要说我国哪条河流的名字最多，我认为非西江莫属。

在官方的表述中，从源头到出海口，西江就被分段表述为南盘江，红水河，黔江，浔江和西江。

我们从源头说起。

西江的正源为南盘江，发源于云南曲靖的马雄山南麓。

南盘江出源头后，折向西南，在红河自治州的开远市又折向东北。拐了这么一个大湾以后，南盘江在贵州望谟县纳入了北盘江。

南盘江干流全长936公里。

一般人想不到的是，黄果树瀑布也属于西江水系。黄果树瀑布所在的河流为白水河，白水河注入打帮河，打帮河又为南盘江的支流。因此，如果在黄果树瀑布扔一个瓶子，最终可以在广东三水捞上来。

北盘江同样发源于曲靖马雄山，源头却在北麓。北盘江经云南宣威，贵州六盘水后，在望谟县与南盘江汇合。北盘江古称牂牁江，汉武帝曾设想通过牂牁江入西江，攻打岭南的南越国。

南盘江和北盘江汇合后，开始称为红水河。

红水河经了广西的乐天，南丹，东兰、大化、都安、马山、来宾等市县。在象州县的石龙镇，柳江从左岸注入红水河。柳江发源于贵州的独山县，全长773公里，为西江的第二大支流。

西江的红水河河段，干流全长659公里。南盘江和红水河这两段，实际上已经占了西江干流长度的四分之三。

红水河宋朝以前称为温水，宋朝称为都泥江。明代的《徐霞客游记》里说：“红水河，其水色红，盖因土色而名也。”清雍正年间的《广西通志》正式称其为红水河：“红水河，源自滇中，由泗城、那地、东兰绕州东北界。”

红水河纳入柳江之后，开始被称为黔江。

大家可能会觉得奇怪，这一段干流明明位于广西境内，为什么会叫做黔江？

这是因为上游的支流柳江发源于贵州（黔地），流经黔东南等地，古人对干流和支流的判断不是那么准确，认为柳江是干流，红水河是支流，就把这一河段称之为黔水（黔江）。

黔江的河道长度只有122公里，很快就改名字了。

黔江流到贵港市代管的县级桂平市以后，郁江（邕江）从右侧汇入，主河道开始称为浔江。

这一段河道为什么被称为浔江？桂平古代为浔州，历史上曾是郡、州、府的治所，历史地位很高。明朝的曹学铨在《广西名胜志》中说：“浔江在府城东，黔水自城北，郁水自城南，至此，合流，东下苍梧入海。”

郁江俗称南江，西江最大的支流，源头为左右江，流经南宁地区时称为邕江。

古代由于人们对地理认知的局限性，曾把郁江作为西江的源头，因而在很长的历史时期，把今天的郁江以及桂平以下的今西江河段，都统称为郁江。西江之名，自隋唐才开始。

浔江河段，全长172公里。

浔江向东南流去，流过桂平、平南、苍梧等县市。在梧州市区，桂江从左岸汇入，从这里开始被称为西江。

西江之名，是相对于珠三角水系而言，东江、北江、西江为珠江水系的三个主要组成部分。珠江之名，到现在也不过百来年历史，要统称为珠江水系才更为准确。

为什么西江有这么多分段的名字？主要是古人对西江的源头认识不足，又不断修正所致，因此，每有一条主要支流汇入，河段便变更了一次名字。

自云南曲靖马雄山，到广东三水思贤滘（西江和北江交汇点），西江全长22143公里。西江流域包括云南、贵州、广西、湖南和广东五省和越南。

自秦汉起，西江为岭南重要的水路运输线。广西兴安境内的灵渠沟通了长江和珠江两大水系，古代货运出岭南，多以西江为首选。