湟水是黄河上游的重要支流，其流经河湟谷地，创造了灿烂的河湟文化。此行乐都比较遗憾的是没能到河湟文化博物馆参观，但却在乐都城区寻访了几处古迹，其中比较重要的一处便是碾伯古城。
“碾伯”一词源于古羌语或藏语，是“山神”的意思。据记载早在元至元二十三年（1286），中原王朝就在西宁、碾伯一带设立了拘榷课税所，负责税收和财赋的转运。明洪武五年（1372），又在碾伯设立卫所，后于洪武十九年（1386）废除，置为碾伯右千户所。
洪武十九年（1386）也就成了碾伯城的诞生日，当时负责督建工程的是长兴侯耿炳文。至万历二十四年（1596），碾伯游击达云对城池进行修缮和改建。清康熙十七年（1678）又增开西门，名安阜门。至雍正三年（1725），碾伯县改名乐都县。这也便是今天乐都区的来历。
这座古城平面呈长方形，东西长约 450 米，南北宽约 336 米。城墙夯筑，高6.5米，基宽 6.8 米，城墙四周残留4个马面，开南门。该城分内外城，外城墙己毁。在今海东市一中北侧，兰青铁路线南侧，尚存一段连绵的城墙，为第五批国保。（青5，第五批全国重点文物保护单位，写于2025年2月10日）
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