提起远东或外东北，始终绕不过的一个地方就是海参崴。它在1860年被清朝割让给了沙俄，致使我国东北地区的黑龙江省、吉林省难觅出海口，如今海参崴已是俄罗斯远东地区最大的港口城市，也是整个远东的经济、文化和科技中心。不过，论及港口的综合条件来说，海参崴远不如大连港，总人口也不过60万，甚至不及大连市的一个市辖区，但总感觉海参崴的价值要比大连高的多，难道真被高估了吗？

海参崴地处阿穆尔半岛的南端、太平洋西北部边缘海日本海的西侧，其港口以及市中心靠近金角湾而建，城市面积为331平方千米，是一座典型的山城。金角湾虽然规模不大，但是其自西南向东北方向，延伸到半岛的内地，长度大约是7千米，宽度在2千米左右，而且水深普遍在20米以上，再加上海岸多为岩石机制，比较适合建设良好的港口。

此外港口周围还有俄罗斯岛、波波娃岛，其中俄罗斯岛，这是一个面积大约是97平方千米的小型岛屿，宽度为13千米左右。这是一个形状非常不规则，海岸线蜿蜒曲折的岛屿，其可与阿穆尔半岛互相呼应，成为港口的天然屏障。

从气候上看，海参崴位于北纬43°，和长春市基本一致，比大连还要高5°，属于中高纬度地区，其气候本身就寒冷。同时，海参崴冬季还受到西伯利亚高压影响，寒流和冷空气频繁南下，从而带来极寒天气。此外，海参崴还受到日本海沿岸强大的千岛寒流影响，而对马暖流对其影响较弱，因此整体气候更加寒冷。

该城市夏季最高气温通常不会超过28℃，冬季平均气温在-12℃左右，年平均气温只有4.9℃。而大连年均气温在10.5℃左右，是其两倍还多。因此，从气候环境来说海参崴同样属于苦寒之地，并不宜居。即便如此，放在远东地区已经是一个人口规模比较大的城市，从地理位置上来看，该城市整体处于中朝俄三国的交界处，且向东可通过日本海到达日本海西岸，向北可前往鄂霍斯克海，到达太平洋北部海域，向南则能够到达朝鲜半岛附近，这也是俄罗斯太平洋舰队司令部选在这里的原因。

海参崴并不是一个不冻港，每年在冬季的结冰期长达100到110天，最长能够达到四个月。不过，虽然其外港会封冻，但冰层却不厚，只有30~50cm，很少会超过1m，借助破冰船完全可以实现全年通航，因此可以算是半个不冻港。

相比之下，位于中国辽东半岛的大连港无疑在地理位置、港口设施和运输效率上都占据更大优势。大连港自1899年开始建设，至今已发展成为中国北方的重要港口之一。与海参崴相比，大连港具有天然不冻港的优越性。每年四季通航，没有气候上的限制，且大连周边的地形环境也为其提供了天然的屏障，这使得其港口运营的高效性远超海参崴。拿港口货物吞吐量来说，2023年仅4000万吨，而大连港是3.2亿吨，差距巨大。

海参崴的价值大小，是偏重经济价值还是战略价值，这要看是在谁手里，海参崴在俄罗斯手中的经济价值上限很低，外东北不论人口，还是经济发展水平都远不如东北地区，大连港就是很好的例子，战略价值的话可以威慑整个日本海及其日本列岛。

但海参崴的前景价值极大，随着北极航道日益成熟，我国东北地区借道出海必然会呈上升态势，随之经济价值也会水涨船高。