贵州省设有三个民族自治州
贵州省是一个有众多少数民族的省份，全省少数民族人口占全省常住人口的约36.44%（2020年），有汉族、苗族、布依族、侗族土家族、彝族、仫佬族、水族、回族、白族、瑶族、壮族、畲族、毛南族、满族、蒙古族、仡佬族、羌族等18个世居民族。主要分布在贵州、湖南、广西等省区的侗族是一个讲侗语（属汉藏语系壮侗语族侗水语支）的民族，目前全国人口约350万（2021年），约43%集中在黔东南苗族侗族自治州。主要聚居于贵州、云南、四川等省的布依族是一个讲布依语（属汉藏语系壮侗语族壮傣语支）的民族，目前全国人口约358万（2021年），其中约95%集中在贵州省。主要分布在黔、湘、鄂、渝、滇、桂等省的苗族是一个讲苗语（属汉藏语系苗瑶语族苗语支）的民族，国内人口1100余万（2021年），约36%集中在贵州省（贵州省是国内苗族最大的聚居区）。
贵州省下辖9个地级行政区，包括贵阳市、遵义市、铜仁市、安顺市、六盘水市、毕节市等6市和黔东南苗族侗族州（以下简称黔东南州）、黔南州布依族苗族（以下简称黔南州）和黔西南布依族苗族自治三州（以下简称黔西南州）。
黔东南苗族侗族自治州
位于贵州省东南部的黔东南苗族侗族自治州是一个成立于1956年的民族自治州，常住人口376万（2023年末），总面积30282平方千米。黔东南州下辖凯里市、黄平县、镇远县、三穗县、天柱县、锦屏县、台江县、剑河县、岑巩县、从江县、榕江县、丹寨县、麻江县、施秉县、雷山县和黎平县等16个县市。黔东南州有苗族、侗族、布依族、汉族、回族、蒙古族、土家族等30多个民族聚居，少数民族占总人口约72%，苗族占总人口的约43%，侗族占总人口的约30%，人口最多的两个民族是苗族和侗族。
位于黔东南州首府凯里市南郊的凯里南站是沪昆高速的中间站，是国铁成都局管辖的一等站（高铁站）。
黔东南州东临湖南，南接广西，交通位置重要。黔东南州交通基础设施建设较好，有沪昆铁路、贵广高铁、沪昆铁路、兰海高速、厦蓉高速、雷榕高速、320国道等交通干线通过，设有凯里站、凯里南站、镇远站、三穗站、凯里黄平机场等交通站场。位于凯里市区的凯里站是沪昆铁路的中间站，投用于1974年，现为国铁成都局管辖的二等站。位于凯里市郊的凯里南站是沪昆高铁的中间站，投用于2015年，现为国铁成都局管辖的一等站。位于黄平县的凯里黄平机场（距凯里市区54千米）是一座通航于2013年4C级民用机场，可与杭州、广州、西安等城市通航，2024年旅客吞吐量2万多人次居贵州各机场第10名。
位于黔东南州黎平县肇兴镇肇兴村的黎平县肇兴侗文化旅游区是一家4A级旅游景区。
黔东南州经济实力较强，2024年GDP1432亿元居贵州9市州第8名。黔东南州的经济以制造业、特色农业和旅游业为经济支柱；制造业有矿产资源加工、食品、医药、电子信息、新材料、新能源、装备制造等，建有黔东南州高新技术产业开发区、贵州台江经济开发区等。位于凯里市郊的黔东南州高新技术产业开发区是省级经济开发区，现有160多家工业企业落户，是贵州省首个新型工业化产业示范基地、贵州省外贸转型升级示范基地、贵州省数字经济试点示范园区、全国小型微型企业创新示范基地，2024年规上工业总产值近31亿元。黔东南州著名企业有贵州中伟建设（集团）有限责任公司、黔东南州开发投资（集团）有限责任公司、黔东南州交通旅游建设投资（集团）有限公司（以上企业均入选2024年贵州企业100强榜单）等。
位于黔东南州镇远县城的黔东南镇远古城景区是一家国家5A级旅游景区。
黔东南州是农业大州，盛产稻米、油菜籽、茶叶、生猪、中药材、特色水果、蔬菜等农产品，特产凯里生姜（凯里市）、凯里水晶葡萄（凯里市）、黄平线椒（黄平县）、黄平黑毛猪（黄平县）、黄平黄牛（黄平县）、从江碰柑（从江县）、从江香猪（从江县）、剑河白香猪（剑河县）、天柱茶油（天柱县）等均为全国农产品地理标志产品，施秉太子参（施秉县）、思州柚（岑巩县）、黎平茯苓（黎平县）、榕江葛根（榕江县）、榕江小香鸡（榕江县）、塔石香羊（榕江县）、麻江蓝莓（麻江县）、丹寨硒锌米（丹寨县）等均为国家地理标志保护产品。
位于黔东南州雷山县西江镇的西江千户苗寨景区是一家4A级旅游景区。
黔东南州旅游景区建设较好，现有国家5A级旅游景区一家（黔南州镇远古城景区)，4A级景区23家（丹寨县万达旅游小镇景区、剑河县温泉文化旅游区、凯里市下司古镇景区、施秉县杉木河景区、黎平县肇兴侗文化旅游区、天柱县三门洞景区、从江县加榜梯田景区、雷山县西江千户苗寨景区、镇远㵲阳河风景区等）。黔东南州是贵州旅游业发达的市州之一，2024年全州游客接待量8700余万人次居贵州各市州第五名，实现旅游综合收入977亿元。
位于黔东南州黄平县的贵州凯里黄平机场是一座通航于2013年的4C级民用机场。
黔东南州首府凯里市是全州的政治经济文化交通中心，2024年GDP335亿元居全州各县市首位、贵州各县市第6位（仅次于仁怀市、兴义市、威宁县、清镇远和开阳县）；凯里市入选“2024赛迪西部百强县”榜单（由赛迪研究院发布）列第75名；凯里市是全国县域旅游百强县市，入选“2024年全国县域旅游综合实力最强县”榜单。位于黔东南州东部的镇远县素有“黔东门户”之称，有2200多年的建县史，1986年被命名为中国历史文化名城，有“中国最具影响力旅游名县”、“中国十佳旅游古城”、“中国最美十大古城”等美称；镇远县建有一家国家5A级旅游景区——黔东南州镇远古城景区。位于黔东南州南部的黎平县是黔东南州经济实力第二强县，2024年GDP约120亿元居黔东南州16县市第二名；黎平县是全国侗族人口最多的县，全县人口的72%为侗族（2023年末黎平县户籍人口约58万）；黎平县拥有侗族大歌、侗戏、侗族款约、侗族木构建筑营造技艺、侗族服饰、侗族琵琶歌、月也、侗族萨玛节等8项国家级非物质文化遗产项目。
黔南布依族苗族自治州
位于贵州省南部的黔南布依族苗族自治州是一个成立于1956年的自治州，面积26200平方千米，常住人口约349万（2023年末）。黔南州有布依族、苗族、汉族、水族、瑶族、毛南族等30多个民族聚居，其中布依族占总人口的约41%，苗族占总人口的约18%，汉族占总人口的约26%。黔南州下辖都匀市、福泉市、龙里县、瓮安县、惠水县、平塘县、长顺县、罗甸县、贵定县、独山县、茘波县和三都水族自治县等12个县市，州府在都匀市。
位于都匀东郊的都匀东站是一座投用于2014年的高铁站，是贵广高铁和贵南高铁的交会站。
黔南州地处贵州中南部，东与黔东南州相连，南与广西相邻，西与安顺市和黔西南接壤，北靠省会贵阳市。黔南州曾是古代南方丝绸之路出海的重要通道，也是黔中通往川桂湘滇的故道。黔南州交通基础设施建设较好，有湘黔铁路、黔桂铁路、株六铁路、沪昆高速、贵广高铁、兰海高速、沪昆高速、厦蓉高速、银百高速、惠兴高速、321国道、210国道等交通干线通过，设有都匀东站、福泉站、贵定北站、三都县站、黔南茘波机场等交通站场。位于都匀市郊的都匀东站是贵广高铁、贵南高铁的交会站，投用于2014年，站台规模为6台15线，是都匀市最大的高铁站。位于茘波县玉屏街道的黔南茘波机场是一座通航于2007年的4C级民用机场，可与昆明、贵阳、西安等城市通航，2024年旅客吞吐量6万余人次居贵州各机场第9名。
位于黔南州茘波县境内的黔南州茘波机场是一座4C级民用机场，通航于2007年。
黔南州是贵州三个自治州中经济实力最强的州，2024年GDP1947亿元居贵州各市州第四名（仅次于贵阳市、遵义市和毕节市）。黔南州经济以制造业、旅游业和特色农业为经济支柱，著名企业有贵州信邦制药股份有限公司、贵州川恒化工股份有限公司（以上企业均入选2024年贵州企业100强榜单）等。黔南州建有黔南高新技术产业开发区（黔南州高新区），该园区主要在福泉市，为贵州省级高新区，以磷及磷化工、新能源电池材料为主导产业，2024年规上工业总产值近359亿元）。旅游业是黔南州支柱产业之一，2024年全州游客接待量8352万人次居贵州各市州第五名（仅次于贵阳市、遵义市、毕节市和黔东南州），实现旅游总收入930亿元。
位于黔南州平塘县克度镇金科村的中国天眼景区是一家4A级旅游景区，又名中国天眼科普基地景区。
黔南州农林特产丰富，都匀毛尖茶（都匀市）、福泉梨（福泉市）、独山高寨茶（独山县）、独山大米（独山县）、贵定云雾茶（贵定县）、平塘百香果（平塘县）、平塘乌骨鸡（平塘县）、长顺绿壳鸡蛋（长顺县）、龙里刺梨（龙里县）等为全国农产品地理标志产品，都匀毛尖茶（都匀市）、惠水黑糯米（惠水县）、龙里刺梨（龙里县）、长顺绿壳鸡蛋（长顺县）、罗甸火龙果（罗甸县）、茘波蜜柚（茘波县）等为国家地理标志保护产品。主产于都匀市的都匀毛尖又名“白毛尖”，是我国十大名茶之一，2001年获中国国际农业博览会名牌产品称号，2010年获国家地理标志保护，其品牌价值在“2024年中国茶叶区域公用品牌价值榜”中列全国第八名、贵州省第一名，品牌价值约52.2亿元。
位于茘波县境内的黔南州茘波樟江景区是一家国家5A级旅游景区，有“全球最美喀斯特”之称。
旅游业是黔南州支柱产业之一，2024年全州游客接待量8300余万人次，旅游总收入930亿元。黔南州现建A级以上旅游景区76个（截止2024年11月），其中5A级景区一家（黔南州茘波樟江景区），4A级景区11家（翁安县草塘千年邑旅游区、福泉市福泉古城文化旅游区、都均市茶文化影视小镇景区、龙里县巫山峡谷景区、贵定县金海雪山景区、平塘县中国天眼景区等）。
位于黔南州三都水族自治县县城的贵州水族文化博物馆是一家国家三级博物馆。
黔南州首府都匀市是一座由黔南州管辖的县级市，设市于1958年，面积2285平方千米，常住人口约51万（2024年）。都匀市经济实力较强，2024年GDP294亿元居贵州各县市第10名、黔南州各县市第二名（仅次于福泉市）。都匀市获有“中国优秀旅游城市”、“全球绿色城市”、“中国十佳空气质量城市”、“西部摄影城”等称号。
位于黔南州南部的茘波县是我国旅游名县，全国县域旅游综合实力百强县之一，境内建有一家国家5A级旅游景区——黔南州茘波樟江景区，2024年全县游客接待量2755万人次、实现旅游总收入232亿元（2024年茘波县GDP为82.5亿元）。位于黔南州东南部的三都水族自治县是我国唯一的水族自治县，现全县人口的67%为水族；主要居住在黔滇桂一带的水族是讲水语（属汉藏语系壮侗语族侗水语支）的人口近50万的民族，约2/3的水族人口集聚于三都水族自治县；三都水族自治县县城建有一家国家三级博物馆——贵州水族文化博物馆，该博物馆正式开放于2016年，现有馆藏文物3000余件，是全国唯一水族专题博物馆。
黔西南布依族苗族自治州
位于贵州省西南部的黔西南布依族苗族自治州是一个成立于1982年的民族自治州（1981年撤销原兴义地区），面积16804平方千米，常住人口约299万（2023年末）。黔西南州有布依族、苗族、汉族、彝族、回族等30多个民族居住，其中布依族占总人口的28%，苗族占总人口的8%，黔西南州人口最多的两个少数民族是布依族和苗族。黔西南州下辖兴义市、兴仁市、安龙县、贞丰县、普安县、望谟县、晴隆县和册亨县等8县市。
位于兴义市的兴义站是南昆铁路的中间站，投用于2007年，为国铁南宁局管辖的二等站。
黔西南州经济实力低于黔南州高于黔东南州，2024年GDP1479亿元居贵州各市州第7名（高于黔东南州和安顺市）。黔西南州的经济以矿业、制造业、特色农业和旅游业为支柱，拥有贵州金凤凰产业投资有限公司、贵州兴仁高登新材料有限公司、贵州金州电力集团有限责任公司（以上企业均入选2024年贵州企业100强榜单）等著名企业。黔西南州建有黔西南高新技术产业开发区，该高新区为位于兴平市，以新能源新材料产业为主导产业。
位于兴义市郊的贵州兴义万峰林机场是贵州第三大机场。
黔西南州交通基础设施建设较好，有南昆铁路、盘兴铁路、汕昆高速、六安高速、沪昆高速、309国道等交通干线通过，建有兴义站、兴仁站、兴义万峰林机场等交通站场。位于兴义市郊的兴义站是南昆铁路的中间站，投用于2007年，现为国铁南宁局管辖的二等站。位于兴义市郊的兴义万峰林机场是一座通航于2004年的4C级民用机场，可与北京、上海、重庆等20多座城市通航，2024年旅游吞吐量近136万人次居贵州各机场第三名。
黔西南州是农业大州，盛产稻米、茶叶、水果、蔬菜、中药材、山羊等农林畜产品，特产兴义生姜（兴义市）、兴义红皮大蒜（兴义市）、兴义甘蔗（兴义市）、兴义黑山羊（兴义市）、晴隆羊（晴隆县）、贞丰火龙果（贞丰县）、贞丰四月李（贞丰县）、安龙白及（安龙县）、普安红茶（普安县）等为全国农产品地理标志产品，册亨油茶（册亨县）、望谟板栗（望谟县）、连环砂仁（贞丰县）、晴隆绿茶（晴隆县）、七舍茶（兴义市）、兴仁薏米仁（兴仁市）、普安红茶（普安县）、安龙石斛（安龙县）等为国家地理标志保护产品。旅游业是黔西南州的经济支柱产业，2024年全州游客接待量为4249万人次、游客总花费约460亿元。
位于兴义市的黔西南州兴义万峰林景区是一家国家5A级旅游景区，有的美称。
黔西南州旅游景区建设较好，现有48家A级以上旅游景区家，其中5A级景区一家（黔西南州兴义万峰林景区），4A级景区15家（有普安茶文化生态旅游区、兴义万峰湖旅游景区、兴义贵州醇景区、兴义马岭河峡谷景区、兴义贵州龙地质公园博物馆景区、晴隆史迪威24道拐旅游景区、贞丰北盘江大峡谷景区等），3A级景区32家。
位于兴义市的兴义万峰湖景区是一家4A级旅游景区。
地处黔桂滇三省结合部的黔西南州首府兴义市是贵州县域经济第三强县市，2024年GDP564亿元居贵州各县市第三名（仅次于怀仁市和盘州市）；兴义市是我国西南出海大通道上的重要节点城市，是桂黔滇区域合作中心城市、区域交通枢纽、新能源城市、商贸物流中心、旅游度假目的地，曾获中国优秀旅游城市、中国最佳休闲旅游城市等称号，入选2024赛迪西部百强县榜单（由赛迪研究院发布）。位于黔西南州北部的兴仁市是一座由黔西南州管辖的县级市，是西江上游经济区重要的物质集散地，也是贵州县域经济20强之一，2024年GDP为202亿元。