在辽宁省的西边有一个城市，因其大片广阔的土地而闻名，这就是朝阳市，全市面积接近两万平方公里，是辽宁省所有的地级市中面积最大的城市，即使将辽宁省中知名城市，如营口，鞍山，两市的总面积相加也不及朝阳市辽阔的面积，但与此遥相呼应的是朝阳市中常住人口并未到达三百万人口多的状态，鲜明展现出该市呈现出的“地广人稀”的明显特征。
朝阳市的地理位置具有战略意义，辽宁，河北，内蒙古三个省级行政区在此交汇，是东北地区与华北平原的连接通道，这种过渡性地带特征，使得朝阳市的地形地貌种类繁多，整体地势西北高东南低，境内有低山丘陵地形，属北温带大陆性季风气候，四季分明，降水适中，大凌河等重要河流流经此地，滋养着这片土地。
从历史的角度来看，朝阳市有着丰富的文化底蕴，这座城市古称龙城，建城历史已有千余七百多年，在历史上，朝阳曾是前燕政权的都城，是塞外战略要地。朝阳还是红山文化的重要区域，牛河梁遗址的发现将中华文明史的研究向前推进，这里出土的各种文物为研究中国早期文明提供了重要资料，唐代诗人王昌龄诗句中提到的龙城，据考证就是今天的朝阳市。
朝阳市在古生物研究方面地位特殊，这里被称作世界上第一只鸟飞起和第一朵花绽放的地方，因为发现了中华龙鸟和辽宁古果等化石，朝阳鸟化石国家地质公园保存着种类繁多的古生物化石，这些化石给科学家研究远古生物演化给予了关键证据，这使得朝阳市成为全球古生物研究的重要基地之一。
自然资源是朝阳市的另一大优势，已探明矿产资源多达数十种，锰矿和钼矿储量在东北地区位居前列，膨润土储量在全国范围内也占重要地位，这些矿产资源为当地工业发展提供了良好基础，而且，朝阳市风能资源较为丰富，半数以上地区属于风能丰富区，朝阳是国家清洁能源基地的关键部分，近年来，风电和光伏发电产业在这里得到了积极的发展。
在农业发展上，朝阳市凭借土地面积广袤，气候条件适宜，成为辽宁省重要的特色农产品生产基地，这里的苹果，梨等水果品质优良，粮食产量和畜禽肉类产出在当地有很大影响，农田面积大，适合大规模机械化种植，为现代农业产业链的发展提供可能。
朝阳市的交通网络近几年逐步完善，高铁线路有京哈高铁，喀赤高铁，朝凌高铁在此交汇，高速公路有长深高速，丹锡高速等穿境而过，朝阳机场是辽西地区的航空枢纽，开通了众多国内航线，这些交通设施共同形成了立体化的运输网络，使得朝阳市成为东北地区的重要门户。
旅游业在朝阳市经济发展中越来越的重要，凤凰山风景区有着秀美的自然风光和丰富的历史古迹，吸引了大量游客，大黑山自然保护区内森林茂密，动植物资源丰富，是天然的动植物园，朝阳北塔是东北地区现存年代较早的佛塔，具有重要的历史价值，这些旅游资源为朝阳市发展文旅产业奠定了良好的基础。
从经济发展现状看，朝阳市地区生产总值在辽宁省内属于靠后水平，产业结构正经历调整转型，第三产业比重不断攀升，高新技术制造业出现新的增长点，装备制造，电气机械及器材制造等传统产业稳步发展，朝阳市经济体量与广阔的土地面积相比并不相符，未来发展潜力尚待挖掘。
朝阳市下辖两个市辖区、 三个县，两个县级市，双塔区和龙城区为市中心，朝阳县，建平县，喀喇沁左翼蒙古族自治县位于其周围，北票市，凌源市为县级市由朝阳市代管，这种行政区划形式适应了朝阳市地域广袤，人口分布相对分散的现状。
教育资源配置方面，朝阳市有辽宁工业大学等高等院校，还有许多职业院校，这些学校按照地方产业需求设置专业，重点培养工程技术人才，经济管理人才和教师人才，院校同企业进行产学研合作，把科研成果变成实际生产力，给地方产业发展供应人才。
朝阳市的发展既面临机遇也面临挑战，朝阳市是京津冀地区向东北辐射的桥头堡，在京津冀地区协同发展方面有独特的区位优势，朝阳市有广阔的土地空间，有利于产业扩展和新项目落地，完善的交通网络便于商品和人员流动，人才储备不足、经济体量小、产业结构不合理等问题也需要积极应对。
未来朝阳市该如何发展值得研究，怎样把土地资源，矿产资源，文化资源等优势变成经济优势是个课题，一方面要推动产业结构优化，扶持高新技术产业发展，另一方面要重视人才的培养和吸引，提高劳动力技能水平，如何在生态保护和经济发展之间取得平衡，做到可持续发展。
朝阳市的案例促使人们思考城市发展模式，如今城市化脚步快速推进，朝阳市这种地广人稀的发展模式是否独具优势？与人口密集的大城市相比，朝阳市在生态容量、发展空间等方面更具弹性，如何将这些优势充分利用，走出一条适合自己的发展道路，是朝阳市需要不断探寻的答案。
对于朝阳市来说，未来发展，关系到这座城市百姓的生活，也给同城市的发展提供借鉴。这座连接了东北和中原的城市，正在书写着自己属于的故事，这片广袤的土地、丰富的资源、悠久的历史、便捷的交通，构成了发展的基础条件，而将这些基础条件转化为持续的发展动力，需要政策制定者、企业和这座城市居民的共同作用。
读者朋友们，你们觉得朝阳市这个地广人稀的城市，是该优先发展特色产业，还是重点吸引人口流入呢？欢迎畅所欲言，发表自己的看法。