千年古镇石牌，宛如一颗璀璨的明珠，在皖西南的历史长河中熠熠生辉，自古以来便是这一地区著名的经济与文化重镇。它就像一座巨大的文化宝库，历史文化底蕴极为深厚，尤其是戏曲文化，早已声名远扬，蜚声海内外。“京黄故里，戏曲圣地”，“梨园佳子弟，无石不成班”，这些赞誉如同耀眼的光环，是中国戏曲界对古镇石牌至高无上的褒奖。

除了戏曲文化，石牌还曾有过享有盛誉的八大胜景，每一处都蕴含着独特的韵味和故事。

宜塘岸柳位居八景之首。宜塘，乃是古石牌的别称。彼时的石牌，恰似一幅江南水乡的绝美画卷，有着苏杭般的秀丽景致。镇内河道纵横交错，河水清澈见底，岸边垂柳依依，轻柔地随风摇曳。文人骚客们常常沉醉于此，流连于游船之上，穿梭在柳荫之间，尽情享受这如诗如画的美景。

三桥映水，这三座桥宛如三条灵动的纽带，将古镇紧密地融合为一体。王灵庵桥静静地矗立在永兴街的街口，仿佛一位默默守护的老者，见证着古镇的人来人往；韩街桥位于汀字街口，连接着古镇的不同区域，承载着岁月的痕迹；三元桥则横跨在老街与汪花屋至望江方向之间，成为古镇交通的重要枢纽。当阳光洒在水面上，三座桥的倒影清晰地映在水中，波光粼粼，美不胜收。

晨钟惊飞鸟，香客来四方。一庙晨钟指的便是石牌城隍庙。这座大约始建于宋代的庙宇，坐落于石牌老街后街与前街坝头处。庙前的莲花塘，犹如一颗碧绿的宝石，碧水荡漾，荷花的倒影在水中摇曳生姿，蜻蜓在水面上轻盈地点水，蝴蝶在花丛中翩翩起舞。十里八乡以及周边县域的香客们怀着虔诚的心纷至沓来，使得城隍庙的香火极为旺盛。

更鼓楼，见证了石牌曾经的繁华。石牌自古便是商贾云集、商贸繁荣之地，民间流传着“在石牌没有买不到的东西，更没有卖不掉的物品”的说法。由于经济发达，商家和爱心人士众多，全镇的更鼓楼建造得既豪华又霸气，在邻近县镇中显得独一无二，因而当之无愧地成为石牌八景之一。

河洲落雁，石牌地处冲积小平原，洲滩众多。每当大雁南飞的季节，这里便成了大雁难得的能量补给站和驿站。据说，当年曹操在此操练水军准备直击江东时，曾下令士兵射杀飞雁来犒劳三军。如今，虽然那段历史已经远去，但河洲落雁的美景依然吸引着众多游客。

麻塘月白，如今的麻塘湖水域面积广阔。相传古代的麻塘大约只有现在的三分之一，但在当时的石牌周边，也算相当大了。每到月圆之夜，湖面平静如镜，月光洒在湖面上，银白一片。有诗赞曰：“轻风月悬湖天明，四壁青螺映水平。渔歌唱晚三弄笛，嫦娥嫉妒降凡生。”

皖水归帆，石牌的皖水直通大江，是皖西南重要的水陆码头和商品集散地。这里上至江鄂湖川，下通南京、上海至南洋。每天都有百余艘大船停靠，一眼望去，百帆争风，场面极为壮观。即便到了上世纪七十年代，人们依然能够欣赏到这一盛景。

猫山藏雪，猫山曾经和潜山王河一样，都属于石牌。因地域区划的调整，经历了分分合合。猫山是石牌地势最高的地方，又被称为河北。寒冬腊月，当雪花纷纷扬扬地飘落时，猫山的积雪厚度远远超过了镇域内的其他地方。“山舞银蛇雪未消，梅花俏竹影难描。开窗不见天飞鸟，一叟吟诗过板桥。”这首诗生动地描绘了猫山藏雪的美景。

为了让后人能够知晓石牌的历史名胜与典故，熟知石牌的人文历史，姜精红老先生在世时，曾潜心于小书斋，精心绘出了古石牌八景图，将这些珍贵的记忆永远地保存了下来。

作者:盛世高歌