“把新疆想成一张摊开的馕，边缘焦脆、中间稀薄，人口就是那几粒芝麻，撒得远，看得更清。”
2589万人，摊在166万平方公里的面饼上，每平方公里不到16口，比全国平均少了130多口。地够大，人够少，城市群最需要的“扎堆”效应，在这儿天然缺货。乌鲁木齐和昌吉，地图上看像一对贴脸的情侣，实际GDP加起来才5000亿，抵不过一个郑州。隔着沙漠、戈壁、山脉，城市像被按了随机键，动辄两百公里起步，高铁都跑不出朋友圈。
水更是抠门。南疆一年掉不了100毫米雨，却能让2000多毫米的水蒸发上天，人均水指标直接砍到全国四分之一。农业先喝掉95%，剩下那点漱口水，连让城市长牙缝都不够。于是，喀什到和田500公里，中间除了骆驼刺，就是盼着水管子的棉田。
行政也凑热闹。奎屯、乌苏、独山子，三地GDP加一起不到1000亿，却分属三个地级市，开会得跨三个微信群，规划图纸拼一起像碎掉的拼图。产业同质化？那是客气说法，其实就是一起抢同一块馕渣。
不过，故事还没说完。去年新疆外贸冲了2400亿，涨了近六成，中欧班列从乌鲁木齐开出6000列，箱子哐当哐当，把短板敲成了鼓板。红旗河工程听着像天方夜谭，4万亿、20年工期，可只要闸门一动，1000万亩荒地就能翻身，虽然远水不解近渴，好歹给了盼头。
现实点，新疆玩不了“圈”，更适合“点炮”。把乌鲁木齐-昌吉、库尔勒、喀什当成三盏灯，先点亮，再拉电线。铁路9000公里、高速7000公里，继续往灯与灯之间穿针引线。棉花539万吨，全国九成的棉线都来自这里，别让机器只停在采棉季，把纱线、面料、成衣串起来，让产业在戈壁也能开出花。
别急着把新疆塞进城市群的模子，它更像一串散落的星星，先让每颗星星自己发光，再慢慢连成形。只要火车能到、水管能通、产业能留人，沙漠边缘也能升起烟火。
