刚下车，空气里没有大城市的喧闹，街道宽，行人步伐不快，商铺门口的招牌不多也不大，很多人提到广东时的第一反应就定格在“发达”“富裕”这样的词上，深圳、东莞、佛山、惠州、中山、珠海这些名字常被反复提及，它们身上有“特区”“示范区”“新区”这样的官方标签，资源和机会也明显，把目光放远一点，会发现有一座城市在那些闪亮名字之外，低调却有自己的力量—江门。
江门不像深圳那样常上头条，它的制造名气也比不上东莞、佛山那么响亮，同珠海相比，江门的知名度低一些，很多人只是模糊记得这个地名，地方上有时会将江门称为“五邑”或者“四邑”，这是一种带有历史和地域色彩的叫法，江门的地理位置处于粤港澳大湾区的西侧，是通往粤西乃至更远西南地区的通道，将江门视为湾区的交通枢纽并不为过，往西就是另一片更为辽阔的地区，地缘上的作用不言而喻。
从历史江门也不空白，长时间以来，这里走出过不少在商界和政界有影响的人物，这样的来历使得城市呈现出一种沉稳的气质，不张扬但有根基，面积上大概在9500多平方公里的量级，在广东省内并不算大，常住人口接近482万人，规模没有达到像广州、深圳、佛山、东莞那样的一线城市水平，单看面积和人口，江门很像是广东省内一个普通的地级市。
但单凭面积和人口就不把一座城市的功效认定。江门在区内和人口不多的状况下，确实生产和营造了可观的经济总量，2023年过了四千亿元，逼近4022.25亿，这个经济体量，把江门的金钱水平置于比湛江、中山、汕头更靠前的位置，这就是在旁打击，在微型的型号内发出强劲的经济冲击波，近期的许多表现说明这座城市的走到舞台中央的走向愈加明显。
对很多年轻人而言，江门还是个未被完全占满的空间，存在诸多发展契机，有人将江门的成长比作当年佛山崛起的前期：眼下脚踏实地，将来有可塑性，须得提到的是，江门的独到之处并不仅仅在于经济数据上的数字，文化和旅游方面的积累是城市的一大亮点，这里有侨乡文化的深远影响，也有海洋资源和多种自然景观，不同于那些人工营造的大型景点，江门的许多旅游资源更趋向于真实的自然与历史遗存。
几个具有代表性的地方能够说明问题，开平的碉楼群已被列入世界文化遗产名录，这些碉楼是早年出国打拼的侨胞回乡之后，凭借自身资金和审美建造起来的，西方建筑的元素与传统的防御性设计结合在了一起，既能看到古罗马风格的柱子，也能找到哥特式的窗，又保留了中式屋顶和一些地方性的灰塑装饰，每一幢碉楼后面都有一段家族故事，既有海外劳作的艰辛，也有衣锦还乡后的身份表达。
自然景观方面，江门有上下川岛，适合周末去海岛玩，那里有细软的沙滩，海水清澈，还有海鲜，适合想要海边玩的人，市里的温泉也吸引不少人，所谓温泉就是含有各种矿物质，珠三角的居民周末就过来放松，最能体现江门生态旅游特色的是新会的“鸟的天堂”，当地人也叫小鸟天堂，这个名字来自一篇散文，但关键还是自然状态。
鸟的天堂本是一棵老榕树，经过多年气根下垂和生长，形成一个独立的林体，树冠覆盖面积大约五千平方米，根部不断长出新树干，形成树群，这个绿色区域里，有很多白鹭和灰鹭，白鹭最多，成群的白鸟和灰鸟形成一个明显的鸟类栖息地，也成了一个生态观光点。
游客步入鸟的天堂一般得乘小船，离开码头之后，船在河面上行驶，周围的声音很快被鸟鸣声所取代，船行经榕树下缝隙的时候，阳光穿过枝叶在水面上留下斑驳的光影，很多游客描述的感受是，那里的景象和氛围比任何文字记录都更直观，一个有趣的自然现象是，这里有着明显的日间节律，清晨，白鹭会离开栖息地去觅食，灰鹭或许会更多地留在树上，傍晚，白鹭群又回到树上休息，灰鹭则外出，这种反复出现的活动模式让人感觉到生态系统里的秩序和节奏。
江门的旅游名片里还可以看到一些市井生活的味道，街头巷尾时常能寻到以陈皮为原料的汤品，老字号和小店都有几道拿得出手的家常菜，当地人的生活节奏较为平和，城市不会追求高频率的喧嚣，这点也成了吸引人的地方，侨乡背景给江门带来的不仅是海外的联系，还有在建筑和文化上的长期影响，很多家庭有海外亲属，节庆和习俗会混合本地和外来的东西。
说到城市的短板，江门也有着要面对的，要追上省内的“老大哥”，产业升级、人才吸引、科技投入这些方面都要更积极一些，现阶段的产业结构有一定优势，制造业基础依然稳固，教育和医疗条件在同级城市里也处于相对靠前的位置，能够满足大部分市民的日常需求，要把这些优势转化成更强的竞争力，城市还需要在创新、服务业、高端制造等方向上投入更多精力。
总体江门像个待开发的藏品，没有那种被打磨成应景照片的旅游脸，也不靠短期的热点来获得关注，真正的吸引力来自历史遗存、自然生态、生活方式和侨乡文化的长期积累，对想要远离人群、想慢下来观察广东另一面的游客来说，江门可以提供宁静和真实的体验。
要是打算去广东旅行，不必行程只堆在热门城市，给江门留两天，既能看碉楼，又能去小船上看鸟的天堂，顺便在岛上或者温泉边过个周末，就能看到不一样的广东：有历史，有海，有乡愁，也有正在变动的现实。江门不张扬，有力量，有故事，值得花时间了解。
