（人间朝暮春所有原创首发文章，抄袭洗稿必究！）南海南沙群岛北部中央，一座面积仅约0.5平方公里的小岛，却有着极其重要的战略价值与独特的生态资源——这就是太平岛。
太平岛地理位置示意图
太平岛位于南海南沙群岛北部中央郑和群礁西北角，居南海西侧航道东边。作为中国固有领土，太平岛是南沙群岛中最大的天然岛屿，尽管近年来通过填海造地，南海地区其他一些岛屿的面积已超过它。
太平岛卫星图
从卫星地图上可以看出，太平岛东西狭长，南北较窄，其东西最大长度可达1.54公里，而南北最大宽度仅有400米，全岛陆地面积约0.5平方公里，大概相当于70个标准足球场的大小。如此一对比，发现太平岛也没有想象中的那么小了。
太平岛卫星图
太平岛整体地势较为平坦，岛上地形以平原为主，土壤类型以珊瑚砂质为主，是一个典型的热带珊瑚礁岛屿。值得一提的是，太平岛的四周被洁白的沙滩所环绕，沙滩外海水极为湛蓝，这里也是旅游，观光的好地方。
太平岛
作为一个热带岛屿，太平岛上拥有着茂密的热带植被。在机场修建前，岛上更是曾被森林覆盖。岛上森林类型主要是热带海岸林，一些树木的高度超过20米，树龄可达百年以上。同时，太平岛还拥有着椰子树，莲叶桐等数量繁多的人工植被。太平岛也可以说是我国在南海海域上的一片绿洲。
太平岛森林
太平岛森林
太平岛森林
此外，太平岛周边海域还拥有着丰富的渔业资源，这里的热带海洋鱼类总数超421种，尤其盛产金枪鱼，石斑鱼，南海大龙虾等鱼虾类而闻名，年捕捞量可达5万吨以上，简直就是一个天然大渔场。理论上来说，这些丰富的渔业资源完全可以满足太平岛及南海诸岛上居民的鱼类需求。
石斑鱼
石斑鱼
在南海的万顷碧波中，太平岛这片绿色明珠，既是中国主权与领土完整的象征，也是南海生态系统中不可或缺的一部分。