惠山古镇，与很多江南古镇差不多，有浓郁的商业氛围，有一条贯穿古镇的碧水小河，有撒豆成兵的古迹景点。惠山古镇，也有与很多江南古镇不一样的独特，那便是祠堂群。

祠堂，又称宗祠、宗庙、祖祠等，是儒教供设祖先的神主牌位、举行祭祖活动的场所，又是从事家族事务活动的地方。说起来，“祠堂”一名最早出现于汉代，距今已有两千年左右的历史。不过，一直到北宋，能有资格建筑祠堂的人家，不是王公贵族，就是官员和士大夫，老百姓不得立祠。

在南宋时，有了变化。著名大儒、理学家朱熹著了《家礼》，内有立祠堂之制，创制祠堂以敬祖，民间祠堂随后发展。话如此说，真正能立祠堂的老百姓有几个？

在安徽的不同地方，见识过不同层级的祠堂。那些古镇古村的祠堂，代表了宗族曾经的辉煌。肥梁瘦柱的徽派建筑风格，精致的木雕砖雕，一同构成了安徽祠堂独有的风格。浙江也有。印象中最有名的当属诸葛村。从祠堂开始的祭祀，最后演变成家族的聚集地，再利用诸葛孔明的“八卦”技术设计民居，当真是一绝。

民间的祭祀，叫祠堂。官家的就叫了“飨堂”。香火的延续，祠堂有了慎终追远的意义。这便是传统中国必须生儿子的缘由。女儿要出嫁，替别人家延续香火了。

江苏，好像没有给我留下深刻印象的祠堂。或许有，我没有注意到。没想到去一趟惠山古镇，彻底打破了我的认知。在古镇匆匆地走马观花打卡一圈，拥挤的人流和排队购物，没有让我惊叹，而一个接一个的祠堂，着实大开了眼界。

惠山古镇现存有自唐代至民国时期的祠堂建筑及遗址一百一十八处，保留祠堂建筑一点七万平方米。这里的建筑群，涵盖神祠、宗祠、书院祠等十一种类型，有钦定官设祠与民间宗祠两大体系。

祠堂涉及的范围包含七十七个姓氏，一百八十多位历史人物。其中的黄歇、范仲淹等，是佼佼者中的翘楚。黄歇，或许知道的人不多，但是，看过《芈月传》的人，不会忘记那个与芈月关系不一般的春申君，虽然，这是电视剧的编纂而不一定是历史真实。

春申君的封地，在后来的吴地范围，被他打理得很不一样。他治水患、兴水利，将湖滩变成耕地，有力改善农业生产条件，为无锡日后成为“鱼米之乡”打下了基础。他不是无锡人，也没有死在无锡。无锡给他一座祠堂，可见敬仰之深。

同样，上海那条淤塞的河流被通淤治理后，成了“黄浦江”。黄，是他的姓。上海又称“申城”，是“春申君”的封号。二零零二年九月，上海申博成功的晚会上，举办唱的第一首歌就是《告慰春申君》。

苏州人同样非常敬重春申君，将黄春申君奉为城隍，他成了城市的守护神。他们为他立了神主位，定期祭祀。做人做到这样，生或死，都不重要了。

范仲淹，熟悉的人更多。他的千古名篇《岳阳楼记》，写的是景，抒的是情，表达的却是家国情怀。“居庙堂之高则忧其民、居江湖之远则忧其君”、“先天下之忧而忧、后天下之乐而乐”等句子，但凡认得几个字的人，都耳熟能详。

不仅如此，范仲淹的诗，同样令人感喟。像我最喜欢的那首《渔家傲· 秋思》：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。 浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。”

写景的上阙，看到的是“千嶂、孤城、长烟、落日”；“边声、号角”等，是听到的声音。所见所闻一起，展现了充满肃杀之气的战地风光。而“孤城闭”三个字，隐含了军事形势的不利。下阕则将将军与征夫的矛盾心情，通过景物描写，气氛渲染，委婉地表达出来。全诗苍凉而悲壮，看一遍很难忘记。

范仲淹不是无锡人，祖上定居苏州。后来范氏家族有一支后裔迁居无锡，并成为当地望族。可是，再望也比不过范仲淹的名望。无锡的范氏后人为了纪念先祖范仲淹，便在惠山古镇修建了这座祠堂。

祠堂有，这么多祠堂据集中在相对的一个范围内，真的没见过。这座古镇，不是一家一姓的故居，不是一朝一代的努力，而是历尽千百年后，由一连串的杰出人物共同建设共同增光的见证。

回来查阅资料后才知道，惠山的祠堂群，是全国规模最大的祠堂群。怪不得。