提起新疆，大家伙儿脑子里蹦出来的准是乌鲁木齐或者喀什，殊不知一颗冉冉升起的“特大”城市正悄然藏在伊犁河谷的怀抱里，这就是伊宁。说它是“特大”城市，并非仅指规模，更指它那足以容纳万般心境的广阔天地。别总盯着那些热门地儿，伊宁这座城，温润得像块玉，日子过得慢条斯理，烟火气十足，真能让人把心静下来。
伊宁的美，魂儿都在伊犁河身上。这儿的风不似北疆其他地方那般粗砺，夹带着水汽和花草香，吹在脸上软绵绵的。要想把这美景看个够，自驾准没错，那些好看的河谷、草场都散落在城郊，自己掌着方向盘，想停就停，绝不辜负任何一处意外。不开车也没关系，飞机落地打车进市区很快，坐火车虽慢点，窗外掠过的农田草原也是一绝。
住宿这事儿得费点心，想看日落就去伊犁河畔住着，傍晚阳台上一站，满河金红；想尝尝鲜，就住喀赞其民俗区，蓝门窗的小院里，葡萄藤架下，房东大姐端碗自制的酸奶，酸甜浓稠，那个味儿保准忘不了。五月到九月过来最舒服，六月七月赶上霍城薰衣草花海，九月草原黄得像油画，冬天雪景纯粹，就是风大，得多穿点。
到了伊宁，咱就这么慢慢逛。头一天别急着赶路，傍晚去伊犁河大桥散步，光线柔和，惬意得很。
转个身进喀赞其民俗区，巷子里色彩斑斓，当地人热情，拍照前笑嘻嘻打个招呼就行。饿了路边找个烤肉摊，炭火烤的羊肉串配热馕，再来碗扎实的手抓饭，这就是地道的滋味。
第二天不妨走远点，惠远古城留着清代伊犁将军府的遗迹，能摸到那段沉重的边疆历史；对边境感兴趣就去霍尔果斯口岸，证件得带好。时间紧的话，务必留给赛里木湖，那湖水蓝得不像真的，风大帽子得抓牢，人站在湖边显得渺小，风景却壮阔得让人震撼。第三天回城，去伊犁州博物馆理理这片土地的过往，解忧公主薰衣草园花香浓郁，还连着古老的乌孙故事。
吃的东西可不能马虎，椒麻鸡香得过瘾，大盘鸡里的皮带面吸饱了汤汁是一绝，炖得酥烂的羊蹄得用手抓着吃才够味。卡瓦斯这种饮料清甜爽口，开车别碰马奶酒，后劲儿大。还有几句实在话得说在头里，赛里木湖边上住宿晚上冷，电热毯最好提前检查；自驾路上测速多，别逞快；遇上转场的牛羊马队，耐心等等，那也是路上一景；加油站不密，油量过半就赶紧加满；身份证随身带好，沿途检查站少不了。其实不用非得打卡所有景点，在伊宁随意走走常有惊喜，霍城的老桥、巩留的森林、昭苏的油菜花田，都可能成记忆里最生动的画面。
这座城名气虽不响，来过的人大都忘不掉它舒服的节奏和质朴的温暖。在这儿，风景在眼前，日子在手里，一切都刚刚好。
