婺源自古盛产茶叶，并形成了一些别具特色的茶文化和茶俗。其中，在茶亭"烧茶礼客"的习俗，从五代时期开始，一直流传至今，体现了当地人热情好客的淳朴民风。
在婺源，曾经流传着一首歌谣："粉墙黛瓦戗角屋，乡村都通石板路。五里十里建茶亭，来龙水口参天树。"淳熙三年(1176年)，朱熹回乡扫墓，见城中有一石泉，旁边搭一凉亭，免费供行人解渴，于是十分欣赏，提笔写了"廉泉"二字。据《婺源风俗通观》记载，清朝时期婺源有茶亭246座。如今，在婺源的崇山峻岭以及山间古道上，依旧可以看到诸多的古茶亭遗迹。
在婺源，似乎是约定俗成的，人们自古便在茶亭中置炉烧茶，为往来行人免费提供茶水。"五岭一日度，精力亦已竭。赖是佛者徒，岭岭茶碗设。"元朝时期，婺源人王仪在《过五岭》中就记叙了当时崇山峻岭中茶亭济茶的景象，可见当时婺源地区的大多数茶亭有为行人提供免费茶水的情况。《羊斗岭头募化烧茶偈》曰："冬汤夏水力无边，奉劝檀柳莫惜钱。随意挥毫生喜助，往来感赞福三千。"在茶亭"烧茶礼客"，自古就是婺源当地十分重要的公益事业。这些茶亭，或由宗族捐地修建，或由乡绅儒士牵头集资，并捐基址修建，都是义务性服务的公益性慈善事业。而修理茶亭，管理茶亭，添置茶碗茶壶等工具的费用，或由捐资人提供，或由乡民共同承担。
茶亭免费为行人提供茶水，在婺源当地有这样一个传说。相传在五代时期，婺源有一位方姓阿婆，为人慈善，在赣浙边界的浙岭一个凉亭设摊供茶常年不辍，但凡遇上贫苦人家和劳动人民喝茶，方阿婆都不收取茶钱。方阿婆去世后，就葬在亭子旁边，路人感激她的恩德，在坟茔边拾石堆冢，《婺源县志》称这座墓为"方婆冢"。当地乡民受到方阿婆的影响，纷纷在茶亭中挂起"方婆遗风"的旗子，效仿她烧茶待客。从此，茶亭习俗在婺源流传开来，人们不仅在路亭，桥亭，就是商家的店亭，也会设灶烧茶。
