“在长沙，最贵的风景是免费的。”当我听到当地朋友说出这句话时，还半信半疑。直到走进湖南烈士公园，看到游客自由出入，才真正感受到长沙这座城市的大气。
作为湖南省首个“国家重点公园”，烈士公园有着名副其实的“世界级”身份。这个长沙面积最大的综合性公园，从2000年5月开始免费向市民开放，以前售票处排长队的景象已成历史。
湖南烈士公园可不是普通的城市绿地。它占地153.3公顷，相当于200多个标准足球场大小，其中水面约占40%。西到东风路，东临浏阳河，南至营盘路，北抵丝茅冲，这片位于长沙市东北的绿洲，是城市中的一片自然净土。
1951年，湖南省首届各界人民代表会议决定在湖南烈士公园建烈士纪念塔，公园由此动工兴建，1953年正式开放。历经七十余年风雨，这里已成为集纪念、游览和娱乐于一体的综合性公园。
凭什么说它是“世界级”？烈士公园是全国烈士建筑物重点保护单位，并荣获“国家重点公园”称号。这些国家级荣誉，让它超越了普通城市公园的范畴，跻身“世界级”行列。
公园内植物资源丰富，拥有326种植物，包括15万余株乔木和175万余株花灌木。园内空气质量达到国家一级标准，是名副其实的“城市天然氧吧”。
回顾历史，烈士公园在2000年5月之前是收费入园的。那个年代，想来这里游玩的市民和游客都需要先购票。
转折点发生在2000年5月，公园做出了一个大胆决定：免费向公众开放。这一举措当时在全国范围内都颇为超前，开启了长沙公园免费化的先河。
免费开放后，烈士公园的游客量大幅增加。近年来，公园年接待市民游客已达1000万人次。免费开放不仅提升了市民的生活品质，也让公园的文化传播功能得到了充分发挥。
继烈士公园之后，长沙在2009年6月迎来了又一波免费开放潮：岳麓山、橘子洲、南郊公园、王陵公园、晓园公园、紫凤公园、桂花公园等城市公园纷纷取消入园门票。
既然免费了，怎么玩才不虚此行？烈士公园有六大专项园区：“烈士纪念园”、“百姓休闲园”、“水域风光园”、“民俗风情园”、“儿童游乐园”和“山水休闲园”。
烈士纪念塔是公园的标志性建筑，高58.7米，由2932块白玉石和花岗石砌成。塔内陈列着157位烈士及8.2万余名湖南烈士的名录。
想要感受自然风光，年嘉湖是必去之地。湖面宽阔，面积达46.62公顷，湖中有由大岛、孤岛、半湖岛和新岛四岛组成的湖心岛。湖边建的“朝晖楼”、“羡鲜馆”、“船坞”等设施，供游人休息娱乐。
公园东北角建有湖南民俗文化村，村内荟萃湖南少数民族民间艺术、民俗风情。这里有土家族、苗族、侗族、瑶族、白族等七个风格典型的民族村寨群落。
交通也十分便利：可以乘坐公交车到烈士公园南门站下车，或乘坐地铁3号线到烈士公园东站。公园有东西南北四大出入口，方便游客从不同方向进入。
公园免费开放，看似是“亏本买卖”，实则体现了长沙的前瞻性智慧。
长沙人深谙“吃亏式宠客”之道。这种待客之道没有高调的口号，却总在细节里透着一股“笨拙”的真诚。正是这种“不精明”的笨办法，让游客心甘情愿成为长沙的“自来水”，让“网红”蜕变为“长红”。
从经济账看，免费公园带来了更可观的社会效益。2025年一季度，长沙市迎来了旅游的亮眼开局，接待国内外游客达到了4018.59万人次，游客总花费高达414亿元。
免费开放后，公园管理不仅没有松懈，反而更加精细。湖南烈士公园参照全国知名景区，出台了《湖南烈士公园文化和旅游服务标准》，从资源环境保护、便民服务、游览服务到安全救援与应急处置等多个方面严格规范公园管理和服务。
为解决免费开放后可能出现的问题，公园管理处处体现人性化。例如，园内游览车采用摇铃替代喇叭，消除噪声；在几个入口设置免费宠物寄存点，解决携宠入园问题；对公共卫生间进行提质改造，增设除异味设施。
烈士公园的免费开放，只是长沙公园体系发展的一个缩影。根据《长株潭生态绿心高水平保护和高质量发展规划（2024—2035年）》，长株潭三市将打造全域免费公园体系。
规划明确，至2035年，全面建成体系完整、类型丰富的全域公园体系，包括绿心中央公园、自然保护地、郊野公园群、公园绿地。通过合作、收购、整合等方式，盘活现有公园资源资产，逐步打造面向长株潭市民的全域免费公园体系。
未来，长沙将实现300米见绿、500米见园、1000米见森林的公园景观结构，营建15分钟生活圈内多层级多场所的自然环境。
老动物园
湖南烈士公园也在规划自己的未来。公园拟定了“两园四区”发展规划，即建设以烈士塔、芳草园为核心的红色文化园，以老动物园、民俗风情园为核心的素质教育游乐园；以潇湘阁为核心的市井文娱区，以朝晖楼为载体的特色餐饮服务区，以原始部落为核心的山林休闲区，以年嘉湖和跃进湖为核心的水上游乐区。
清晨的阳光洒在年嘉湖面上，老人们在这里打太极；傍晚时分，年轻人在湖边拍摄夕阳剪影；周末，孩子们在儿童游乐园尽情玩耍。免费开放的烈士公园，已经成为长沙人生活中不可或缺的一部分。
未来，长沙计划打造全域免费公园体系，让市民出门300米见绿、500米见园、1000米见森林。这座城市的公园免费之旅，才刚刚开始。
