西北游记之二十九 巴彦淖尔车站

在站台上走了一会，忽然听到有人喊我。我不禁一愣，在这里谁能认识我。回头一看，一胖胖的中年男人正笑着向我打招呼。有些面熟，我正在迟疑，他就说道我是老陶，在泰安和莱芜卖书，还和你一起去沂水出过差，想起来了吗。这可谓他乡遇故知。我的情绪顿时高涨起来，失落感一扫而空。上车后我俩在两节车厢的交界处抽着烟谈起天来。

老陶与我同岁，是宁夏石嘴山人。老陶原来上班的工厂倒闭了，两口子只好下岗。两个孩子，一个读大学，另一个上高中，正是花钱的时候，老陶在马路边上开了间店，他爱人卖点混沌，水饺，老陶顺便在屋外修理自行车，每月能挣两千元，日子紧点却也过得去。

过了两年，老陶的小舅子发达了，成了北京一家杂志社的总管，便邀请老陶帮忙卖书。这家杂志社主打的产品是学生用的教辅，书名是《天天爱学习》，紧扣各学科教材，图文并茂，很受学生欢迎。但要卖到全国各地，需大量的推销员，老陶就是其中之一。老陶分到的地盘是山东的泰安和莱芜两个地级市，这也是小舅子照顾，毕竟山东富裕一些，书能卖的多点。

我与老陶相识是在沂水的《天天爱学习》推介会上，会务上把我俩安排在一个房间。我们看了沂水城，躺在床上说话到半夜。

那晚老陶说了很多。四十多岁的人，老陶并不想远离家门，为了孩子还是干了。这活非常不容易，要找门路，拉关系，老陶在泰安租了两间平房作为仓库，吃住都在那里，每天往各学校跑。两年了，老是想家，心情不好就喝点白酒，喝醉过好几次。离家太远，来回就得上千元，不舍得，每年只是春节回去。书不好卖，关系也不太多，老陶几次想撂挑子，直到他爱人有一次千里迢迢赶到泰安看他，安慰他，老陶才坚持了下来。

我想着正是暑假，老陶为何回来呢？老陶说家里出了点事，赔了人家几千块钱，但好歹处理完了，穷人，事不好办啊，吃点亏吧。我没敢问是啥事，说你不会找政府吗，他说算了，不提了，心里窝憋。老陶从石嘴山到巴彦淖尔探访了一个亲戚，现在坐车赶往呼市，就是呼和浩特，当地人都这么叫，方便。呼市的推销员不想干了，老陶想看看能否能接过来，毕竟呼市离家近了很多。

说了一路，老陶困得不行，要回座位睡了。我们互留了电话，我依依不舍地回到自己的座位。老陶，祝你好运。

火车上人来人往上上下下，大都在为生计而奔波。这就是生活。五原、乌拉特前旗、包头、察素齐，列车有条不紊的运行着，我知道我们正在河套平原上飞驰。

黄河在甘、宁、内蒙古、陕、晋5省区境内形成马蹄形大弯曲，这一大弯曲的北部，亦即陕西的白于山以北，贺兰山以东，阴山以南，晋西北的芦芽山以西的地区称为河套。

这一地区黄河两岸的平原称为河套平原，西南起自宁夏回族自治区中卫县的沙坡头，东北到内蒙古自治区清水河县的喇嘛湾，北到狼山、大青山，南界鄂尔多斯高原，面积约两万平方千米。