湘西位于湖南省西北角，与湘、黔、鄂、渝四省市边境相接。地处武陵山脉，千万个险峻崎岖，将湘西人民与现代文明生生隔阻，被贴上封闭、落后的标签。走出大山，走向外界，改变封闭与落后，成为湘西各族儿女的热切期盼。
【血火淬炼·打通民族“生命线”】
上世纪30年代，湘川公路建成，这段在崇山峻岭间蜿蜒盘旋的险峻公路，成为抗日战争时期衔接粤汉、湘桂，通往重庆、四川的惟一通道，是中国西南抗战生命线。
矮寨盘山路是“湘川公路”最为险要的爬坡路段，近500米垂直高差的陡峭山崖，水平距离不足1000米，仅6公里的山路被拧成了13道锐角的急转弯，被称为“国内最险公路”。为了修好这条公路、为了国家救亡图存抗战目标的顺利实现，两千多名湘西儿女自带干粮，敲石凿山，整整浴血奋战七个月。其中两百多名开路先锋长眠于此。他们用最原始的工具、用铁骨铮铮的血肉之躯打通了中国抗战后方的“输血管”，搭建危难之中拯救中华民族的“生命线”，在苦难岁月中谱写出一曲血性驱虏誓安邦的悲壮凯歌。
在长达数十年的时间里，就是这段堪称“奇观”的盘山公路由于道路弯多路窄，堵车现象司空见惯，严重时滞留的车辆长达数公里，如果遭遇车祸，就会一堵数天。
【敢为人先·匠铸天路传奇】
为改变湘西落后的交通状况，坚持把实现人民对美好生活的向往作为现代化建设的出发点和落脚点。2007年，湖南省委、省政府站在历史的高度，立足构建大通道，实现联线成网、内外通畅，构筑综合立体交通网络的目标，毅然决定修建吉茶高速公路，打通一条新的衔接西南的快捷通道。矮寨是吉茶高速公路的必经之地，然而要在悬崖峭壁上修建四车道的高速公路几乎没有任何可能性。湖南路桥工作者用“吃得苦、霸得蛮、敢为人先”的精神与不服输的血性，勇敢地挑战“天险”。历时4年，实地勘测，探索设计，反复比选，最终定下了在德夯大峡谷的悬崖峭壁上空建特大悬索桥的大胆方案。
在推动工程顺利实施过程中遭遇重重艰难险阻，与五大世界级难题狭路相逢。地势险要：桥面到峡谷底高差达355米;地质复杂：桥位处存在多种不良地质现象;气象多变：峡谷多雾，瞬间最大风速极大，严重影响施工;吊装难：主缆及钢桁梁在距谷底355-400余米高空架设，吊装总量近两万吨;运输难：土建工程运量大。面对难题，没有教科书，更没有现成答案，唯一出路就是开拓世界领先水平的创新!
大桥建设团队以国家战略需求为导向，集聚力量进行原创性、引领性科技攻关，为世界奉献了 “中国方案”“中国智慧”。
2012年，一座创下了“四个世界第一”的特大悬索桥——矮寨大桥，在355米高的峡谷上“悬空”横跨，大国重器精彩亮相。大桥主跨1176m，作为跨峡谷世界最大的钢桁梁悬索桥，其首创了滚索滑移法、塔梁完全分离结构、大型岩锚吊索并用碳纤维作为预应力索，创下了四项世界第一。无不彰显出中国创造的磅礴伟力，让国人自豪，更让世界惊叹。
【文旅融合·助力乡村振兴】
2013年，这座被誉为国际桥梁界的“珠穆朗玛峰”——矮寨大桥被盛赞“这就是中国的圆月亮。”是啊，这轮中国的圆月亮，恰似中华崛起的图腾。
十余年来，一切看似如常，一切已经日新月异。
矮寨大桥通车后，距矮寨大桥4公里的德夯苗寨景区旅游也迎来了“跨越”。吉首市探索“公路+生态旅游”模式，整合打造矮寨奇观旅游区。苗族风情浓郁的百狮会、赶秋节、鼓文化节等“老传统”成了“新名片”。高桥矩阵、滑翔、高桥蹦极等现代“新玩意”在这里找到了“引爆点”。“百年路桥奇观、千年民族风情、万年峡谷风光”逐步从神秘湘西走向世界。景区一线从业人员 90%以上为周边村民，带动周边村寨发展了 300 多家农家乐、特色民宿，带动矮寨镇3 万名贫困群众脱贫增收。
其中紧邻矮寨大桥景区的排兄村，作为深入践行“两山”理念，发展“美丽经济”标杆而远近闻名。旅游旺季时期，“吉首市‘油菜花’乡村旅游文化观光节”“矮寨高山金秋梨开园节”“矮寨高山梨花节”等活动都在这里举行。2019年，排兄村入选第三批中国少数民族特色村寨，获得湘西州“最美乡村”“同心美丽乡村”等荣誉，2020年5月又成功申报省级“同心美丽乡村”。排兄村，也从一个依山而居、位置偏僻的小村落因“美丽经济”而华丽蝶变。
【红色基因·续写时代华章】
2021年，矮寨·十八洞·德夯大峡谷景区正式成为国家5A级旅游景区。近年来，先后被授予共青团中央全国青少年教育基地、全国爱国主义教育示范基地、全国脱贫攻坚交流基地全国先进基层党组织、全国民族团结进步示范村、全国乡村治理示范村、中国美丽乡村、国家森林乡村、中国少数民族特色村寨、全国民族法治示范村、湖南省爱国主义教育基地、湖南省就地开展党史学习教育现场教学地、建党百年红色旅游百条精品线路、湖南省“法制进文旅场馆”活动先进单位、湖南省研学旅游示范基地、湖南省第七届省长质量奖提名奖、国家级文明旅游示范单位等荣誉，对湘西州全域旅游产业高质量发展起到了显著的标杆引领作用。
矮寨大桥，作为红色地标，不仅见证了湘西高速公路从无到有的历史，也记录了精准扶贫带来的山河巨变，更开创了时代的精神标高，“矮寨不矮，时代标高”既是湘西人民在脱贫攻坚战役中不畏艰苦、攻坚克难、敢为人先、无限奋斗的真实写照。更反映出十八大以来
湖南推进精准脱贫发生的翻天覆地的变化，阐述了新时代湖南逐梦“三高四新”宏伟蓝图的豪迈壮举。
传承红色基因，汲取奋进力量。乘势而上，以实干业绩续写“矮寨不矮，时代标高”的精彩故事。今天的湘西，是首倡之地展现首倡之为的新湘西，是山门大开、联通时代脉搏的新湘西，是优势产业蓬勃兴起、发展潜能加快释放的新湘西，是宜居宜业宜游宜养的新湘西。
