到了巴库的第一天就很明显，街上到处都是不同样貌的姑娘，有金发碧眼的，也有黑发高挑的，皮肤白皙、身材挺拔的也很多。而且很多人性格很开朗，跟游客打招呼也很自然，这里长期有很多民族生活在一起，像俄罗斯人啊、犹太人啊、亚美尼亚人啊、土耳其人啊、白俄罗斯人啊还有土库曼斯坦人等等，代代通婚导致了“混血面孔”非常多见，这种街头风景很容易让单身男游客心动，甚至有人说带着女朋友来会后悔自己没一个人来。

国家地理位置容易记住。阿塞拜疆位于高加索南部，东临里海、北靠俄罗斯、南邻伊朗、西接格鲁吉亚和亚美尼亚。国土面积大约在8.66万平方公里左右，人口大概有1020万人，在外高加索三个国家当中是面积最大也是人口最多的。国内还有一个飞地叫纳希切万，跟主国本土分开了。与周边国家关系比较复杂，纳戈尔诺-卡拉巴赫争端是个长期问题，同俄国有时亲近有时疏远，同伊朗也有宗教文化上的差异。

巴库是一座现代化的城市，人们也常称它为“小迪拜”，城市中有火焰塔这样的夜晚亮屏的高楼，地毯博物馆、海达尔·阿利耶夫中心也很有名气。夜景很震撼。历史上石油影响很大。上世纪初的时候，巴库生产的石油占世界的一半左右。苏联时期这里也很重要。现在国家把一部分里海和陆上的油田收归到了自己的国家石油公司手里，石油资源都在国有体系之下运作。

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市中心租金也不便宜，一居室的月租大概一千马纳特上下，快赶上很多人两三个月工资了，老楼里的基础设施问题挺常见，楼道灯坏了没人修，电梯有时候不运转，自来水时不时就断供这种事都有可能发生，在这样的现实下，不少年轻人会选择出国打工或者移民，他们当中不少人想进石油行业干点啥或者做服务业工作，但不是每个人都能搭上石油这趟顺风车。

城市生活对立明显，富人开奔驰、住山顶别墅、周末飞伊斯坦布尔打高尔夫。普通人骑电动车，坐公交，和父母或者室友一起住。市场上东西并不贵，在超市里的商品有很多比在中国便宜的水果种类也比较多，石榴和葡萄很常见，农贸市场的价格比较亲民，现榨石榴汁大概在3到4马纳特/升左右，换算成人民币大概是12到16元左右。苹果也很常见，每公斤1-2马纳特绿色蔬菜，生姜大蒜这类相对会比较高一点，生姜差不多是40多块一斤。大巴扎这种市场既能看到一些当地的农产品也能看到明显的中国制造，像袜子雨伞这样的物品。

宗教在这儿是自己的事，主流宗教为伊斯兰教，但社会非常世俗化。街上可以看到穿短衣的女性，在酒吧、夜店以及纹身店里都可以看到人们正常生活，城市中有些地方对LGBT群体也是比较包容的。卖酒的地方比清真寺在城市的数量还要多。节日里有宗教仪式，也会有人和家人朋友一起喝酒野餐这样的世俗庆祝方式。大家一般把信仰当作个人选择，并不会让其影响到太多日常生活的事情。

说到旅游体验，有些东西值得提及，亚纳尔达格那块天然长燃的火山气体形成的火焰被称为常年冒火之地，持续燃烧了很长时间。Naftalan的石油浴是一种特殊的疗养方法，当地人用天然石油做外浴，据说对一些皮肤和关节问题有益处，整个过程有医生检查，每次浸泡时间很严格，一般只有十几分钟，期间工作人员一直看护并且帮忙清洗，去这些项目要按照医生指导来做，不能随便尝试。

政治上家族化，现任领导人是父亲手里接过来的执政权，夫人后来当上了副总统，子女也被外界看作将来可能涉足政坛的人。第一夫人的学识比较强，早年在莫斯科学习医学拿到哲学硕士，在那儿做过眼科研究，会好几种语言，还干过一些国际组织的工作和体育协会的领导职务。

对于国家形象的塑造来说，火是一个很重要的符号。国旗上就有火焰的图案，城市有火焰塔，国家也会举办与火有关的节日或者活动来宣传自己。城市的现代化建筑、夜晚亮丽的灯光以及一些民族特色符号构成了独特的视觉效果。

旅行安排上方便的消息就是两国在2024年达成互免普通护照签证协议，中国护照可以免签入境，并且最长停留30天，在这种情况下短途出行比较方便，在航班这块儿从乌鲁木齐直飞巴库的班机存在，提前订票的价格常常在一干多元人民币左右，到达之后坐车也要当心一下，机场到市区的司机有时候会绕路或者多收费，最好事先跟司机谈好价钱或者是用可靠的叫车软件。

阿塞拜疆的旅游资源不怎么集中，一个人单独去可能觉得有点少，很多人会把格鲁吉亚、亚美尼亚这样的高加索国家一起走一遭。城市里现代化和传统并存着，富裕与贫穷混杂在一起，世俗生活和宗教习俗同时展开，这种复杂但能看得出真实面貌的东西挺有意思，一般游客看现代的城市或者石油遗产吃当地果蔬做奇特的“石油治疗”，还有观察一下社会分层的家庭化政治，这事儿就能收获蛮多新奇的经历。