东北兴安岭的老林子里，藏着数不清的玄乎事儿，老辈人常说“九岭十八沟，沟沟有魂守”，而灯影岭，就是这百岭中最邪性的那一个——只因岭上的夜，总飘着提灯的红影，跟着进山的人走，偏又只引不缠，近百年来，不知迷了多少放山客的魂。

民国二十二年的深秋，闯关东的放山客陈老根带着徒弟栓子，揣着鹿骨签，扛着索龙棍，硬是闯了灯影岭。彼时岭上的雾浓得像化不开的墨，松涛卷着寒气往骨头缝里钻，栓子攥着师父的衣角，声音发颤：“师父，老辈人说这岭上的红灯是索命的，咱真要走？”

陈老根啐了口唾沫，擦了擦腰间的烟袋锅：“咱爷俩快断粮了，这岭深处才有八两为宝的老山参，闯过去，咱就熬出头了。记住，见了红灯别瞅，别喊，别扔东西，只管往前走。”

师徒俩踩着厚厚的松针，索龙棍敲着地面探路，天擦黑时，岭上的风突然静了，静得能听见松针落地的声响。就在这时，栓子眼尖，瞥见左前方的林子里，飘起一团红通通的光，像一盏纸糊的灯笼，悬在半空中，不高不低，就跟着他们的脚步挪。

那红光艳得诡异，不是篝火的暖红，也不是灯笼的亮红，倒像染了血的胭脂，在浓雾里忽明忽暗。栓子吓得腿肚子转筋，死死咬住嘴唇不敢出声，陈老根也捏紧了索龙棍，眼角的余光瞥见那红光旁，似有个纤巧的影子，披着火红的狐裘，一晃就没。

走了约莫一个时辰，那红灯始终跟在三丈外，不多远，也不近。偏偏栓子年少，忍不住好奇，趁师父弯腰系绑腿的功夫，捡起一块石子，朝着红光轻轻扔了过去。

石子刚落地，那红光突然“滋啦”一声，亮得晃眼，紧接着，四面八方的林子里，竟接连飘出十几团红灯，层层叠叠把师徒俩围在中间。松涛骤起，夹着一阵细碎的狐鸣，尖细又幽怨，听得人头皮发麻。陈老根脸都白了，抬手给了栓子一巴掌：“孽障！坏了规矩！”

话音未落，最前头那团红灯突然往前飘了丈余，引着他们往岭深处的密林子走。陈老根知道，这是被灯影缠上了，再跟着走，怕是要成岭上的孤魂。他急中生智，从褡裢里掏出一块供过胡三太爷的黄布，咬破手指，在布上画了个简单的镇邪符，往空中一抛，又把烟袋锅往地上一磕，吼了一声：“胡家仙友，陈某师徒无意冒犯，还请行个方便！”

黄布刚飘到红灯前，那十几团红光竟齐齐顿了顿，狐鸣也弱了下去。最前头那团红灯旁，再次显出那个火红的狐影，这次看得真切，是个眉眼如画的女子，脸白得像雪，唇红得像血，身后拖着蓬松的红狐尾，正冷冷地看着他们。

陈老根心知这是狐仙化形，赶紧拉着栓子跪下，磕了三个响头：“小儿无知，不懂规矩，还请仙长恕罪，我师徒二人，愿将身上所有的干粮，供奉仙长，只求一条生路。”

那红狐女子没说话，只是抬了抬手，围在四周的红灯竟慢慢退了，唯有最前头那盏，依旧飘在前方。陈老根心下了然，这是狐仙要引他们去个地方。他咬咬牙，拉着栓子跟了上去，走了约半炷香的功夫，红灯停在一棵三人合抱的老松树下，树下竟长着一株七叶五须的老山参，参须垂地，灵气逼人，少说也有八两重，正是他们要找的宝参。

红狐女子的身影在红灯旁显形，指尖一点那老山参，又指了指松树下的一个土坑。陈老根弯腰一看，坑里竟躺着一个奄奄一息的放山客，是邻村的王老六，听说半个月前进了灯影岭，就再没出来。

陈老根瞬间明白，这狐仙的红灯，不是索命，是引着有缘人，救岭上的迷途者。它守着灯影岭，不许人冒犯，却也护着那些困在岭上的人。

师徒俩救下王老六，又把身上的干粮留在松树下，对着红狐女子磕了头，转身往岭外走。这次，那盏红灯一路飘在他们身前，替他们照路，驱散浓雾，直到走出灯影岭的地界，红灯才慢慢淡去，红狐女子的身影，也消失在林莽深处。

后来，陈老根和栓子带着王老六回了村，把灯影岭的事儿说了，老辈人才叹着气说，那灯影岭的红狐灯，是胡家的红狐仙，守着岭上的生灵，那红灯，不是索命灯，是引路灯——守着岭的规矩，也护着迷途的人。

再后来，再也没有放山客敢在灯影岭造次，但凡进山的人，都会在岭口放些干粮，敬一敬那盏红狐灯。而灯影岭的夜，依旧飘着那团红灯，在浓雾里忽明忽暗，守着兴安岭的老林，守着一段藏在烟火里的传奇，也守着东北老林子里，那份对自然的敬畏，对仙缘的感念。