在广东这片经济大地上，有一个城市被大家讨论，它的地盘大，是广东陆地最大的地级市，可它的发展却显得有点滞后，土地面积这么广，经济却排不上前列，这里面藏着不平衡，还有生态保护和经济增长的纠缠。

清远市位于广东省中北部，北江中下游，是粤北山区与珠三角平原的过渡地带，清远市全市土地总面积约为一点九万平方千米，这样的数据使得清远市成为广东省内陆地面积最大的地级市，对比之下，佛山市的土地面积大致相当于清远市的五分之一左右，从地理位置上看，清远市南接广州，北靠韶关，西连肇庆，东接佛山，地理位置优越。

清远的历史可以追溯到南朝梁天监六年，当时就有了清远这个名字。一九八八年，清远正式撤县设市，成为地级市。由于清远地理位置独特，历史背景深厚，所以清远素有凤城之称，也是广府文化区域的重要组成部分。

在经济表现上，清远近些年来地区生产总值基本维持在两千亿元上下，这个数值要比同省其他沿海城市的湛江、江门等低出很多，而且连广东省内地级市的经济排名前十都未能挤进，考虑到清远庞大的土地面积，它与经济总量之间的这种不匹配就显得更加突出。

造成这种状况的原因有很多，清远的地形地貌以山地、丘陵为主，约70%的区域属于山地地形，这样的地理条件极大限制了大规模工业用地的连片开发。同时清远还是北部生态发展区，肩负着保护粤港澳大湾区生态屏障的重任，这就意味着清远在产业发展选择上必须优先考虑环境保护因素。

清远产业发展有自己独特的格局，农业上，清远鸡，英德红茶，连州菜心这些特色农产品在全国都有名，清远鸡早在一九七二年就成了国宴食材，近些年还经由跨境电商渠道卖到港澳地区，旅游业也是清远的一张名片，清远作为中国优秀旅游城市，这里有很多旅游资源，包含国家五A级景区在内，每年接待的游客数量不少。

工业方面，清远近些年来发展现代轻工纺织、装备制造等产业，积极承接珠三角产业转移，二零二三年承接的产业转移项目数量全省最多，建成全省首个新增千亿级主平台，但生态红线限制下，清远产业承接必须严格把关，一定程度上影响了工业发展速度。

基础设施建设方面，清远取得了显著进步，北江千吨级航道扩能升级项目全部完工，水路运输效率得到很大提升，广东首条中低速磁浮旅游专线开通后，清远与周边地区的交通联系得以加强，清远还获得了国家千兆城市称号，数字基础设施建设方面走在全省前列。

人口与社会发展方面，清远常住人口大约四百万人，少数民族人口占据一定比例，连山壮族瑶族自治县和连南瑶族自治县属于广东省内重要的少数民族聚居地，清远在教育，医疗等公共服务领域不断投入，城乡居民收入维持稳定增长。

清远的发展困境，也显现了现在区域协调发展里的深层次矛盾，清远属于一个生态比较敏感的区域，它既要处理经济增长和环境保护的关系，又因为要承担起区域生态安全的大梁，这种牺牲在传统经济核算体系里未必能够完全反映出来。

从长远看，清远的发展路径也许要重新规划，当人们对生态环境价值有了更深的认识，清远所拥有的森林资源，清洁水源，优质空气等生态资本，也许会变成以后的竞争优势，它丰富的旅游资源，独特的农产品品牌，渐渐完善的交通网络，都给可持续发展打下了根基。

广清一体化进程给清远带来新机遇，随着清远南部地区渐渐被广州都市圈包含，两地产业协作，人口往来，公共服务共享都会进一步加强，这有利于清远更好地融入大湾区发展格局，与核心城市协同发展。

清远案例使我们思考传统发展模式的局限，追求经济成长时，如何恰当评判生态价值与文化价值，怎样构建更为全面的发展评判体系，这些都是值得探究的议题，清远的实践也许能给类似区域的可持续发展给予有益借鉴。

对于清远来说，发展的关键在于找出自己的定位，好好利用生态优势和资源等，探索一条契合区域功能定位的特色发展道路，同时还须需创新性支持、技术支撑和制度保障。也需要社会各界的理解和支持。

读者们，你们怎么看清远这种面积大，经济却相对落后的情况，生态保护和经济发展之间，应该如何寻求平衡，欢迎发表自己的看法。