山西应县净土寺，作为辽金时期佛教建筑的重要遗存，其历史沿革可追溯至辽代清宁二年（公元1056年），后经金代大安二年（公元1210年）重建，现存主体建筑大雄宝殿及部分附属结构仍保留金代建筑风貌。该寺坐落于应县县城东北隅，与世界文化遗产应县木塔（佛宫寺释迦塔）共同构成应县境内两处代表性古代建筑，二者虽分属不同佛教宗派（净土寺属净土宗，佛宫寺属华严宗），却在建筑形制与营造技艺上展现出辽金时期雁北地区宗教建筑的共性特征。

净土寺的建筑布局遵循汉传佛教寺院的传统规制，坐北朝南，中轴线上依次排列山门、天王殿、大雄宝殿及藏经楼，东西两侧辅以配殿、禅房等附属建筑，整体呈现“前朝后寝”的空间序列。其中，大雄宝殿作为寺院核心建筑，面阔五间，进深四间，单檐歇山顶，建筑面积约400平方米，其建筑结构采用抬梁式构架，檐下斗拱为五铺作双抄单下昂，柱头铺作与补间铺作形制分明，体现了金代官式建筑的规范化特征。值得注意的是，殿内梁架为“彻上明造”做法，未设天花板，使七架梁、五架梁及随梁枋等木构构件得以完整呈现，其梁架节点处的榫卯咬合工艺与斜撑加固措施，不仅保证了建筑的结构稳定性，更反映了当时工匠对力学原理的深刻理解。

净土寺的建筑装饰艺术集中体现在大雄宝殿的木雕与壁画两方面。殿内佛坛上供奉的“西方三圣”塑像（阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨）虽为后世补塑，但其衣纹线条与面部神态仍延续金代造像风格；而殿顶的藻井则为该寺最具代表性的艺术遗存——藻井共分九层，由下至上逐层内收，形成螺旋式上升的视觉效果，每层均以小木作雕刻出斗拱、飞天、莲花等佛教题材纹样，其中第八层的“天宫楼阁”模型，以微型木构再现了当时楼阁建筑的细节，其柱、枋、斗拱等构件比例精准，堪称“立体的营造法式”。此外，大雄宝殿四壁原绘有《阿弥陀经变》壁画，现存部分残片，其色彩以矿物颜料为主，人物造型与构图布局具有金代壁画的典型特征，与朔州崇福寺弥陀殿壁画、大同善化寺大雄宝殿壁画共同构成晋北地区金代佛教壁画的重要实例。

从历史价值来看，净土寺的留存为研究辽金时期雁北地区的佛教传播、建筑技术及艺术风格提供了实物佐证。其大雄宝殿的梁架结构与斗拱配置，既保留了辽代建筑的粗犷豪放，又融入了金代建筑的精细规整，反映了辽金之际建筑风格的过渡特征；而殿内藻井的小木作雕刻，则填补了金代小木作研究中“天宫楼阁”实例的空白，对解读《营造法式》中相关记载具有重要参考意义。1965年，净土寺被山西省人民政府公布为省级文物保护单位，2006年晋升为全国重点文物保护单位，其保护与研究工作对于传承中国古代建筑文化遗产具有不可替代的作用。