2025年9月5日，澳大利亚凯恩斯市潜水导游杰克·哈珀的朋友圈视频刷爆全球，#大堡礁银白奇迹#话题24小时内登上23个国家的热搜。

当天清晨，杰克带着12名游客潜入大堡礁核心保护区“心形礁”周边海域，刚下潜到10米深度，游客中就有人发出窒息般的惊呼：“杰克，珊瑚怎么变成这样了？”杰克举着水下手电筒望去，眼前的景象让他从业12年的经验彻底失效——原本五彩斑斓的珊瑚礁群，从鹿角珊瑚到脑珊瑚，全变成了统一的银白色，在阳光下泛着金属般的光泽，成群的热带鱼在银白珊瑚间穿梭，画面诡异又绝美。游客们纷纷拿出水下相机拍摄，其中一名游客的实时直播吸引了超百万网友观看，有人调侃“珊瑚集体穿了银盔甲”，

也有人担忧“这是大规模白化死亡的前兆”。消息很快传到澳大利亚海洋科学研究所，首席研究员艾米丽·陈带着团队当天就抵达现场。他们采集了珊瑚样本，监测海水温度、酸碱度等数据，却发现各项环境指标均在正常范围内，排除了传统珊瑚白化（因环境恶化排出共生藻）的可能。更神奇的是，9月8日清晨，杰克再次带团潜水时，发现银白珊瑚竟在一夜之间恢复了原本的红、绿、蓝等色彩，仅3处角落还残留着淡淡的银色痕迹。

“这是全球首次观测到珊瑚的‘银白防御’现象”，艾米丽在新闻发布会上公布了突破性发现。她解释，团队在珊瑚样本中检测到一种罕见的“反光蛋白”，当海域上空出现短暂的超强紫外线辐射时（9月4日当地发生太阳耀斑爆发，紫外线强度骤升3倍），珊瑚会快速合成这种蛋白覆盖体表，形成银白色的“反光层”，像镜子一样反射紫外线，保护内部的共生藻不受伤害。

“72小时后紫外线强度下降，珊瑚就会分解反光蛋白，恢复原本颜色，这是一种进化出的极端防御机制”，艾米丽补充道，这一发现颠覆了人类对珊瑚生存策略的认知。消息公布后，大堡礁迎来了前所未有的旅游热潮，9月剩余时间的潜水预订量暴涨400%，凯恩斯市的酒店入住率连续两周达100%。当地旅游局推出“银白珊瑚观测专线”，杰克因最早发现奇观成为“明星导游”，他的潜水团队需提前3个月预订。

但争议也随之而来，环保组织担忧大量游客会破坏珊瑚礁生态，呼吁限制潜水人数。澳大利亚政府随即出台新规，核心保护区每日潜水人数限定为200人，且必须由持证导游带领。

艾米丽的团队则在礁石周边布设了20个环境监测设备，实时追踪紫外线、水温等数据，希望能精准预测珊瑚下次“变色”的时间。更意外的是，一家化妆品公司联系到研究所，希望合作研发基于“反光蛋白”的防晒成分，艾米丽团队以“保护珊瑚生态”为由拒绝了合作。“这不是一场可供观赏的秀，而是珊瑚给人类的警示”，艾米丽在公开演讲中说，“它们能进化出防御机制，但如果极端环境频繁出现，再强的韧性也会被耗尽。”这场珊瑚的“银白变身”，不仅让大堡礁再次成为全球焦点，更推动了珊瑚保护研究的新突破——截至10月底，全球已有12个科研机构加入艾米丽的“反光蛋白研究计划”，共同探索珊瑚的生存密码。