在广东这样省份里，经常有人会问到：有哪些城市能够真正突出重围呢？有一个地方特别容易被注意到，在面积上就很容易吸引人的眼球，所以先讲明白它所在的地方比很多邻居都要大，甚至比广州、湛江、江门这些大家熟悉的地级市还要大一些。但就是这样一块“地盘”大的地级市，并没有因此而让自己的经济总量变得非常高昂。这个地方就是清远。
再把目光放远些，中国的地盘可不小，足足九百六十万平方公里大，地形气候各不相同，从北到南、由东向西看去，能见到高山、湖泊、草原还有海岸等不同景色。像广西的山水美景、云南雪山风光以及海南沙滩海景都是很多人想去寻找的地方，在这种多样化的背景下，清远成了广东省内一处兼具自然风貌与人文特色的所在。
回到清远本身，它在广东省的中北部，在北江中下游这一带，地理上是广州向北走的一个路子，跟广州有交通和经济上的联系，有人把这里当作广州的“后花园”，不少人都觉得在这里养老挺好的，生活很放松，这里的气候大多数时候都觉得舒服，物产也不少，路况还有交通条件也都不错，来去都容易得很，这些就吸引了不少人来看。
按官方统计，清远土地面积大概在一万九千平方公里左右，是广东全省里面最大的地级市，跟深圳中山东莞比起来，它的面积大很多。但人口并不算多，常住人口不到五百万，比起像深圳这样的人口过千万的大城市差距很大，只有人家的三分之一不到，城市里面有“花园城市”之称，绿化和环境维护做得好，街道、公园、山水之间的关系都很舒服。
旅游方面，清远的名气也不小。景点很多，从溶洞到山峰，再到古镇、茶园，各种类型的都有。比较常被提起的是宝晶宫、碧落洞、英德通天岩、茶趣园等等。英德通天岩给人印象很深，在英德城区西南边，距离市区大概三公里远，就在石角头山上，这里的地形加上岩石形成了一种特殊的景象，走进去就能看到高大的石洞和奇怪的岩壁以及层层叠叠的石柱子，当地的人们还有游客都觉得这个地方很有看头，并不仅仅是因为自然景色，有时候还会跟当地的风土人情联系起来，把它当成一种文化资源看待，清远把这样的地方当作自己的旅游资源，不光是本地人在玩，外省来的游客也会来参观。
除了上述那些具体景点之外，在节假日的时候，清远的旅游活动也并不少见。每逢公众假期附近就会出现各类以本地特色为主的旅游节或者活动，使得游客有了更多的参与机会，并且一些传统的当地地方性节庆依然保留着很多项目，在节日里当地人会展示手工、民俗以及饮食等内容这样外来人很快就能了解到这里的文化情况。
从民族构成上来看，清远是广东省内少数民族比较集中的地区之一，历史上与广府文化有着较深的渊源，在地理和文化的归属感上都属于广府文化圈的一份子。这一点可以从当地人的语言习惯、饮食习俗以及各种节庆活动当中找到些许痕迹，长久以来既受广州都市圈的影响又带有自身地域特色的烙印。
说到城市的短板，清远的经济并不亮眼，到2024年的时候，清远地区生产总值不算太高，在全省排位上低于江门、湛江、中山等城市。也就是说，虽然自然条件和生活环境有不少优点，但在产业规模、经济总量上还没达到省里一些沿海或者更发达的城市水平。造成这种情况的因素很多，既跟当地的产业结构、城镇化进程有关联，又涉及历史发展轨迹以及资源利用效率等等。
对于那些想来这里旅游或者居住的人来说，有几条实际的建议。第一，如果你想看看英德通天岩之类的自然风光，最好留出半天到一天的时间，在景区外的路上以及内部步道上走一走都需要一些体力；第二，如果你打算在假期来此游玩，请提前了解节庆活动及门票情况，热门景点人很多；第三，如果您想要在此地长期定居或退休养老，则可以先住在市区内或郊区附近的酒店里一段时间，感受当地的气候与生活节奏再做定夺，总的来说清远适合喜欢安静、喜欢接近大自然的人。
它放在广东省的版图上，清远既是广州北上的通道，又是自然和旅游资源富集的地方。面貌是好看的，城市环境和生态条件得到认可；缺点就是经济体量没上去，这既让外界有期待也有疑问。对旅行者、想要换个地方过日子的人来说有吸引力，在这里投资发展还缺一些东西。
如果你平常看看南方山水又或者想找处地方好好玩儿，那清远也是个选点，抽周末去看通天岩、踩碧落洞、逛茶园，再感受下这里的节庆美食。就能更直接感受到一座城的好坏在哪，出发前把日子调出来，在自然风景里也能体会城市生活。这条路好景也好气也不错，如果有余力就自己去吧看着也比别人讲强点儿