如果你不喜欢平遥的喧嚣纷扰，那就往北走180公里，来五台山下的忻州古城吧！这座始建于东汉建安二十年的古城，犹如一颗被时光打磨的明珠，静静地镶嵌在黄土高原与太行山脉之间，诉说着1800余年的风雨沧桑。

“忻”取自同音字“欣”，寓意欣喜与安宁，这座曾被誉为“晋北锁钥”的古城，从诞生之初就被赋予了美好祥和的寓意。忻州不仅是古代晋北政治、文化中心和商品集散重镇，更因文风昌盛，繁荣富庶而得“秀容”之名，有“文集九原、雅出秀容”之誉。如今，经过保护与活化的忻州古城，是山西境内唯一一座完整保留西北部地域建筑特色的古城。

经过历代修缮，忻州古城建筑规范，规制完整，古城东西南北，四门齐备，四面城墙，四座城门，各有瓮城，瓮城各有门，形成“四面城墙八座门”的格局。踏入古城，就仿佛推开了一扇穿越千年的时光之门，气势恢宏的城郭映入眼帘，斑驳的青砖似乎在诉说古老的故事，高大雄伟的城楼在冬日阳光下更显沧桑，沿着石阶登上城墙，就能俯瞰古城全景，街巷纵横交错，建筑错落分布，历史的氛围感扑面而来。

古城内有一座秀容书院，是山西现存唯一一处保存完好且仍具有教育功能的古代书院，静卧在九龙岗，缓缓讲述着忻州悠久的历史文化故事。这座依九龙岗山势而建的书院，是观看日出的最佳点，破晓时分，登上秀容书院至高处，看晨光浸染青砖黛瓦，感受古城的深厚底蕴。晨曦与青砖灰瓦相衬，古城在宁静中苏醒，微风柔柔地吹来，带着初冬的冷冽与书院的气息，静谧深沉的韵味也扑面而来。

秀容书院距今已有二百多年的历史，上、中、下三院层叠分布，下院为白鹤观旧址，中院是书院的主体部分，柏树院、枣树院、槐树院三个院落自北向南依次错落，上院最高，建在山梁上。过“通天衢”牌楼沿坡而上，登上书院最高处的六角亭，就能俯瞰整座书院，古城全景亦尽收眼底。书院曲径幽深，布局巧思精妙，古色古香的院落高低错落，层层叠叠像迷宫，雕梁飞檐，亭台楼阁，楸槐交错，松柏掩映，宛如一幅徐徐展开的立体山水画卷。

清晨的古城格外清幽，漫步于古街古巷，脚下石板路被时光打磨得光滑发亮，青石上的斑驳裂纹仿佛是岁月的辙印。此时游人稀少，古城显得格外从容安宁，蜿蜒的石板路上，静得能听到脚步声，漫步在忻州古城的街巷间，仿若翻开一部厚重的历史书卷，青砖黛瓦诉说着岁月的故事，一砖一瓦、一梁一柱，都承载着深厚的历史底蕴。

阳光攀上青砖墙，古城也渐渐苏醒过来，骑着电动车的人们穿过古城街巷，忙着奔赴各自的生活，早起的猫咪趴在民宿门口，懒懒地晒着太阳，空气中弥漫着各种美食的香气，软糯香甜的黄米凉糕，软烂脱骨的卤猪蹄，酸甜爽口的老酸奶……每一口都是对味蕾的极致诱惑。街边店铺林立，非遗工艺琳琅满目，剪纸的精巧、核雕的细腻、惟妙惟肖的面塑……每一件都凝聚着匠人的心血。

待到黄昏，登上城墙，追一场橘黄色的日落，当晚霞为天空与城楼披上灿金外衣，万家灯火逐一点亮，古老与生机在此刻温柔交融，整个古城如梦似幻，仿佛跨越时空而来。夜幕下的古城华灯熠熠，红灯笼摇曳生姿，映照着古朴的飞檐斗拱，漫步酒吧街，耳畔传来婉转的民歌小调，悠扬的歌声萦绕着古城的建筑，每一个角落都弥漫着诗意与温柔。如果遇上节假日，还能看到各种精彩的非遗表演，二人台的诙谐、中幡表演的惊险、打铁花的绚烂、嫦娥拜月的唯美……引得游人阵阵喝彩。

四面城墙八座门，半城烟火半城诗，忻州古城是一方将历史古韵与人间烟火完美融合的天地，这里就有山河远阔的豪情，也有人间烟火的诗意，来到古城，就像走进一部厚重的史书中。