秋天的魅力，一半来自树；要说最色彩斑斓的，一定是乌桕。深秋时节，在南京中山植物园、玄武湖、莫愁湖，乌桕树的颜值一个比一个拉满。可你知道乌桕为什么姓“乌”吗？
深秋，南京莫愁湖公园内的这三棵乌桕树凭借绚烂的色彩，成为新晋的网红打卡点。这些乌桕树临水而居，阳光打在树冠上，金黄与深红错落，既浓烈又不失雅致。
一位游客说，秋天氛围下，有黄的、有红的、一点点绿色，缤纷的色彩让人感觉特别欣喜。还有一位游客说，在阳光下很漂亮，会感觉心情很好。
在植物界，乌桕是色彩斑斓的“变色天后”，尤其到了秋天，各种深浅不一的红色、橙色，所有叶子就像赴一场盛大的聚会。“乌桕赤于枫，园林九月中”，陆游这句诗，奠定了乌桕在观赏树种的不凡地位。乌桕还有一个外号叫“爱数学的树”，那标准的菱形叶片带着小尾尖，辨识度非常高。乌桕叶尽凋零，果实如芝麻般炸开，会露出一棵棵白色的果实，白色只是它的“伪装”，切开后其实是黑色。
南京守望者科普中心植物学导师刘艺蕾说，最早古文献记载，李时珍说是因为乌鸦喜欢吃它的果子，所以叫乌桕。老了以后根子地下会烂，黑黑的，没有木字旁的臼。这是中国本土的，原产就是中国。
乌桕果实的白色蜡质层，叫桕腊，可以提取油脂，古人很早就开始利用它来制作肥皂和蜡烛。如今，乌桕油在生物质燃油领域也有应用前景。