1981年的时候，葡萄牙在澳门做了一件事，给当年11月之前出生在澳门的人都发了葡萄牙护照，不管是华人还是土生葡人，拿着这本护照可以进入欧洲国家，能在那里找工作、上学或定居，英国还为此私下找葡萄牙谈过，希望他们停止发放，说明这本护照确实很有用处。

那时候澳门人心里很慌，回归的事没确定，大家担心以后日子不好过，身份也成问题，有了这张护照，就像手里握着保命符，不用担心明天丢了饭碗，大不了跑去欧洲找个地方生活，但奇怪的是，拿着护照的人挺多，真去欧洲的却没几个，到八十年代末，将近三成澳门人有葡籍，但移民出去的连百分之五都不到。

澳门发展得越来越好，经济从1982年到1996年翻了好几番，工厂、酒店和赌场生意都很兴旺，1996年游客人数达到八百万，本地居民只有四十万，连路边小贩都能赚到钱，去欧洲做清洁工作，收入可能还不如在澳门当服务员，再加上澳门这边工作环境熟悉，亲戚朋友都在身边，大家自然不愿离开家乡。

语言和生活习惯也是个坎，澳门九成五以上是华人，大家说粤语，习惯吃早茶，过春节和中秋，这些风俗跟广东那边很像，有些真正去过欧洲的人回来讲，在那边说话没人听得懂，上班时也没人聊天，连个能说说心里话的人都找不到，比如土生葡人里的律师欧安利，他就放弃了葡萄牙国籍，去当了全国政协委员，觉得为国家做事情更有意思。

中国政府的态度也很重要，1987年签署的联合声明里明确说好1999年收回澳门，邓小平当时就讲这件事必须在本世纪内解决，政府还保证不论是否拥有葡籍都算作中国公民，回归后大家生活照常、制度不变，这话比一张护照更有分量，人们觉得国家说话算话，自然不用往外跑。

葡萄牙原本打算通过发放护照来拉拢人心，结果却起了反效果，他们以为发护照能让人怀念殖民时期，没想到大家拿到护照后心里更踏实了，有了退路的人反而更愿意安心住下来，护照平时就收在抽屉里，不会天天带在身上，澳门人不是不想告别殖民时代，而是觉得留下来生活更安稳，经济状况不错，政策也稳定，日子过得顺当，谁还愿意特地跑到陌生地方去折腾呢。

现在回头看这件事，确实让人有些启发，有时候给人安全感，不是强迫对方选择A或者B，而是让他知道A和B都能选，澳门人没有被护照限制住，也没有被回归吓跑，他们用自己的方式，把“后路”变成了底气，这种选择靠的是日子过得好不好来决定的。