在广东这个经济大省中，人们一提到广东，第一反应往往都是广州的繁华或者深圳的创新，却很少有人知道，真正的面积之王竟然是一个低调的城市。清远市以接近两万平方公里的土地面积稳坐广东地级市面积榜首，这个数字甚至超过了广州和深圳的面积之和，清远的存在打破了人们对广东城市群的常规认知，它用广袤的疆域诠释着另一种发展逻辑。

清远的土地面积达到一万九千平方公里，占据全省陆地总面积的十分之一以上，这个规模相当于五个佛山或者十个深圳，在广东省内遥遥领先，韶关，梅州等城市虽也广袤，但难以望清远项背，如此辽阔的土地给清远带来大量自然资源与生态优势，同时也带来发展上的独特困境。

这座城市在广东省中北部，处于北江中下游区域，是珠三角与粤北山区的重要连接纽带，清远地形复杂，包括山区、丘陵和平原，这种地形特点形成了生物多样和资源丰富，清远属于广府文化的重要组成部分，它的历史可追溯到古代百越之地，正式建市于上世纪八十年代后期，清远这个名字寓意深远，清明广远，意味着这座城市有着长远的发展目标。

清远人口数量不多，面积很大，属于地广人稀型城市，最新数据显示清远常住人口不足五百万，大量土地没有得到充分利用，人口分布与珠三角核心城市形成鲜明对比，为清远留下许多生态保护空间，不少专家认为，这种人口分布正是清远生态环境得以保持良好的原因。

的扩张，而是选取了一条以生态保护为前提的发展路径，当地政府重视发展特色农业与旅游业，把绿水青山变成经济优势，这种发展模式虽短期内难以产生经济奇迹，却为长期可持续发展构筑了稳固根基。

旅游产业是清远最亮的名片，这里有五星级景区在内的诸多旅游景点，形成了漂流、温泉、山水观光等旅游品牌，黄腾峡漂流、古龙峡探险等项目在华南地区名气很大，每年都会有很多来自粤港澳大湾区的游客，连州地下河等自然奇观展现了喀斯特地貌的独特魅力，成了摄影爱好者和自然探索者的热门目的地。

清远的农业资源也颇为突出，清远鸡、英德红茶等产品拿到国家地理标志认证，在国内外市场名气不小，这些特色农产品创造不少经济价值，也是清远文化向外传播的媒介，当地政府推动农业产业化发展，打造了不少现代农业产业园，助力农民增收。

在交通基础设施上,清远正在快速融入大湾区一小时生活圈，广清城际铁路与高速公路构建了严密的铁路网络连接核心如广州，磁浮旅游专线如今也在这方面为便利提供了更大的便利，减轻广大居民面临的交通不便方面，有利于交通带来便利与影响以及增加旅游业和物流业的发展因素。

清远还是广东省内少数民族主要聚居地，壮瑶等少数民族文化为这座城市增添了多元色彩，千年瑶寨等历史文化遗址保存完好，民族节日和传统习俗延续至今，这种文化多样性也成为清远旅游资源的又一亮点，吸引着对民族文化感兴趣的游客。

从发展模式来看，清远的选择值得探讨，广东是一个经济高速发展的地方，清远没有盲目模仿珠三角城市的工业化发展道路，而是坚持生态优先，这样的选择短期内会影响经济增长速度，但从长远来看有利于保持城市特色和生态环境，清远的发展实践表明，城市竞争不只有工业规模一条赛道，生态保护也可以与经济发展相平衡。

清远目前正积极推进广清一体化，承接广州等地的产业外溢，当地规划了多个产业转移园区，重点发展现代轻工纺织、装备制造等产业，既保护了生态环境，又推动了产业升级，显示了清远在发展中寻求平衡的智慧。

教育这块也是清远谋划未来的一个重要方面，广东省职业教育城落脚清远，不少高校都在这儿设立校区，人才资源就这样储备着，这种投入短期内未必能带来经济上的好处，不过会给清远的长远发展带来智力方面的支撑。

纵观清远的发展，不难看出这座城市的独特定位，它没有盲目追求成为经济中心，而是安心做大湾区的后花园，这种定位看似保守，实则尊重城市发展规律，在各地争相建设工业园区的背景下，清远坚守生态底线，守护了广东的绿色空间。

清远的经验给人启发，城市发展不能只盯着短期经济指标，还要考虑长远的可持续性，清远用实际行动表明，生态价值能转化为经济优势，保护环境并不意味着放弃发展，这样的发展理念值得很多盲目扩张的城市学习。

展望未来，清远要面对保护与开发的永恒课题，随着大湾区建设的推进，清远的生态价值会进一步显现，这座城市应当继续探寻适合自己特点的发展之路，既不能过度开发，也不能过于保守。

清远的故事才刚刚开始，这个广东面积最大的地方正在书写自己的故事，它的发展或许有人不理解，但时间会证明一切，清远在工业化洪流中守护的绿色财富也许会成为最宝贵的遗产。

读者们，你们觉得清远怎么发展？城市在发展过程中，经济增长和生态保护两者要怎么取舍？欢迎分享你的想法。