“最强地级市”苏州的版图扩张一直是热议话题。2012年吴江撤市设区后，苏州城区面积大幅扩大，而昆山、常熟、张家港、太仓这四个县级市则继续保持着强劲的发展势头。

苏州2024年GDP超过2.67万亿元，全江苏第一，工业总产值4.68万亿元，这样一个经济巨人未来的行政区划调整牵动着无数人的心。

从各种迹象看，下一个被苏州“吞掉”的县级市，很可能从三选一中产生。

回顾吴江2012年撤市设区的案例，能看出苏州选择“吞并”对象的深层逻辑。吴江与苏州主城区连接紧密，产业融合度高，城市化进程快速推进。

当时，吴江已经形成了完整的丝绸纺织工业体系，同时新兴产业如电子信息、装备制造、新材料等也异军突起。

撤市设区后，苏州获得了更多发展空间，吴江则获得了更充分的资源支持。特别是随着沪苏湖高铁通车，苏州南站和盛泽站启用，吴江真正进入了“高铁时代”，与主城区的联系更加紧密。

从吴江案例可以看出，苏州选择“吞并”对象考虑地理连通性、产业互补性和区域一体化发展需求。这种逻辑将继续影响苏州未来的区划调整决策。

在剩余的四个县级市中，太仓因体量相对较小且距离稍远，可能性相对较低。而昆山、常熟和张家港成为最有可能的三个候选对象。

昆山：近水楼台先得月

昆山是苏州各县市中的“明星”，连续多年位居全国综合实力百强县市首位。2024年，昆山GDP已突破5380亿元，在苏州市管辖区域中位列第一。

昆山的最大优势是紧邻上海，位于上海和苏州之间。上世纪80年代，昆山就凭借自身优势吸引上海企业转移，实现了工业化起步。

未来随着长三角一体化深入推进，昆山将成为连接上海和苏州的关键节点。

目前，苏州轨道交通10号线苏虞张段规划将连接相城区、常熟和张家港。一旦这条线路建成，苏州北部交通网络将更加完善，但昆山并未直接受益于此，这可能会影响其与苏州主城区的融合程度。

不过，昆山经济实力强大，是否愿意放弃县级市相对独立的行政地位，是一个需要权衡的问题。

常熟：北翼增长极的潜力

常熟是苏州北部的重要城市，2024年GDP突破3079亿元。近年来，常熟着力发展机器人与智能制造、生物医药及大健康、新一代信息技术等新兴产业，并已形成机器人与智能制造首个千亿级产业集群。

常熟的优势在于产业与苏州主城区有较强互补性。随着苏州北站扩建工程将于2025年3月正式开工建设，预计2027年年底与通苏嘉甬高铁同步建成运营，常熟与苏州主城的交通联系将更加便捷。

另外，苏州通用机场计划落户常熟沙家浜镇与昆山巴城镇交界处，将进一步提升常熟在区域交通中的地位。

张家港：港口经济的优势

张家港位于江苏东南部沿海，拥有港口资源。它地处长江口南岸，背靠长江经济带，面向东海，是长三角地区内陆和沿海联系的枢纽。

2024年，张家港市GDP超过3376亿元，制造业占到一半以上。

张家港已形成了以冶金新材料、智能装备、化工新材料、高端纺织为主导，新能源、数字经济、生物医药等为支撑的“4+4”现代产业体系。

凭借港口优势和工业基础，张家港市未来将沿着港产城一体化的路子发展。

如果苏州希望进一步扩大对长江沿岸的影响力，张家港无疑是最佳选择。

相比行政区划调整，交通互联和产业协同对苏州未来发展更为重要。2025年，苏州多条地铁迎来新进展，高铁网络也在不断完善。

到2035年前后，苏州地铁规模将达到18条1141公里，建成30/45/60分钟的快速通勤交通圈。苏州北站扩建后，总规模将达到10台24线，并与上海虹桥站、南京南站等综合枢纽站点规模相当。

这些基础设施的建设，将使苏州与周边县级市的联系更加紧密，是否调整行政区划反而显得不那么紧迫。

未来区域竞争不再是单个城市的单打独斗，而是城市群的协同作战。苏州被纳入《上海市城市总体规划》的同一张蓝图，其未来发展必将放在长三角一体化的大背景下考量。

无论下一个被“吞掉”的是哪个县级市，苏州的未来发展重点将是打破行政壁垒，实现要素自由流动。

苏州正在推进“新型工业化”，打造全球具有领先地位的“智造之城”。规划到2026年，打造四大万亿级产业，培育15个超千亿级产业，规上工业产值达5万亿。

在这一过程中，苏州需要更好整合各县级市的资源优势。昆山的外向型经济、常熟的新兴产业、张家港的港口物流，都是苏州整体发展中不可或缺的组成部分。

从某种意义上说，是否调整行政区划已不再那么重要。更重要的是通过基础设施互联互通、产业分工协作、公共服务共享等途径，实现区域一体化发展。

眼下，苏州的交通大爆发正以前所未有的速度连接周边县市。轨交10号线将连通常熟、张家港，苏州北站扩建后将成为一个重要综合枢纽，通用机场的建设也在推进中。

这些基础设施建成后，苏州与县级市的时空距离将大大缩短。

或许不久后的某天，当你谈论苏州时，不再区分主城区和县级市，因为它们已经融合为一个高度同城化的都市圈。这比简单的行政区划调整更有意义，也更能代表长三角一体化的未来。