在广东这个经济大省当中，若有人询问哪个城市面积最为广阔，多数人或许会首先想到广州或者深圳，然而答案却并非如此，清远市反而是广东省陆地面积最大的地级市，这片土地宽广到足以容纳十个深圳或者五个佛山，这种规模上的对比直接凸显出清远在广东地理版图中的独特位置，也引发起对于区域发展存在不均衡状况的深层思索。

清远位于广东省中北部，处于北江中下游地带，是连接珠三角和粤北山区的关键过渡地带，从历史沿革来看，清远这个名称最早出现在南朝时期，它的意思为“清明广远”，既表达了人们对政治清明的追求，又显示了它远离传统中心的地理位置，清远还是广府文化圈的重要部分，在岭南文化传承中具有特别的意义。

从行政区划看，清远下辖清城区，清新区两个市辖区，代管英德市，连州市两个县级市，还管辖佛冈县，阳山县，连山壮族瑶族自治县，连南瑶族自治县，这种多样化的行政区划设置和清远广阔疆域相适应，也体现出当地多民族聚居的特点，清远的总面积差不多占广东省陆地面积的十分之一，这么大的规模，让清远成为广东北部名副其实的地理门户。

清远的地形地貌主要是山地丘陵，南岭山脉横贯在北部，所以这里有着丰富的生态环境和生物多样性，清远是广东省生态屏障和水源涵养地，森林覆盖率高，自然生态系统保存相对完整，多山地形虽然制约了大规模工业开发，但为生态旅游和特色农业发展提供了天然优势。

比重仍存，制造业多为中小型企业，高新技术产业发展相对较慢，清远的经济总量在广东各地级市中排名靠后，增长速度相对较缓，这种经济状况与清远作为面积第一大市的特征形成反差，显示出区域发展不平衡的现实。

清远的人口分布呈现地广人稀的特征，常住人口数量远少于珠三角地区同类城市，人口密度较低，这与清远多山的地形以及经济发展水平低有关，劳动力外流现象较为普遍，如何留住本地人才，吸引外部人口流入，是清远发展面临的重要课题。

在交通基础设施方面，清远有明显的区位优势，京广铁路，高铁线路以及多条高速公路贯穿全境，形成连接珠三角和内陆地区的交通走廊，清远市区到广州的车程时间持续缩短，已逐步纳入广州一小时生活圈，便捷的交通条件为区域协同发展提供了可能。

清远的旅游资源很有特色，自然景观和人文资源种类繁多，广东第一峰景区是全省最高处，吸引着不少登山爱好者，地下溶洞，温泉瀑布，少数民族风情等旅游资源各具特色，生态旅游和乡村旅游的潜力很大，这些资源若合理开发，可成清远经济发展的一大支柱。

近年来，清远积极推进广清一体化，与广州在交通、产业、公共服务等领域加强对接合作，南部区域积极承接广州产业转移，建设了一批协同发展园区，这种区域合作模式给清远带来了新的发展契机，不过怎样防止同质化竞争，做到差异化发展还要继续探究。

清远的教育医疗资源和珠三角城市相比差一些，高等教育机构不多，好的医疗资源也不算充裕，有些居民还得去广州达成高端需求，公共服务能力的改进是改善民生，提升城市吸引力的重要部分。

从城乡发展格局来看，清远的城镇化水平低于全省平均值，城乡差距较为明显，清远的农村面积很大，农业发展特色突出，清远鸡、砂糖桔等农产品享誉全国，促进城乡融合发展，改善农村人居环境，是清远实现全面发展的必然要求。

生态保护和经济发展之间的平衡是清远面临的主要问题，清远作为广东重要的生态功能区，其经济发展过程中必须守住生态底线，发展绿色经济、生态旅游等可持续产业，可能是清远实现后发赶超的有效途径。

清远的发展历程映射出广东区域协调发展的深层次矛盾，珠三角地区的先发优势客观上导致人才、资本等要素单向流动，要突破这种虹吸效应，就需创新性的区域政策，清远的案例表明，单纯追求经济总量的发展观需改变，生态价值与生活质量应更多被重视。

当前，清远正处于转型升级的关键时期，一方面要补齐基础设施和公共服务短板，另一方面又要培育特色产业和竞争优势，这都不是一朝一夕能够完成的任务，而是一个需要长期坚持的战略问题，不仅关乎清远本地居民的福祉，而且对于整个广东区域协调发展的格局也有着重要意义。

从宏观的角度来看，清远的发展困境给我们的启示是区域的发展政策要精细化。不同区位条件、资源禀赋的地区要有不同的发展路径。对于清远这样生态功能重要的地区，要建立更加科学的考核评价体系，不能简单套用工业化地区的标准。

清远广阔的疆域既是优势也是问题，要将面积优势转化为发展优势，需要创新思维，生态产品价值实现、碳汇交易、民族文化传承等新路径，能给清远这类地区带来更多元的发展可能，对全国同类地区的发展也有借鉴意义。

读者朋友们，您觉得清远这么一个面积大，经济比较落后的地区，是继续承接珠三角的产业转移，还是应该着重发展本地的特色产业？欢迎大家来发表自己的看法。