如果问老济南人心中最美好的记忆有哪些？大明湖北岸北极阁前长长的石板滑梯一定名列其中，那里留下许多人童年的欢声笑语。

大明湖旅游，在明湖北岸一定能看到一群儿童在一高近十米的青石坡道上滑的嘻嘻哈哈，想着自己的童年，游客往往会心的一笑，对于台阶上的古建筑往往就匆匆错过了。

台阶之上即济南城内现存最大的道观——北极阁。阁中的真武大帝、火、水、龟、蛇等塑像，大殿东西墙上的《真武大帝武当山传奇》壁画堪称济南古建一绝。

北极阁又名北极庙，始建于元至元十七年（1280）年，明永乐年间曾有重修。明成化元年（1465）年于正殿后增建启圣殿。

北极阁坐北朝南，建于石镶土台之上，从南至北依次为门厅、正殿和启圣殿，门厅左右分列钟鼓二楼，大殿左右配东西庑殿。

北极阁山门为三间式，绿琉璃瓦覆顶，抱柱楹联“宫中下见南山尽 城上平临北斗悬”，门匾悬“北极阁”三字。

门厅内西侧嵌有康熙五十年的《香火地碑》和康熙五十七年《神人永赖》碑。

左右钟鼓楼均为重檐四角，绿琉璃瓦覆顶。

正殿为三间硬山式建筑，前有厦，雕檐画廊，左右厢壁上均有壁画。殿内供奉水神北极大帝，居中上悬“位极天枢”四字匾额。真武大帝为北天七宿的化身，又称为北神，故庙又得名北神庙。

神龛下侍立火、水、龟、蛇四将，均为元代泥塑，不过上世纪六十年遭到破坏，现有塑像为八十年代有当代著名艺术家合力修复而来。两侧的青龙、赵天君、关天君、仙真、雨师、电母、风伯、雷公、马天君、瘟天君、仙曹等为明代遗存，亦是修复文物。

正殿东西山墙的精美壁画《真武大帝武当山传奇》，讲述了真武大帝在武当山修行成仙的故事，被我国园林专家于红生先生认为这是当今庙堂艺术的杰作，没有第二!

正殿之后为启圣殿，为明代增建，内祀真武神君父母彩塑及侍女像，山墙壁画为“乐伎献寿图”，殿内匾额为我国近现代中国画家刘海粟先生题“父母天长”。

启圣殿东西厢壁分别嵌有康熙十六年《香火记碑》、民国三十二年间《北极庙钟鼓楼重修碑》。

北极阁彩塑20余尊，大殿山墙和抱厦山墙均有彩绘壁画，最早的始于元代，虽然六十年代损坏殆尽，但在济南雕塑、壁画、彩绘、古建高手名家通力合之下，按照修旧如旧的原则，历时三年，终于让这些承载着老济南历史艺术文化的古迹，得以展现在我们眼前。

大明湖畔北极阁，不仅留着老济南人的童年记忆，精美的彩色泥塑与壁画，或许不仅是大明湖公园内最值得看的古迹，也是济南不可多见的元明艺术珍品。