在德庆县播植镇的悦城河畔，坐落着一个有着千年历史的古村落——沙村。全村1200多人皆姓梁，世代在此繁衍生息。如今的沙村正经历着新农村建设的变革，一栋栋居民楼外立面装饰的“穿衣戴帽”工程紧张进行中，人居环境持续改善。然而，沙村深厚的历史文化底蕴和珍贵的文物遗存，却鲜为人知。
航拍沙村（陆铨煌拍摄）
沙村的历史可追溯至一千六百多年前的东晋时期。当时朝廷设立晋康郡，下辖十四县，其中悦城县的县治便设在今天的沙村。沙村作为悦城县治的历史持续了两百多年，直到隋朝开皇十二年（592），悦城县并入乐城县。
晋代晋康郡地图，悦城县治位于今沙村
宋代，沙村属端溪县悦城乡管辖，悦城巡检司也设于此地，直到明代洪武四年（1371）才迁至程溪水口（今悦城圩）。在文化教育方面，沙村同样领先于周边地区。德庆有史可考较早的社学就设在这里。据嘉靖《德庆志》卷十二《学校》记载，成化十五年（1479），在悦城乡赐禄里（今沙村一带）设立了两所社学——程溪社学和菁莪社学。这两所社学的命名来源各异：菁莪社学之名源于《诗·小雅》中《菁菁者莪》篇名的简称，寓意育材；而程溪社学则因附近的程溪（今悦城河）而得名。可见沙村文风之盛。
1967年沙村卫星航拍图
由于岭南多雨气候的影响，以及早期生产力技术和经济条件的限制，沙村早期居民使用的泥砖、舂墙建筑只有几十年、百多年寿命，早已无从考证。现存最早的民居建于万历四十七年（1619），也是德庆县内仅存的明代民居。
沙村明代民居现状
这座古建筑坐南向北，为砖木结构，面阔8.9米，进深7.4米，占地面积65.5平方米。它一进深、阔三间，有门楼、天井、厅堂，厅两侧建厢房，厢房上有阁楼，硬山顶，镬耳封火山墙，博古脊，布局完整。民居门前墙砖刻有“万历四十七年造”字样，年代明确，对研究明代岭南民居建筑有重要历史价值。
“万历四十七年造”砖铭
然而，近日笔者探访沙村，当地一位年长者透露，这座明代民居现已倒塌大半，曾有计划重修，但最终不了了之。
在探访过程中，笔者见到一块明代万历四十一年（1613）的碑刻《梁氏建宗祠记》。尽管很多字迹已难以辨认，但仍可从中了解到：梁姓在宋代已定居沙村；明代景泰年间（1450-1457），梁氏“裔以蕃盛”；万历初年，“总督两广大司马刘（两广总督刘尧诲，笔者注）征剿东西二山（今云浮市云城区、云安区和郁南县，时属德庆管辖。笔者注）妖蛮草寇”后，“山海晏然”，沙村梁氏集议建宗祠，于万历四十一年仲冬落成，因而勒石为记。
明代万历四十一年《梁氏建宗祠记》
据现有资料，德庆境内家族祠堂的明代碑刻似乎仅此一通，可谓弥足珍贵。
如何在推动农村现代化发展的同时，保护好珍贵的历史文化遗产，留住乡村的文脉与记忆，是当下亟待思考的问题。沙村的明代民居和宗祠碑刻，不仅是梁氏家族的历史见证，也是德庆的文化财富，值得进一步探究发掘。
航拍沙村（陆铨煌拍摄）