《临沂市2050空间发展战略研究》中明确提出构建包括“中心城区、莒南、临港、临沭、费县”等一体化发展的临沂都市区。

这一规划为莒南撤县设区提供了政策依据。

从经济实力看，莒南县2024年GDP达到440.9亿元，同比增长12.1%，增速位居临沂各县前列。这一经济总量已超过郯城县和兰陵县，显示出强劲的发展势头。

地理优势是莒南的另一张王牌。莒南与临沂中心城区接壤，且拥有临港经济开发区这一重要产业平台。在临沂市规划中，莒南-临港区域被赋予重要使命，将成为临沂向沿海发展的重要支点。

事实上，临沂都市区规划范围已包括莒南县全域，总面积约5370平方公里，现状人口约400万人。到2050年，这一区域计划集聚650-750万人口，其中中心城区承载500万以上人口，建设特大城市。

在这一宏伟蓝图下，莒南的区划调整已是水到渠成。

除了莒南，临沂还有其他潜在的撤县设区候选县。根据临沂市官方规划，沂水县和临沭县也备受关注。

2024年，沂水县GDP突破600亿元，达到618.6亿元，甚至超过了罗庄区。

然而，沂水的定位是“撤县设市”而非“撤县设区”，这意味着沂水更可能发展成为区域性副中心，而非融入临沂主城区。

临沭县则因与临沂中心城区的一体化发展而具备优势。在《临沂市2050空间发展战略研究》中，临沭被纳入临沂都市区范围。2024年，临沭县GDP达到300.3亿元，同比增长11.7%，增速显著。

费县也被提及在临沂都市区规划中，但其与中心城区的距离相对较远，可能降低其撤县设区的优先级。

从各项条件看，莒南在撤县设区的竞争中综合优势明显，最具“晋级”潜质。

撤县设区不仅仅是行政区划的简单调整，更是城市发展模式的深刻变革。对临沂而言，这一变化将带来多方面的积极影响。

打破行政壁垒，优化资源配置。当前的临沂，各县区之间存在产业同构、重复建设的问题。撤县设区后，临沂可以在更大范围内统筹产业布局和基础设施建设，提高资源利用效率。

提升城市能级，增强辐射能力。通过撤县设区，临沂中心城区的人口和经济规模将显著扩大，城市能级和综合竞争力将大幅提升。据规划，到2050年，临沂都市区将集聚650-750万人口，成为特大城市。

促进区域一体化发展。临沂地处鲁南苏北交界处，具有联动两地的区位优势。通过撤县设区扩大城市规模后，临沂可以更好地发挥桥梁纽带作用，推动鲁南经济圈与长三角经济区的对接融合。

加快城镇化进程，提高民生福祉。撤县设区后，新设区的基础设施和公共服务将按照城市标准进行建设，居民将享受到更好的教育、医疗、交通等公共服务，生活品质将显著提高。

从“沂河时代”走向“沂沭时代”，临沂的城市发展框架将进一步拉开，从单一的中心城市格局，转变为“中心城区+多组团”的都市区空间格局。这一转变将为千万临沂人创造更美好的生活环境。

未来五年将是关键窗口期。根据规划，到2050年，临沂都市区将集聚650-750万人口，中心城区承载500万以上人口，从“沂河时代”迈入“沂沭时代”。

行政区划调整不仅是地图上的重新划线，更将重塑千万临沂人的生活方式和身份认同。

对于莒南人来说，或许不久的将来，他们的身份证上将不再有“莒南县”三个字，而是成为“莒南区”的一员。