长沙城下，贾谊宅的砖瓦还散发着汉代文人的气息，而老司城的土司官印上已积满岁月尘埃。在湖南这片土地上，埋藏着多少曾经辉煌的古代城市？

来到湘西龙山县，你会看到一个看似普通的古镇，却藏着改写中国秦代历史的秘密。里耶古镇早在6000多年前就有人类在此生活，但真正让它名扬天下的，是2002年的一次考古发现。

那一年，考古工作者在一口古井中发现了36000多枚秦简

，数量超过全国其他地方出土秦简的总和。这些简牍记载了秦始皇统一中国后的县政运行、法律执行、物资调配等方方面面。

里耶秦简中“迁陵以邮行洞庭”的记载，揭示了古代邮驿系统的运行方式。秦朝公务员的考勤、县衙的开支、甚至是当地居民的家庭情况，都通过这些竹简一一呈现。

这批秦简的发现，

填补了秦代县级行政运作的空白

，让学者们第一次如此清晰地看到秦朝基层政权是如何运转的。

正是这些不起眼的竹片，让里耶从一个默默无闻的古镇，一跃成为研究秦代历史最重要的遗址之一。如今，里耶古镇依然保留着许多古迹，如里耶古城考古遗址公园、里耶秦简博物馆等，这些地方不仅是历史的见证，也是中华文明的记忆库。

长沙这座城市可能是榜单中最特别的存在——

它不像其他古城那样“沉睡”在历史中，而是三千年城名、城址不变，一路从古代走到今天

。

早在春秋战国时期，长沙就是楚国的重要城邑。汉高祖五年（公元前202年）置长沙国，长沙成为地方行政中心。唐代诗人杜甫在这里留下“贾生骨已朽，凄恻近长沙”的感慨，宋代朱熹、张栻在岳麓书院讲学论道，开启了湖湘学派的先声。

长沙古城最令人惊叹的是它的连续性

。在这座城市的地下，层层叠压着从战国到明清各个时期的文化遗存。1982年，长沙被国务院公布为首批国家历史文化名城。

历史上的长沙名人辈出，屈原、贾谊都曾在此留下足迹，故长沙有“屈贾之乡”的美誉。清末民初，这里更是涌现出一批推动中国近代化的先驱人物。

今天的五一广场、坡子街、太平街一带，仍然保留着老长沙的街巷格局。当你走在这些地方，脚下可能就是千年前的古城墙基址。这种

历史与现代的完美融合

，让长沙古城在中国城市中独树一帜。

03 洪江古商城：明清资本主义萌芽的活化石

如果你想知道明清时期中国商人是怎么做生意的，那就一定要来洪江古商城看看。这里被称为

“中国第一古商城”

，是我国唯一保存完好的明清古商城，堪称中国资本主义萌芽时期的“活化石”。

洪江古商城起源于春秋时期，始建于唐代，鼎盛于明清。它的整体格局是

“七冲八巷九条街”

，近10万平方米的面积里，有380余栋明清古窨子屋建筑呈“井”字型布局排列。

更令人惊叹的是这里的商业设施：

10大会馆、18家报馆、23家钱庄、34所学堂、48个半戏台、50多家青楼、60余家烟馆

，还有上百个店铺和近千家作坊。这简直就是一个完整的明清商业社会缩影！

为什么洪江能发展成这样规模的商城？因为它地处沅江、巫水交汇处，是滇黔与长江流域货物往来的必经之路。来自江西、安徽、福建等地的商人纷纷在此建立会馆，形成了独特的商业文化。

2008年10月，在第二届中国古城古镇古村论坛上，洪江古商城与其他三座古城签署协议，正式缔结为姊妹古城。今天的洪江古商城，不仅是一处旅游景点，更是研究中国古代商业发展的重要实物资料。

在保靖县的酉水河畔，藏着一座被誉为

“开启湘西古文明的金钥匙”

的古城——四方城。这座城始建于战国时期，

连续繁荣了1700余年

，跨越了战国、秦、汉、晋、隋、唐、宋六个朝代。

四方城的发现，解答了一个困扰历史学界多年的问题：

洞庭郡到底在哪里？

在古代文献中，洞庭郡被多次提及，但它的具体位置一直是个谜。直到四方城遗址中出土了刻有“洞庭郡丞”铭文的陶片，以及秦代“迁陵丞印”封泥，这个谜团才开始解开。

四方城的考古价值不仅在于时间长，更在于

它完整呈现了战国至唐宋时期的城市发展脉络

。考古人员在这里出土了4000余件珍贵文物，包括战国的青铜剑、秦代的封泥、汉代的琉璃蜻蜓眼等。

更令人惊叹的是这里的城市布局：面积达7.5万平方米的范围内，

城墙、街道、官署、民居、墓地等功能区一应俱全

。这为研究中国古代郡县制和多民族融合提供了珍贵样本。

为什么这座古城会在宋代以后逐渐衰落？考古学家认为，主要是因为酉水河床逐渐抬高，航运功能衰退，加上南宋将行政中心迁往永顺县，失去了政治地位。如今，四方城已成功列入国家考古遗址公园立项名单，这座千年古城将向更多人展示它的辉煌历史。

来到湘西永顺县灵溪河畔，你会看到一座被誉为

“土家族露天博物馆”

的古城遗址。这就是湖南首个世界文化遗产——老司城。

老司城原名福石城，始建于南宋绍兴五年（1135年），

直到清雍正年间都是湘西土司的政治、经济、文化和军事中心

，持续了整整800年。

这座城市最令人惊叹的是它的

完整性

。在25万平方米的核心区内，宫殿区、衙署区、街道区、墓葬区等八大功能区布局清晰可辨。更让人佩服的是古人的智慧：

地下排水系统历经数百年依然功能完好

，即使遭遇山洪也不会积水。

2010年，考古学家对老司城进行了第四次考古发掘，发现了烽火台、军事关卡、土司庄园等20多处遗迹，这次发掘被评为

“全国十大考古新发现”

。五年后，老司城遗址成功列入《世界遗产名录》，成为湖南省首个世界文化遗产。

老司城的历史意义远不止建筑本身。它见证了

中央王朝与少数民族地区独特的治理模式

——“齐政修教，因俗而治”。土司制度既保持了中央政权的统一，又尊重了地方民族的传统，这种智慧在今天仍有借鉴意义。

老司城还出了一位抗倭英雄——第25代土司彭翼南。他率领土家儿女奔赴江浙抗击倭寇，立下“东南第一战功”，他的墓志铭由明朝内阁首辅徐阶亲撰，赞扬了他的赫赫战功。

如今的老司城，不再是尘封的历史符号。摆手舞、毛古斯舞等土家非遗在这里常态化展演，村民穿着土家服装，唱着土家山歌，让这座古城“活”了起来。游客可以在这里感受八百年的土司文化，体验原汁原味的土家生活。