老子故里鹿邑涡河北岸孔子问礼广场 摄影：孙广合
据《史记》等典籍记载，春秋末期，年轻的孔子曾不远千里，从鲁国前往周朝都城洛邑，向担任守藏室之史的老子请教关于“礼”的学问。这次会面，是儒家与道家思想的第一次历史性交汇，是两位圣哲的惺惺相惜。老子对孔子所言“君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行”，以及“去子之骄气与多欲，态色与淫志”，既包含深切的告诫，也透露出对世事洞察的超然。孔子归去后，对弟子感叹老子犹如“乘风云而上天”的龙，其学问深不可测。这一“问礼”事件，早已超越简单的学术请教，成为中华文明内部不同思想脉络碰撞、对话与互补的象征。鹿邑将广场命名为“问礼”，正是将自身置于这一伟大文化传统的源头，宣示着这里是智慧启航的故乡。步入问礼广场，其空间布局与意象营造，无处不在地呼应着老子的哲学思想。广场的整体设计并非追求轴对称的威严与规整，而是带有一种顺应自然的流畅与疏朗，暗合“道法自然”的宗旨。中心区域往往不是高耸的纪念碑，而可能是缓缓起伏的绿地或平静的水面，喻示着“上善若水”与“谦下”之德。最具标志性的，莫过于矗立于广场的老子，孔子的雕塑。这两尊雕像通常并非呈现高高在上的神化形象，孔子看着老子，目光中透露着求索的神情，老子清癯睿智、衣袂飘飘，面容平和，目光深邃。雕像的基座上，常镌刻着《道德经》中的名句：“道可道，非常道；名可名，非常名”，或“天下万物生于有，有生于无”，邀请往来行人驻足沉思。孔子问礼广场 聆听石 摄影：孙广合
环绕主体的，可能是以“道”、“德”、“仁”、“义”、“礼”等概念命名的景观小品或步道，将抽象的哲学范畴转化为可感的空间体验。广场上的植物配置也多选用本地树种，随四季荣枯，默默演绎着“万物并作，吾以观复”的天道循环。在这里，建筑与景观不再是沉默的物体，而是成为了老子思想的“无言诉说者”，使古老经典中的文字，转化为可漫步、可休憩、可观照的当下体验。问礼广场的存在，远不止于一个纪念先贤的静态文化地标。它是活着的，深深嵌入鹿邑县城的日常脉搏之中。晨曦微露，这里是太极拳爱好者们练习的场所，一招一式间，实践着“柔弱胜刚强”的体悟；华灯初上，市民们在此散步、闲谈、孩童嬉戏，喧嚣中自有一份家常的安宁，仿佛是“小国寡民”理想在现代城镇中一种温和的投射。广场定期举办的经典诵读、文化讲座、节庆活动，尤其是老子生日纪念活动，使其成为县域文化教育与传承的心脏地带。意义上说，问礼广场已超越了物理空间的范畴。它是鹿邑的“文化客厅”，向外来者讲述着最引以为傲的故事；它是居民的“精神田园”，在世俗生活之上开辟出一片沉思的天地；它更是一座“当代问道坛”，持续叩问着在科技迅猛发展、生活节奏加速的今天，老子的思想——“自然”、“无为”、“守柔”、“知足”——能否以及如何为我们提供化解现代性困境的东方方案。它无声地发问：在追求“有”的轰轰烈烈之外，我们是否还需要体会“无”的妙用？在竞逐“强”的浪潮之中，我们是否还记得“弱”的力量？