广东阳江，这个被称为“中国刀剪之都”的沿海小城，承包了全国75%的刀剪产量，出口量占全国85%，产品远销160多个国家和地区。你家厨房的菜刀、理发店的理发剪，甚至医生用的手术剪，十有八九都来自这里。

阳江的制刀历史能追溯到1400多年前的南北朝。当时巾帼英雄冼夫人屯兵阳江，带来中原先进制刀技术。早年阳江刀凭借锋利耐用，成为军需和民生硬通货，技艺代代相传。明清时期，阳江作为海上丝绸之路重要节点，老刀匠引进优质铁矿改良工艺，刀剪声名远播海外。计划经济时代，国营小刀厂是阳江人的骄傲，“做刀肉”（刀身与刀柄制作）是老辈人记忆里的荣光。后来国营厂改制，下岗工人开小作坊，逐渐把阳江做成“小刀之乡”。

如今的阳江早已不是小作坊扎堆，而是聚集数千家刀剪及配套企业，全产业链产值超550亿元，拿下“中国菜刀中心”“中国剪刀中心”“中国小刀中心”三大国字号招牌。从钢材、刀柄、铆钉到包装、物流，整个刀剪产业链一应俱全，生产一把刀的成本比别处低，质量更有保障。

阳江人对锋利的追求刻在骨子里。既有老匠人坚持手工锻打，一锤一锤敲出有灵魂的刀，也不排斥新技术。十八子联合科研机构历经4年攻关，自主研发“三好钢”，兼具高硬度、高韧性、高耐腐蚀性；苏仕兰研发的“桑当二号”，以最高刀刃锋利度保持力，拿下中国刀剪行业第一个吉尼斯世界纪录；巧媳妇厨业设计的智能消毒套装，整合菜板、刀具收纳与烘干消毒功能，还加了中国风元素，受市场欢迎。阳江还组建2个五金刀剪产业产学研创新联盟、2家省级和4家市级新型研发机构、14个省级和38个市级工程技术研究中心，为创新提供载体。

数字化转型是阳江刀剪产业的新方向。张小泉的智能制造基地里，自动化开刃生产线用机器人配合智能视觉系统，数秒完成开刃，规避人工误差；下料、水磨工序也实现自动化，提高效率和安全性。十八子重点研发自动化热处理设备、智能化抛磨加工设备，简化工艺流程，降低成本。

老字号们也在适应时代。张小泉在阳江建刀剪智能制造中心，联合上下游集采钢材、拓展渠道；王麻子被金辉刀剪收购后，定位“百年厨刀专家”，升级标准、材料和工艺，2021年销量增长365.5%。企业开始从代工转向自有品牌，拓必拓与全球100多名设计师合作，将传统技术与国外设计结合，自有品牌利润比代工高2倍。阳江通过23届国际刀剪博览会、“阳江五金刀剪”区域品牌、跨境电商产业园，助推品牌出海，2024年前11月出口额增长10.6%。

行业也有难题：大型钢厂对小批量特种钢材供货积极性低，小厂质控不严；高端市场被外资垄断，国内企业需提升研发和品牌。但阳江人用全链条支撑、匠心与创新，守住产业根基。一把阳江刀，劈得开冻肉，剪得开硬壳，藏着中国人的烟火气，也藏着中国制造业的韧性。