在日常交流中，江苏人一般先说出自己的城市名，而不是先报省份，这在全国各地并不常见，这也能看出省内城市各自的影响力。把目光放在江苏这片江南土地上，能看见多个城市各自独当一面，形成一种多中心并重的格局，经济总量江苏在全国仅次于广东，长期位居第二，江苏地理上东临黄海，南邻上海和浙江，西接安徽，北靠山东，长江在省内横贯而过，大运河由南向北纵贯，这些水陆条件为区域联系和产业布局提供了先天便利，省内管辖十三个设区市，城镇化水平高，人口密集，产业和服务并重。

把视线拉近，南京、苏州、徐州是三座代表城，它们的历史、功能、产业各有侧重，单拎出来在别的省份立为省会也不显逊色。先说南京，这座城市既厚重又现代，古时叫金陵、建康，很多朝代都定都于此，留下不少历史遗迹，位于江苏西南部，靠近长江下游，是长三角北部的重要中心，城市内高校和科研机构多，科教力量较强，交通上高铁和普通铁路干线交织，机场和港口联通内外，货运和客运网络发达，产业上传统制造和高端制造都有覆盖，电子信息、汽车与零部件、高端装备、生物医药是主要方向。近年推动智能制造、 新能源汽车和集成电路产业是提升产业链的层次，服务业的增速快，金融，物流，商贸等现代服务渐渐占据更大的份额，城市文化和旅游资源很丰富，中山陵，明孝陵，夫子庙，玄武湖，秦淮河这些地点都吸引不少游客，南京大屠杀纪念馆承担很大的教育意义，港口通江达海，禄口机场连接多条国内外航线，都市圈建设也正努力增强自身对周边的带动能力，城市在绿化，公共服务以及节庆活动方面花费较多，朝着国际旅游城市的方向发展。

苏州更偏向经济活力和对外联系，位于江苏东南，靠近上海，背靠太湖，历史超过两千年，园林和古镇是文化名片，经济规模在省内常居首位，工业基础雄厚，制造业在电子信息、装备制造、生物医药、新材料等领域表现突出，外资集中，许多外商投资企业选择苏州建厂，民营企业活跃，苏州与上海在交通和产业上联动明显，是长三角一体化的重要节点，苏州工业园区是中新合作项目，是开放和改革的示范区。下属的昆山、 太仓、常熟、张家港这些县级市经济体量很大，县级市形成了一个很强大的县域经济圈，交通体系十分现代，靠近虹桥、浦东机场，城市间铁路、高速公路网密布，内河航运也比较方便，高校与企业频繁合作，科研与产业结合，推动技术转化。旅游上，拙政园、留园、网师园等古典园林享誉海内外，周庄、同里等水乡古镇长期接待能力强，现代景区金鸡湖也吸引了大量游客，苏州菜和文化设施很丰富，接待能力和服务水准很成熟。

把镜头拉向北西部，徐州的位置有些不同，它处在江苏西北角，跟山东，河南，安徽交接，是“五省通衢”之地，既是华东门户，又是淮海经济区中心。徐州文明历史悠久，城区有人类活动的痕迹，也有上千年的建城史，产业以装备制造，建材，能源，食品为主，工程机械是代表性行业，徐工集团是当地龙头，徐州推进产业结构调整，加快高新技术产业发展，服务业比重也在上升，交通上，城市具备铁路，公路，水路，航空，管道等多种联运条件，观音机场承担区域航空运输职能，铁路枢纽的路网把城市同京沪，沿海等方向联系起来。 京杭大运河穿城而过，内河航运与长江和海港相连，城市物流体系逐渐完善，教育资源方面，多所高校在工程技术，矿业等专业有优势，与地方企业产学研结合的较多，旅游资源既有自然景观，云龙湖，也有汉代文化遗迹，汉兵马俑，龟山汉墓，这些文化与自然要素为旅游发展打下基础，传统地方戏曲和民俗文化还在延续，城市文化能量稳步提升。

把全省放在更大的范围来看，就能发现一个显著的特点，江苏不是靠一个大城市带动起来的，而是一套多点支撑的城市体系，各个城市在产业分工、功能定位和对外联系上存在互补关系，这样的格局有利于避免单一中心可能带来的风险，制造业基础是全省共同的优势，现代服务业在许多城市都在拓展，人才和科研机构在不同城市之间流动，交通网络把这些要素联系在一起，长三角一体化进程中，江苏依靠自身地理与产业优势在区域协调中扮演重要角色，省内城市群与产业集群的形成，带动区域内分工与协同，周边地区也一同被带动起来。

把未来的竞争看成城市群之间的较量，江苏的多中心模式供应了一条可资借鉴的途径，不少城市共同进步的时候，能够提升整个省区的承载力，也能在全国乃至国际的分工当中取得更为有利的位置，持续保持对外开放，不断推动产业升级，持续培养人才，交通互联互通，这些都是持续推动地方发展的关键所在，江苏的经验表明，凭借完备的交通设施，稳固的制造业，日益壮大的服务业以及丰富的高校资源，就可以营造起稳固的增长基础，长三角内部的合作以及对外的开放，还将持续给省内城市带来发展契机。

江苏的城市体系并非是单打独斗的一座城市，而是由一组有分工、有合作的城市组成，南京科教、创新领头，苏州工业、外向型经济突出，徐州区域门户、工业基地，这些不同的功能互相补充，支撑着整个省的经济和社会发展，这样的发展模式对其他地区有借鉴意义，也为江苏在未来区域竞争中保持优势提供条件。