来攀枝花玩，两天也能把主要景点看得清楚。路程不远，景点间车程多在十五分钟到两小时半，自己开车最灵活。以下按时间线走一圈，把每处能看到的东西、应该带的时间和能吃到的东西都说清楚，方便安排行程。
第一天早上可以先到市区东边的湖边公园走走。公园里有一圈木栈道，湖水清，水鸟和锦鲤多，睡莲和竹林也不少。孩子能在儿童乐园玩旋转木马，十元一次。公园门口有串串香火锅，人均大约六十元。公园不收门票，建议预留两个小时，上了栈道晒太阳或者坐在湖心亭发呆都可以。
从公园出发开十几分钟能到大渡口附近的老工业区。那儿保留了炼钢的高炉和浇铸现场，看到钢水流动、设备运转会很有视觉冲击感。厂区有钒钛产业的展览，讲矿产和制程知识。想近距离看设施可以买观光车票，大约三十元一人；展馆门票五十元，整体安排三小时合适。工业风的纪念品店也能买到钥匙扣等文创，价格从二十五元起。
午饭离得近的地方选串串或是老食堂，老食堂还保留搪瓷碗，味道带点年代感。下午往西区河门口去，两处景点接近。先逛那片号称“三角梅第一城”的核心区，这里栽了三万多株三角梅，品种多达八十多种，三到五月花开很壮观。园区改造后有泳池瀑布和草坪，可以在花架下喝茶，茶价一般十五元一杯。冬天来，花与老厂房背景对比也有另一种感觉。园区免费，逛两小时左右合适，想带点回家可以在花市买盆栽，二十元左右一盆。
河门口还有一段工业旧址改成的记忆区，能看到锈迹蒸汽机车、红砖厂房和泛黄的图纸。那里有一个“初心园”，展出矿工帽矿灯之类的三线建设物件。绿皮火车改成咖啡馆，攀枝花风味的芒果拿铁大概十八元。想拍复古风的照片或者坐着喝咖啡，推荐逛两个小时。整块区域不收门票，晚上光线合适时拍照很有味道。
第二天安排偏自然景观。从市区出发半小时到一小时就能到米易县方向的新山傈僳族乡。那儿有保存很好的千年梯田。春季灌水后，梯田像碎镜子一样反光。秋天稻谷成熟，金黄层层翻起。乡里保留傈僳族的生活方式，有风情栈道、古法插秧表演，山歌也常被人唱起。每年三月还会有梨花节，白色花海和梯田一起出现，景致适合拍照。梯田区免费开放，建议停留三小时。午餐可以吃农家的腊肉炒笋，三十五元左右一份，配当地新米粑粑很合适。
从梯田出发大约一到一小时半车程可以到达西区的巴关河苏铁群落。这是全球唯一的野生攀枝花苏铁群落，苏铁属于古老植物，与恐龙同一时代就存在，学术界常把它当作植物的“活化石”。三月份是一个特别时期，雌株会开出赤红色的球状花，雄株的羽状叶在光下展开，形态很独特。群落内有木栈道，沿着栈道能近距离看树，偶尔能看到松鼠在枝间跳。旁边有一个科普馆，展出苏铁化石和一些地球历史资料，带孩子来很适合。苏铁群落不收门票，建议安排两个半小时。景点门口常有卖芒果冰饮，十元一杯，配上一种当地烤乳扇味道不错。
离开苏铁群落后可以开去盐边那边的中环东路，上面有亚洲第一高坝形成的人工湖。湖水湛蓝，两岸山影倒映其中。观景台可以近距离看大坝泄洪，观景台票大约四元一人，场面很有气势。展览馆里有老图纸和建设故事，门票十元一人，能了解大坝的历史与建造过程。想在水上活动的人可以坐游船，三峡间的峡谷风光在船上能看到，船票约八十元一人。两岸常能看见猕猴群，有时会看到它们跳崖觅食。公园本身免费，安排五小时较合适，适合半日或一日游。山下能吃到油底肉，五十元一斤，配玉米饼风味好。
海拔较高的格萨拉乡是另一条线路，适合留整天。如果时间充裕可以把这处放在第三天或与苏铁、坝湖对调。格萨拉海拔约二千七百米，是高山草甸景区。夏天人走在绿草地上，灰色的石峰和藤蔓形成一道独特风景；冬季冷季则常见云海，牛羊在雾中若隐若现，有“云上”的体验。旺季从四月到十月门票七十元，建议留一整天。当地的彝族烤乳猪大致两百元一只，配米酒暖身。
如果想感受当地民族文化，可以安排去仁和区的平地镇。开车约一小时，这里是规模较大的彝族聚居村。村里多青瓦白墙的古民居，青石板路和穿斗式建筑都保存得好。白天能看到老艺人织火草布，晚上常有篝火晚会和达体舞。村后的观景台能把梯田和村落一起拍进镜头，清晨的炊烟是常见画面。彝家特色菜坨坨肉四十元一份，配苦荞饼很有地方味。村落免费开放，安排两个半小时左右合适。
市区还有一些小玩意儿也值得留意。东区的公园路上有一处小型动物园，平日五元、节假日八元通票，能看到英国矮脚马和骆驼等。公园半山腰的天寿阁可以俯瞰市区，三角梅长廊在三到五月花开成海，拍照很好看。想买些手信可以在工业区或花市挑选。全市大多数景点都是免费进入的，但像观景台、展览馆、游船、观光车和钢厂参观这些项目需要额外付费，价格从四元到八十元都有。餐饮上每处景区都有当地小吃或招牌菜，从十元到两百元不等，边玩边尝很方便。
总的出行建议是以自驾为主，按景点推荐的游玩时长来安排行程更合理。早上出发时间掌握好，气温和光线都对拍照和观景很重要。带上舒适的鞋和防晒装备，吃饭可以根据路上看到的当地小店选择。想把行程压缩成一两天，就把市区和近郊的点组合；想慢慢体验，就把山野和民族村落各留一整天。这些景点覆盖了自然、工业、民族和植物四类内容，按兴趣挑选就能把攀枝花的特点看得清楚。