淮畔明珠朱湾镇：穿越千年的烟火与传奇

驱车沿淮河大堤东行，秋阳为河岸镀上一层暖金。当脚下的路面从柏油转为温润的青石板，空气中飘来稻禾与草木的清香，便知已踏入定远朱湾镇的地界。这座依偎在淮河南岸的古镇，像一颗被时光细细打磨的明珠，既有金戈铁马的峥嵘往事，又有烟火人间的温情岁月。从明清寨堡到现代乡村，从战场遗迹到生态田园，朱湾的每一寸土地都镌刻着前世今生的印记，在淮水汤汤中诉说着千年传奇。

朱湾之名，源于自然的馈赠与先民的智慧。因朱姓先民最早在此定居，加之沛河至此折向西南形成天然河湾，故古称“朱家湾”，清时属定城西乡朱家湾堡，民国年间已是定远八大古镇之一，“西土屏番”的古迹便是当年繁华的见证。淮河作为母亲河，既赋予了朱湾肥沃的土壤，也塑造了它四通八达的区位优势。早年的朱湾，既是淮河航运的重要节点，也是皖东地区的商贸枢纽，南来北往的商船在这里装卸货物，十里八乡的百姓汇聚于此赶集交易，青石板铺就的老街上，当铺、药铺、杂货铺鳞次栉比，吆喝声、讨价还价声与淮河的涛声交织成最热闹的市井乐章。

古镇的历史记忆，最厚重的莫过于那些与战争相关的传奇。明末乱世，匪患四起，为保家护院，朱湾形成了“三寨连营”的防御格局——任中寨、熊寨、侯寨互为犄角，约定一寨燃烽火，两寨必驰援，这套联防机制让周边土匪望而却步，守护了一方安宁。而任中寨的故事，更是在朱湾代代相传，成为古镇最耀眼的英雄传说。相传李自成麾下一部将率三百残兵渡淮河而来，欲夺寨筹集粮草过冬，将三寨团团围住。彼时的任中寨，寨墙高耸，寨门坚固，外围是三十米宽、八米深的围沟，沟外是密不透风的荆棘篱笆，更暗藏着寨主精心设计的“陷壕”——内壕铺着麦糠与细沙，看似平坦的地面，实则暗藏杀机，人踏上去便会深陷溺水。

攻城之日，叛军乘船渡河，砍开荆棘篱笆，架云梯攻城，却不料踏上“陷壕”后像下饺子般纷纷消失，无一生还。部将连日观察，只见寨中每日传出杀猪声，还有身高丈许的壮汉挑着水缸般的木桶担水，误以为寨中兵精粮足、高手云集，心生怯意。实则这都是寨主的攻心之计：杀猪只是逮住猪耳猪尾让其嚎叫，挑水人踩着高跷、担着无底木桶，麦糠则是收租时以三斤顶一斤小麦征集而来，看似寻常的农家景象，却是兵法智慧的极致体现。后来侯寨、熊寨虽被攻破，任中寨却凭借精妙设计与攻心策略坚守无恙，更有冷箭射中叛军部将左眼，恰逢官兵驰援，叛军仓皇逃窜。这位武举出身、深谙排兵布阵的寨主，不求仕途、归隐田园，却以一己之力护佑乡邻，他的智慧与担当，早已融入朱湾人的血脉。

进入近代，朱湾的传奇继续在烽火中书写。抗日和解放战争时期，这里是辖16个乡的海清区驻地，为纪念烈士余海清而得名。古镇成为革命根据地，无数朱湾儿女挺身而出，驱日寇、反压迫，先后有70多位烈士为国捐躯，更培养出60多位建国后走上副厅级以上领导岗位的仁人志士。如今漫步古镇，仍能在老街的墙角、古寨的残垣中找到当年的痕迹：一处磨损的石阶或许曾踏过游击队员的足迹，一段斑驳的寨墙可能留存着炮火的印记，这些沉默的遗迹，是朱湾人爱国情怀的最好见证。

战争的硝烟早已散尽，但朱湾的文化传承却从未中断。古镇的文化根脉，藏在老街的烟火气里，也藏在世代相传的家风民俗中。青石板铺就的老街是朱湾文化的缩影，这里承载着无数家族的记忆。程家老宅的院子里，古树参天，老井依旧甘甜，八十年代还留存着祖父行医时的斑驳药柜和黝黑药罐，父亲靠着杂货生意积攒家业，却始终坚守“惇睦”家风，即便在土改时也不肯接受不属于自己的田地。老街上的每一块青石板，都见证过这样的人间悲欢，也传承着勤俭持家、忠厚待人的淳朴民风。

朱湾人对文化的热爱，早已融入日常生活。这里的文艺基因仿佛与生俱来，程家兄弟便是最好的例证：大哥精通吹拉弹唱，进入县文工团后专修二胡，乡里红白喜事的对联文书总少不了他的笔墨；二哥自幼痴迷文艺，十岁时听书入迷至月明星稀，后来考入合肥师范学院艺术系，兄弟俩相互切磋技艺，成为古镇的文化美谈。如今，镇里有文化站、村文化大院，各类图书室藏书近两万册，12支文体队伍活跃在乡村舞台，音乐、美术、书法、摄影爱好者层出不穷，100%的村都安装了健身器材，文化体育已成为乡亲们不可或缺的生活内容。逢年过节，舞龙舞狮、皮影戏、说书等传统节目轮番上演，老艺人们的唱腔里，既有对过往的追忆，也有对生活的热爱，让古镇的文化在传承中焕发新生。

朱湾的美，既有历史的厚重，更有自然的灵秀。古镇被淮河大堤像手臂一样紧紧环抱，西起店孜东北角岗嘴，东顺淮河走势延伸，高大坚固的大堤既是防洪屏障，也是绝佳的观景台。站在大堤上远眺，淮河如一条碧绿的绸带蜿蜒东去，河面上渔船点点，水鸟翻飞；近处，沛河湾流水潺潺，岸边垂柳依依，稻田铺成金色的海洋，风吹过便泛起层层涟漪。镇子西南的生态农庄里，不施化肥农药的蔬菜青翠欲滴，水果挂满枝头，游客可以亲手采摘，体验农耕乐趣，感受最纯粹的田园风光。

老街上的古建筑虽历经沧桑，却依旧保留着明清时期的风貌。青砖黛瓦的民居错落有致，飞檐翘角间透着古朴雅致；沿街的老店铺门面依旧，木质门板上的纹理记录着岁月流转；任中寨的残垣断壁虽不复当年模样，但围沟的遗迹仍清晰可辨，让人能想见当年的防御格局。漫步其间，没有城市的喧嚣，只有鸟儿的啼鸣和风吹树叶的沙沙声，时光仿佛在这里放慢了脚步，让人得以静心感受古镇的静谧与安宁。

一方水土养一方人，也孕育了独特的美食与特产。朱湾地处淮河流域，肥沃的土壤和充足的水源，让这里的农产品品质优良。作为农业大镇，朱湾的水稻、小麦、玉米颗粒饱满，豆类、花生香气浓郁，2011年粮食产量便达2.15万吨，花生、豆类产量也颇为可观。镇里的生猪、山羊饲养量大，肉质鲜嫩紧实，家禽养殖达47.6万羽，鸡蛋、禽肉成为乡亲们餐桌上的常客，也成了游客争相购买的土特产。

最让人难忘的是朱湾的农家菜，看似寻常的食材，却能做出最地道的美味。用本地水稻磨成的米粉，加水调成糊状，在平底锅中小火慢煎，制成金黄酥脆的米饼，咬一口外酥里嫩，米香四溢；淮河岸边生长的蒲菜，质地脆嫩，清炒或做汤都鲜美无比，带着淡淡的清香；还有用本地猪肉腌制的腊肉，肥瘦相间，蒸制后油光发亮，咸香下饭，是冬日里最暖心的味道。逢年过节，乡亲们还会制作糯米圆子、炸耦合，用最简单的烹饪方式，将食材的本味发挥到极致。这些美食，既是对农耕文明的致敬，也是朱湾人对生活的热爱，每一口都饱含着古镇的烟火气息。

如今的朱湾，在传承中发展，在发展中坚守。作为美丽乡村建设的样板村，古镇既保留了传统风貌，又增添了现代气息。宽阔的柏油马路通村入户，太阳能路灯照亮夜晚的乡村，文化广场上老人们悠闲散步，孩子们嬉笑打闹；生态农业园里，标准化的种植基地与观光采摘园相结合，既保障了粮食安全，又带动了乡村旅游；镇里的文化站经常举办书法展览、文艺汇演，让传统文化在新时代焕发活力。

朱湾的旅游资源日益丰富，任中寨遗址、淮河大堤风光带、老街古建筑群、生态农庄等景点串联起一条独具特色的旅游线路。游客可以在任中寨遗址探寻古代军事智慧，在淮河大堤欣赏自然风光，在老街感受市井烟火，在生态农庄体验农耕乐趣。这里没有过度商业化的喧嚣，只有最淳朴的乡土人情，乡亲们热情好客，看到游客总会主动招呼，递上一杯清茶，分享古镇的故事，让人感受到家的温暖。

夕阳西下，余晖为朱湾镀上一层温柔的光晕。淮河水面波光粼粼，老街上的炊烟袅袅升起，远处传来几声鸡鸣犬吠，构成一幅宁静祥和的田园画卷。回望朱湾的千年历程，从明清寨堡的防御智慧，到革命年代的热血牺牲；从老街的商贸繁华，到现代乡村的生态宜居，这座古镇始终在时代的浪潮中坚守本心，将历史的厚重、文化的韵味、自然的灵秀与人间的烟火完美融合。

朱湾的前世，是金戈铁马的传奇，是商贸繁华的盛景；朱湾的今生，是美丽乡村的样板，是烟火人间的温情。在这里，每一块青石板都有故事，每一缕炊烟都有乡愁，每一阵风都带着淮水的气息与历史的回响。离开朱湾时，手中捧着刚买的花生与腊肉，口中回味着米饼的香甜，心中留存着古镇的温情。或许这就是朱湾的魅力——它不张扬，不喧嚣，却用千年的沉淀与坚守，让每个踏足此地的人，都能找到心灵的归宿，在时光的长河中，读懂岁月的温柔与力量。而这份独特的魅力，也必将让这颗淮畔明珠，在新时代的阳光下，绽放出更加耀眼的光芒。