近日北京穿越者载人航天科技有限公司(以下简称“穿越者”)向外界展示其“太空旅游”的试验舱,这也是国内首艘商业载人飞船“穿越者壹号(CYZ1)”全尺寸试验舱首次公开,还是国内首个可重复使用的商业载人飞船。作为一个旅游项目,人们当然关注票价,目前确定的票价是300万元一张。首批商业航天太空游客中,包括智元机器人CMO邱恒、青年演员黄景瑜、众擎机器人PM01小擎、探路者品牌创始人王静。这个票价贵吗?
首先太空旅游范围很广,同一个名目下,不同的服务差异天差地别,所以我们需要先介绍一下究竟太空旅游有什么类别,以便能够确保我们比较的可比性。
我喜欢把太空旅游服务分为两类:入轨和不入轨。二者肯定都会进入太空,也就是会至少穿过一个人们所定义的太空的界限,比如按照国际上最通用的定义,距离海平面上方100公里即是太空,这也就是著名的卡门线。当然,美国等国家有自己的国家标准,但总之只要能穿过这条线就算是进入太空。
但是进入太空并不意味着能留在太空,想要做到这一点就需要入轨,这不但要有足够的高度,航天器还要有足够的速度,产生足够的离心力来对抗地球的万有引力。这个速度很高,我们所熟知的第一宇宙速度是7.9公里每秒,只有超过这个,才能真正进入地球轨道。这也意味着,首先我们把航天器送上去要花费比不入轨多得多的能量,其次在返回地球时,还要想办法把这些能量都消耗掉,因为速度很大,与大气层还要有剧烈的摩擦,因此带来热防护等一系列问题。
所以想要能入轨往往都是要靠龙飞船,联盟号飞船或者我们神舟飞船这样的航天器,而基于这些航天器推出的旅游项目,与其说是一种游览,一种业务,更不如说是自费的宇航员去执行航天任务。参加这样的旅游所需要达到的身体素质并不亚于官方的宇航员的水平,同时所要支付的船票自然也不亚于培训一个官方宇航员并让他执行任务的水平。俄罗斯之前就用联盟号开展了把人送上国际空间站的旅游项目,票价在1亿美元以上,Space X也用龙飞船开展这样的业务,只不过因为他们的火箭可以回收,成本更低,因此基础票价“只是”5000万美元左右。现任NASA局长杰拉德艾萨克曼就曾经参加了space X的北极星黎明任务,飞越了地球两极,也创造了多个第一,同时马斯克还有过用星舰开展环月旅游的计划。
相较于这样的入轨旅游,不入轨的太空旅游就要简单很多,门槛也低很多,自然票价也便宜很多。因为不需要达到很高的入轨速度,也无需从太空中高速返回,因此飞行器可以相当简易、便宜,甚至不需要用火箭,有的人打算用氦气球来做,也可以。同时乘客也无需承受高的过载。这样的代价就是,乘客所能获得的体验不如入轨的旅游全面,比如最核心的失重体验,往往只能以分钟而不是以天或者月计算。
目前这样的服务最成熟的是两家:一个是贝索斯蓝色起源的“新谢泼德”,一个是布兰森维珍银河的“太空船2号”。贝索斯给他的航天器起名为新谢泼德也是有原因的,因为谢泼德是第1个进入太空的美国人,但并没有入轨,只是做了一次几乎直上直下的旅行,这与他们的服务非常相像。第1个真正入轨的美国人是约翰格伦,这也是贝索斯的运载火箭新格伦的名字来源。贝索斯的新谢泼德火箭非常简单,也基本上是直上直下的飞行,票价大致在25万美元左右。
相较而言,布兰森的维珍银河要更刺激一些,他设计了“太空船2号”,是过去拿下安萨里X大奖的太空船1号的放大版。这架空天飞机会先挂到母机下,在母机的助力下升空,随后被释放并点燃自己的火箭发动机,进入太空,乘客可体验大致5分钟左右的失重,随后空天飞机将折叠自己的羽翼并滑翔回到机场。维珍银河的票价在60万美元左右。
穿越者航天设计的东西基本上是一个中国版的新谢泼德火箭,所以二者拥有极强的对比意义。贝索斯开出的票价,如果按照汇率计算,大致相当于170到180万元左右,如果按照购买力,按照商务部提供的,大致相当于4的系数,则实际只相当于人民币100万。相较而言,只能说穿越者航天提供的票价有点高,而且还要考虑到新谢泼德火箭现在已经发展成熟,风险要小很多,这对于顾客而言显然更有吸引力。
同时在国内,穿越者也面临着同行的激烈竞争。它固然是第1个展出飞船的,但诸如中科宇航、深蓝等公司也有自己的产品,而且这些公司在科研实力和背景上要更好一点。24年10月份的时候,深蓝航天曾经在直播间里卖他们的船票,当时的票价是优惠价100万,定金5万,跟穿越者比很有竞争力,当然,这只是个优惠价,估计正式运营时会在200万左右,和新谢泼德差不多。
所以我倾向于认为这是一个偏高的定价,也许穿越者需要用这样的方式为自己获得资金,但总之还是有很多人愿意为它买单,这便可以。这一个行业相较于其他商业航天板块而言,难度很低,但也恰恰因为入门门槛低,所以竞争很激烈,实际上也无非是spaceX或者我们的航天科技这样的巨头懒得抢这一点肉屑,所以才给了一些人机会。对于做这个的公司,总是需要长期的观察,看看他们究竟运营的如何,然后再做判断。
~the end~
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