台州东塍镇的辉煌，仿佛是一本被岁月浸染的古书，每一页都沉淀着历史的厚重与智慧。翻开这本书，最先映入眼帘的，便是它那得天独厚的“地利”。宋代时，这里还被称为“东陈”，到了明代才更名为“东塍”。 这个名字的变迁，本身就承载着一段历史。古镇位于临海东北部，北边与三门县接壤，在旧时，它是从宁海、三门通往台州府的官道必经之地。
可以想象，在那些依靠舟车劳顿进行往来的年代，这条穿镇而过的古驿道，就如同一条流动的动脉，为东塍带来了源源不断的生机。商旅匆匆而行，过客南来北往，各种南货北货在此集散，购销两旺。于是，一条规整的东西走向古街自然形成，成为整个古镇的灵魂所在。
这条古街全长一千三百多米，有着“三里长街，千户人家”的说法。街面正中铺着一米见方的石板，两侧地甃着卵石子，经年累月，被先人们的足迹磨得光滑如洗，即便是雨天行走，也不太泥泞。
街道两旁的建筑多是木结构的两层砖瓦房，临街一面的两层屋檐都伸出一米多宽，下面形成了可以躲雨和通行的廊道，即使不带雨伞上街，也不会影响集市贸易。这种精巧的设计，体现了先人在城镇规划中蕴含的生活智慧，也让市井的烟火气得以在风雨中延续。
古街的繁华，绝非仅仅停留在道路和建筑的规制上，更体现在活色生香的日常图景中。古街分为上街、下街，以小路廊为界。南北两面店铺鳞次栉比，乡村日常生活所需基本上都能在这里买到，诸如“生生南货店”、“赵恒茂布店”、“周利丰酒店”、“杏仁堂国药店”、“养春堂国药店”等都是当时较为有名的字号，一些老店的墨迹和褪色的古木店牌，至今仍依稀可辨。
若是到了市日，景象就更热闹了，人们会沿街摆出许多当地特产，比如各样的海产干货，也可以用“琳琅满目”来形容。其中，石板殿一带可谓是当时古镇的文化与经济中心。殿前有二层高大的路廊供行人停歇，其雕梁画栋，构架细工，与山川草木相映成趣。
这里附近有当时东乡最大的农贸交易市场“六呈行”。殿东则是海盐的集散地，三门等地的海盐会运到这里批发，而像张家渡等西乡的村落则会来此进货。 殿前各种活动终年不绝，特别是到了农历八月十六，常有戏班演出，各式小吃也随之呈现。那时，石板殿的豆腐干煮镬、小路廊的火烧饼、华戏棚的绿豆糆碎，都是东塍的招牌小吃，草鞋、蒲鞋等日用品的交易也十分繁杂。
当时在东乡甚至流传着“走遍天下，不如东塍的石板殿下”的说法，其繁华程度可见一斑。明代洪武年间某位廪生为石板殿路廊所题的对联，如“闤阓喧闐卌里车骑来北固，乡闾保障万家灯火属东塍”，以及“商旅过从万程凭直上，春秋祈报六街凤管奏承平”，更是生动地描绘了当时车水马龙、万家灯火的兴盛景象。
周再贵以颜体书写的“六邑通衢”四字于石板殿西面照壁，东面照壁上的楷体“一方保障”则由第三房周振第所书。“六邑通衢”道出了古镇当年作为交通枢纽的繁华，而“一方保障”则寄托了东塍人对平安福祉的祈愿，两者相合，正是东塍历史地位与民间信仰的缩影。
上街的“华戏棚”（也称“花戏棚”）也是一处有趣的所在。相传在前清时，一位懂风水的秀才观察到笔直的上街，认为“上街笔直通，没有秀才种”，东塍的名流们听后，便特意选址在街道中央建造了一座戏楼，使笔直的古街在此处略微弯曲，以采集文风。这座戏楼因为建筑华丽而得名，尽显江南村落建筑之美。
这个小小的改动，不仅增添了街景的韵味，更深层次反映了当地乡绅对文脉昌盛的重视与期盼。古街两侧还零星分布着许多被称为“全退屋”的深宅大院，如周至柔故居、周煦华故居（九间廊大院）、周彭赏故居等。这些老宅的台门、青砖、黛瓦、马头墙、雕梁花窗以及石板道地，依稀透露出古街当年曾经的繁荣。例如周煦华故居建于清嘉庆十四年（1809年），是古镇唯一一座九间廊大院，其外台门为罕见的牌坊型石台门，门上楣嵌有石刻横匾，临巷外额题“枕善而居”，院里内额题“罄无不宜”。
又如一处被称为“石龙门”的老宅，门楣上有屈映光（字文六）题写的石匾“职思居”，取自《诗经》，寓意不可过于享乐，要承担本职责任；其下退台门则有门联：“小筑半间楼看青嶂碧溪天然图画，传家两件事願耕云读雪世守箴规。”这些门匾和楹联，无不彰显着东塍深厚的人文积淀和家族传承的规训。
当然，东塍的人文底蕴远不止于镇区的古街。其所辖的岭根村，更是被誉为“将军村”，将星璀璨。这里是辛亥革命“旧勋”王文庆、中国空军创始人周至柔夫人王青莲的故里，村里曾有十二位志士参加了辛亥革命，民国时期，又走出了七位国民党将军。
村庄四周群山竞秀，里庄溪、山皇溪、法洪溪三溪穿村汇流，古称“三溪汇流”或“三水夹金”。村内遗存有清乾隆三十年（1769年）为百岁老人王世芳建的“百岁坊”（后于2009年重建），王世芳历经四朝盛世，寿至一百四十岁，堪称人瑞。村中还有一条老街，古树、古桥、古民居、古路廊等错落棋布，风景别致。
一眼望去，大多是清代至民国时期清一色的粉墙黛瓦，错落有致的古式院落，其中有连体双四合院和三合院等江南风格的古民居，还有中西合璧的五层楼房，大院旁附小院，风格独特，装饰工艺精湛，富有浓厚的历史文化底蕴和时代建筑特色。此外，东塍镇内的水岙村（现属康功村）也以其古建筑群闻名，当地流传着“康谷的谷，水岙的屋”的俚语。
据说明末清初，王氏元祖王天宝迁徙至此，鼎盛时期经营了附近十里方圆约两千亩田地。村中的王家合院，如王氏祠堂、余庆堂、至德堂、合忠堂、三透后堂等，随势而起，层层递进，沿溪分布。合忠堂四合院约建于清代乾隆年间，其建筑构件上的木雕、石雕、灰雕工艺均有上佳表现，如山墙上的灰雕狮子造型栩栩如生，动感传神。
这些散落在东塍山水之间的古村落，与镇区的古街遥相呼应，共同构成了东塍深厚历史文化的整体风貌，也印证了这片土地不仅商贸繁荣，更是人文荟萃、贤达辈出之地。这种由地理优势催生的商贸繁荣，与由此积累并反哺的人文鼎盛，共同构成了东塍历史上辉煌的重要基石。
那条古老的驿道和蜿蜒的古街，就像一条金线，将散落的珍珠——商贸的活力、建筑的智慧、文化的传承、人物的风流——串接了起来，形成了一条璀璨夺目的历史项链。