一般的城市核心区，很少有贫民区。毕竟这里的房价、地价都不可能存在这样的区域。达拉维贫民区只有1.7平方公里，却装了大约100万人口。这是亚洲规模最大的贫民窟，并不建在孟买郊区，而是在印度金融中心的心脏里。两边看着，极具冲击感。
达拉维整个片区被东西两条铁路、北部马西姆河湿地框住，围出一块三角形的封闭区域。对外的交通基本靠达拉维路、六十步路、西洋班德拉路这3条主干道。一墙之隔就是两个世界，墙外是孟买市中心的现代化高楼、繁华商场、规划齐整的住宅。
1.7平方公里的面积，被低矮自建房装满。5000平方米面积，能装下60间铁皮房，住800多人。房屋之间有无数条窄巷，只允许人侧身通过。
要按照人口密度来说，这里的数据绝对世界前列。人口密度是58.8万人/平方公里，拥挤程度拉满。超负荷的人口，让这里的基础设施早崩坏。抬头是杂乱的电线，低头是污水的泥路，生活环境完全不达标。不过现在，达拉维也有了一些高层公寓和小区。
1884年，当时还是英国殖民者在这里统治印度。此时的达拉维，还是一片沼泽地。因为殖民者的关系，需要发展工业帮助殖民者赚取更多利益。这里就被指定为工业区，把污染大的企业，比如制革、纺织海域大量的人口，从半岛市中心迁移到这里。
在印度农村的大量劳动力，为了谋求生存。大量进入孟买，可是孟买高昂的房租让他们无力负担。就来到达拉维这样的地方，搭棚过日子。这就是早期的聚居点。
印度后来从英国手上独立后，孟买发展的很快，城市发展的时候，土地很稀缺，达拉维被不断被包围，原本的边缘区域逐渐成为城市核心地带的一部分。
这也是为什么达拉维会处在两条铁路之间，虽然这里杂乱，但有很多活跃的小作坊，从事皮革、纺织、陶器等的加工。能给来谋生的人提供就业机会。
在这里定居的人，除了农村来的劳动力，还有印巴分治、印巴战争等事件中的大量难民，他们进入孟买后，大多就在达拉维定居。这样是这里的人为什么这么多，和这么杂的关系。