提起魔鬼城，一般指西北特别是新疆沙漠戈壁地区的风蚀地貌——雅丹地貌群，就像蛮荒时代古城堡的残垣断壁，千奇百怪似人似物似魔鬼的石柱、石墙凸凹林立，疏密交错，再加上令人恐惧的呼啸风声，就像魔鬼游荡其间的萧杀城堡。人们将这样的自然景观俗称为魔鬼城。

与此类似千奇百怪的土林，也被喻为魔鬼城。

除了西北，西南的云南、西藏也有魔鬼城，即著名的土林奇观——元谋土林、札达土林等。不过，包括西北地区的雅丹和西南地区的土林，成景地层都是新生代早期甚至中生代晚期的地层，属于中老年魔鬼城，有的即将走向衰亡。

然而，令人惊异的是，黄土高原地区也有魔鬼城——土林奇观，而且还是黄土高原最东、规模最大的一处，处于青年期甚或少年期，堪称全国范围最年轻的魔鬼城。

这就是山西的大同土林。

大同土林坐落于大同盆地桑干河北岸，与北京处于同一纬度，距北京仅约200千米。是黄土高原最东，也是华北地区唯一成规模的土林地貌奇观。

因为地层胶结不太紧密坚实甚至为未成岩的黏土层，受到风化和侵蚀极易垮塌，形成一定规模的土林本身就是一个自然奇迹。

特别是在黄土高原东部及华北地区，大同土林成为独一无二的地质地貌奇观。

大同土林成景地层为第四系上更新统和下更新统地层，地质年代距今仅约2万年上下。与元谋土林、札达土林及新疆魔鬼城地层几百几千万年甚至上亿年相比，简直就是“小鲜肉”。

在大同土林同一套地层中，不止土林，还有著名的有“东方古人类文化摇篮”美誉的泥河湾旧石器文化遗址。泥河湾国家考古遗址公园位于桑干河南岸，与大同石林一同造就了黄土高原上文化和自然双重奇观。

大同石林不止时代极为年轻，还有更奇特之处：

整体土林嵌入桑干河阶地上，土林顶端一律在一个平面上。宏观地貌，站在阶地高处俯瞰，土林就像从平坦的黄土层中凿刻出的宏大雕刻艺术品一样，蔚为奇特壮观。

回到中观、微观层面，穿梭于土林沟壑之中，如入魔鬼城之境，又像漫步于千姿百态的雕刻艺术街巷走廊。

或如残垣城堡、将军列阵，或如大漠孤驼、猛虎卧岗，或如胡同窄巷、峰丛宽谷。远近高低粗细大小各不同，展示大自然的神奇魅力！

立面上可见平行但颜色不同的纹路层理，显示不同年代和气候的沉积特征，也因差异侵蚀形成凸凹嶙峋沟痕，给土林增添了朴素粗犷但不失柔美雅致的艺术色彩。

这就是大同土林，与众魔鬼城大有不同， 难得一见的奇观！