经过多年系统性修复建设与自然生态涵养，朝阳地区如今已形成了一条以大凌河流域为主线，串联朝阳县柳城湿地至北票白石湿地的40多公里越冬水鸟生态走廊。近10年来，该片区域平均每年迎来超2万只水鸟越冬栖息，并成为候鸟迁徙路上的重要驿站，构成了一幅东北地区独有的生态画卷。
作为“世界上第一只鸟飞起的地方”，同时也是东亚至澳大利亚候鸟迁徙通道上的关键节点，朝阳地区的鸟类资源愈发丰富。据朝阳市野生动植物保护协会相关负责人介绍，全市鸟类种类已从本世纪初的305种增至现在的近370种，位居全省前列，其中水鸟占比颇高，主要分布在大凌河、青龙河、牤牛河等流域。在候鸟迁徙高峰期，超过10万只各类水鸟在此停歇补给。
随着大凌河流域生态保护与修复工作的持续推进，流域内生态环境质量显著提升，优良的水质、充沛的水生动植物资源，再加上全民爱鸟护鸟意识的不断增强，让大凌河流域多处区域成为水鸟越冬的理想家园。监测数据显示，集群越冬的中大型水鸟以天鹅、赤麻鸭、绿头鸭、秋沙鸭为主，还有少量鸬鹚，它们主要聚集在朝阳主城区至北票白石湿地上游的大凌河段，柳城湿地有少量分布，其中鸭类水鸟数量最为庞大。
值得一提的是，双塔区长宝营子乡至北票市南八家子乡、章吉营乡的大凌河段，越冬天鹅景观格外引人注目，尤其是“雾凇天鹅”的绝美场景享誉全国，吸引近30个省、自治区、直辖市及特别行政区的游客慕名前来打卡，最多时游客量达40万人次。万羽翔集的生态景观不仅带动了朝阳季节性旅游经济发展，更向全国展示了朝阳优良的生态环境。
